Уже открыв рот, чтобы отдать команду Регулусу, я вдруг заметил появление ауры невидимого Кричера рядом с последним магом. Как же вовремя! Предоставив возможность своему домовику разобраться с жертвой, я принял на оперативно подставленный щит целую связку заклинаний ближайшего противника, рассыпавшихся перед моими глазами яркими брызгами энергии. Впрочем, это не помешало мне увидеть, как падает на камни оглушенное тело крайнего визитера. Защита артефактов не сумела справиться с контактной эльфийской магией, поскольку не опознала угрозу в прикосновении.
Осознав, что атака не принесла ему успеха, последний оставшийся на ногах волшебник уже хотел ее повторить, но в следующую секунду его ноги коснулся вынырнувший из аппарации домовик. «Скользкая» пленка позволила эльфу легко преодолеть защитный кокон мага, а настолько тесный контакт облегчил накладывание чар, погасивших сознание мага. В следующее мгновение активировался аварийный портключ, который унес бесчувственное тело в неизвестном направлении вместе с моим эльфом. На этом схватка была закончена.
Праздновать победу я не стал. Вместо этого на полную мощность задействовал свою способность впитывать энергию и принялся собирать разлитую в пространстве магию. Ведь поднятая тревога в Аврорате нам совсем ни к чему. Секунда - и почти вся сила из чар моего противника пополнила мой резерв. Остаток либо рассеялся по округе, либо был поглощен все еще работающими артефактами на мостовой. Сразу после этого сверху на меня полился мощный фонтан воды. К счастью, Регулус оказался более сообразительным и продолжал терпеливо ожидать моей команды.
- Тони, отбой! – крикнул я и принялся поспешно запихивать тела оглушенных гостей в сумку.
Я был услышан, поэтому второго душа с небес, как и боевых заклинаний не последовало. Удалив направленным «эванеско» попавшие на мантию капли воды, я сосредоточился на пленниках. Спустя пяток секунд с тихим хлопком передо мной появился Кричер. Но не один, а с парой бесчувственных визитеров, опрометчиво решивших, будто они самые умные и хитрые. Видимо, все портключи группы были настроены на одну точку эвакуации.
Засунув в безразмерный артефакт наблюдателя, который не только поленился надеть мантию-невидимку, но и не озаботился приобретением элементарного антимаггловского амулета, я стер последнюю минуту воспоминаний седовласого джентльмена, любителя ночных прогулок, внимание которого привлекли странные вспышки, мой крик, фонтан воды и появляющееся из пустоты тело. К счастью, других свидетелей магических разборок не имелось, и даже разорвавшаяся в небесах «бомбарда» никакого ажиотажа на улице не вызвала. Фейерверки в нынешнее время - не такая редкость, а идиотов, которым было плевать на покой окружающих, в Лондоне хватало.
Чтобы упрятать в безразмерный артефакт всех наших гостей, мне потребовалось полторы минуты. Так долго я провозился из-за того, что пришлось восстанавливать покалеченные руки четырех волшебников и одну расквашенную физиономию. А все потому, что Кричер догадался прихватить вместе с телами отрезанные пальцы и даже кисть с браслетом. Сунув трофейные артефакты в сумку, я быстро вернул на положенные места недостающие части и залечил раны магов небольшим вливанием целительской магии. Нет, я вовсе не переживал здоровье гостей, а просто не хотел, чтобы они заляпали своей кровью предметы, находящиеся в сумке.
Удалив с помощью «эванеско» темные пятна со своих рук и брусчатки, я подошел к странным артефактам, до сих пор упрямо всасывающим магию. В обычном зрении они представляли собой темные прямоугольные деревяшки с маленькими железными рычажками и огромными магическими накопителями, сделанными из необработанных изумрудов. К сожалению, быстро разобраться в устройстве этих насосов и понять, как их можно безопасно выключить, не повреждая, мне не удалось. Пришлось прибегнуть к варварскому способу.
Применив десяток обычных «секо», я разрезал одну деревяшку, останавливая водоворот уходившей в нее силы. Удостоверившись, что взрыва от резкого отключения энергии не последует, таким же образом я избавился от остальных, умудрившись не повредить помещенные внутрь магической схемы драгоценные камни. Пошевелив обрезки дерева и металла носком ботинка, я убедился, что опасности они не представляют, и поднял один изумруд, наполовину заполненный украденной силой. Легкое волевое усилие – и магия из зеленого камня перетекает в меня, наполняя резерв до краев. Осталось только вернуть ее на положенное место.
