Ожидание не затянулось. Спустя полчаса Петтигрю покинул заведение, укрылся от взглядов обычных людей за газетным киоском и аппарировал на автозаправку, где нос-к-носу столкнулся с Блэком. Тот тут же напал на анимага, однако Петтигрю играючи блокировал все атаки аврора, после чего принял «секо» на правую руку, лишаясь пальца, и точным «протего» отбил заклинание своего противника в сторону бензовоза. Быстрая смена формы уберегла волшебника от участи быть сожженным заживо, но не от взрывной волны. Та конкретно контузила волшебника, и дальнейшие события с прибытием авроров и упаковкой оглушенного Бродяги в антимагические кандалы прошли мимо сознания валявшегося в канаве Хвоста.
Оклемавшись, волшебник разведал обстановку, выбрался на поверхность, сменил форму и снова куда-то аппарировал. В точке прибытия оказался очень довольный Дамблдор, который тут же вырубил Питера и, судя по всему, провел тщательную корректировку его памяти, удаляя ненужные эпизоды. Под сокращение попал жёсткий допрос Амикуса и беседа с Лордом в доме Краучей, от которой остались куцые ошмётки, которые рисовали однозначную картину, будто Том сразу же ухватился за предложение Хвоста и отправился с ним к Поттерам. Удалена была и аппарация на безопасное расстояние от дома, удар в спину Тома, а также ожидание в кафе.
В общем, Хвост оказался способен воссоздать правильную хронологию событий лишь после моего лечения, а до него был абсолютно уверен в том, что по своей инициативе привел Лорда к убежищу Поттеров и остался ждать снаружи, не желая быть свидетелем жестокой расправы. Когда же Волдеморт не вернулся, Питер решил проверить, что к чему, обнаружил тела мертвых хозяев, окровавленного пацана и кучку пепла рядом с детской кроваткой, неподалеку от которой валялась волшебная палочка. Подобрав ее, он сбежал, заныкал улику в первое попавшееся место и сразу нарвался на Блэка. Едва ушел от верной смерти, заплатив за это пальцем, аппарировал и совершенно случайно нарвался уже на директора, который остановил Петтигрю «оглушающим».
После приведения анимага в чувство Альбус, будучи в курсе трагедии, проявил к предателю редкое снисхождение, напоил горячим чаем и поговорил по душам. Выяснив, что испуганный Питер всей душой раскаивается в содеянном, великодушный директор решил предоставить парню шанс на искупление. Для этого всего-то нужно было выдать Дамблдору несколько простеньких, закреплённых магией обещаний - не рассказывать никому об их договорённостях, выполнять любые просьбы директора и так далее. Короче, стандартный набор Обетов, который получал каждый «добровольный» помощник Альбуса.
Петтигрю был счастлив тому, что останется в живых и даже избежит Азкабана. Однако директор сообщил, что после исполнения Пророчества и исчезновения Лорда анимага будет искать каждая пожирательская собака, поскольку Питер оказался последним, кто видел Реддла. Так что будет безопаснее, если предатель поживет немного в анимагической форме. Тут, несмотря на туманящее рассудок зелье, Хвост вспомнил о своей матери, которой некому будет помочь. Однако Альбус снисходительно заявил, что позаботится о ней. И ведь не соврал - мать кавалера Ордена Мерлина получала пособие от государства, позволяющее ей жить, не экономя каждый кнат.
Дальнейшее было не так интересно. Дамблдор сплавил Хвоста Уизли, соврав рыжикам, что нашел очень умного и явно волшебного зверька, который может стать домашним питомцем для их старшенького. Первое время Питер все ещё надеялся, что Альбус вернётся и выдаст ему работу, с помощью которой он сможет искупить свое предательство. Но шли годы, а ничегошеньки не менялось. Кроме, разве что, формального хозяина Скабберса. Именно «формального», поскольку фактическим владельцем анимага являлся Дамблдор.
К этой мысли волшебник пришел давно, ведь что-что, а в его положении оставалось только размышлять. И пусть большинство событий трагического Хэллоуина умудрилось быстро стереться из памяти, либо выцвести и поблекнуть, Питер сделал четкий вывод - директор воспользовался беспомощным положением анимага, чтобы заполучить себе раба. И с той поры Хвост искал способ, способный вернуть ему свободу. Перекинуться в человека почему-то не получалось, да и магическая сила не отзывалась, что не лучшим образом сказалось на здоровье крысиного тельца - оно начало покрываться струпьями. С одной стороны, это позволяло избегать лишних контактов с шумными и излишне активными Уизли, но с другой, жёстко ограничивало свободу маневра.
