Припершиеся с утречка пораньше гости оказались желающими приобрести новые книги для детей. Огорчив визитеров заявлением, что все демонстрационные образцы давно розданы, я подарил им надежду, посоветовав зайти в воскресенье, когда будет готова следующая партия. Затем вежливо распрощался и закрыл дверь. Тратить время на наглецов, даже не озаботившихся символическим гостинцем, я не посчитал нужным. Вернувшись в пространственный карман, я успел выполнить всего один «проход», прежде чем Кричер прервал меня аналогичным сообщением.
За следующие полчаса наш дом успели посетить десяток человек. Поодиночке и парами они терзали кнопку дверного звонка, озвучивали стандартные приветствия и вызывающее у меня подергивание глаза желание купить книжки для детей, после чего удалялись, щедро одаривая меня эмоциями разочарования. Подарков, как правило, не было. Лишь один рыжеволосый паренек расщедрился на шоколадный батончик, да и то пожалел о своем поступке, когда я огорошил гостя заявлением, что книги будут только в конце недели.
После этого я повесил на дверь большой плакат с надписью: «Все книги розданы. Новая партия будет готова в воскресенье. Приносим свои извинения!». Однако объявление не помогло. Гости продолжали приходить, заставляя меня повторять набившие оскомину фразы. Спустя четверть часа я добавил на листок фразу: «Да, книг совсем нет!». После еще двух визитеров дополнил ее сообщением: «Последний комплект еще вчера забрал Уолтер Ниман!».
К сожалению, даже имя наглого бывшего полицейского не принесло должного результата. Пришлось пойти на крайние меры. Трансфигурировав из кипы листков общую тетрадь, я магией расчертил ее страницы на три колонки, обозвав их «Имя», «Адрес проживания», а также «Название и количество книг». После чего добавил на титульный лист надпись «Журнал предварительных заказов» и прикрепил к двери с помощью веревочки вместе с обычной шариковой ручкой.
Ага, хрен там! Известный сатирик Задорнов очень любил шутить про тупых американцев, но практика показала, что англичане тоже умом не блещут. Звонки продолжились, причем визитеры задавали мне элементарные, большей частью глупые вопросы. А обязательно писать имя заказчика? А зачем вам мой адрес? Вы книги прямо на дом доставите? А заказ можно будет раньше получить? Я названия не запомнил, можно книжки еще разок посмотреть?
Кончилось дело тем, что я психанул и повесил большой плакат: «Выдача книжных образцов в воскресенье с 9:00 до 12:00! Для всех желающих есть журнал заказов! Любой вопрос уменьшает ваши шансы получить заказ! Пожалуйста, не мешайте писателям работать!». Удивительно, но это подействовало. Последующие гости хоть и долго топтались перед дверью, но теребить кнопку звонка не спешили, оставляли запись в тетради и тихонько удалялись восвояси. Я же смог, наконец, вздохнуть спокойно и подсчитать количество необходимых книг.
За пару утренних часов визитеры оставили заявки на полсотни полных комплектов и еще семьдесят отдельных экземпляров. Однозначно, мне нужно поскорее подыскивать себе компетентного издателя. Если так и дальше продолжится, в запланированную тысячу копий мы точно не уложимся. И я уже начинаю потихоньку жалеть, что придумал эту дурацкую «легенду». Хотя, кто же знал, что все так обернется? В изначальной форме моя идея была гениальной, однако реальная жизнь превратила ее в какое-то жуткое непотребство… Ладно, доживем до воскресенья и поглядим, как можно исправить ситуацию!
Придя к этой мудрой мысли, я отправился в пространственный карман и вывел учеников из транса. Сегодня они поработали на славу, ощутимо прибавив в уровне магической силе. Даже обидно, что вместо того, чтобы прогрессировать вместе с ними я тратил время на глупых магглов. Нужно будет обязательно наверстать упущенное! Сразу, как закончу с намеченными делами. Быстро перехватив парочку бутербродов и зажевав бисквитным тортиком с орехами, я отозвал метаморфов в сторонку, чтобы прояснить деликатный момент.
Дело в том, что часть новой партии книжек отправится в магический мир. И если магглам плевать, какое имя красуется на обложке, то волшебники наверняка узнают фамилию Тоддервика и станут задавать вопросы. А уж имени Нимфадоры, которая сейчас должна пребывать на другом конце мира, а не картинки рисовать, и вовсе небезопасно появляться на страницах популярного издания. Поэтому «Приключения Грея» следовало чуточку изменить. Сходу отметя предложение заметно расстроившейся парочки поставить на обложку мое прозвище, я предложил метаморфам выбрать себе узнаваемый псевдоним. После недолгого обсуждения волшебники сошлись на Мета Команде, и я сразу провел небольшую корректуру оригинала, чем удовлетворил творческие амбиции авторов книги и предупредил появление ненужных проблем.
