— Когда боги, которым ты молился отвернулись и не видят океан горя, в котором ты тонешь, когда все, на кого ты надеялся покинули мир живых и нет даже призрачной надежды на свободу, а Сет протягивает тебе руку, ты хватаешься за неё с благодарностью. Освободи меня мальчик и я буду служить тебе до своего последнего вздоха. Я вверяю себя тебе, кто бы ты ни был. Я так долго не видел солнечный свет…
Из главного тоннеля донеслось громкое лязганье металла.
Вахид был очень слаб, он не прошёл и десяти метров, прежде чем рухнуть на землю. За десятилетия заточения его мышцы ослабели и атрофировались. Даже магам трудно пережить подобное обращение, не говоря уже о препаратах, которыми его пичкали псы Эхнатона.
Луиджи нахмурился и шумно вдохнул, заметив суровый взгляд Диармайда. Не говоря ни слова он подхватил Вахида на руки. Старик был невероятно лёгким, хрупкое тело в его руках казалось невесомым.
— Какое у вас взаимопонимание, — со смехом прокомментировал Нико.
— Годы совместных путешествий и не на такое способны, — отозвался Луиджи, удобнее перехватив свою ношу. Как адепт, он был самым слабым в бою, если не учитывать Вахида, конечно.
Из главного тоннеля снова раздался громкий металлический лязг.
— Что это такое!? — не выдержала Николь. Ей было тревожно, девушка схватила Диармайда за руку.
— Просто так двери подобного качества в тоннеле не соорудили бы. Да и замок в виде Апопа настораживает. Египтяне придают очень большое значение религии и по сей день, а значит то, что находится по ту сторону врат — очень опасно, — озвучил свои догадки Диармайд.
— Только не говори мне, что ты собираешься их открыть… — взволнованно сказал Луиджи.
— Нет, мы не за этим сюда пришли, — Диармайд поморщился, его лёгкие были полны угарного газа, говорить сейчас было неприятно. Ещё и эффект от обезболивающего начал ослабевать. Парень достал из кармана брюк нефритовый пузырек и сделал пару глотков сладковато-алкогольной жидкости, она волной жара стекла по пищеводу, мгновенно вызывая неприятное головокружение.
— Что с тобой, молодой человек, — Вахид внимательно наблюдал за странной группой магов.
— Не люблю алкоголь, — сморщился Диармайд. — Ты ведь сможешь вылечить меня от ожогов? Моя регенерация не может справиться с ранами нанесёнными магическим огнём. Именно поэтому мне потребовался умелый маг-целитель. Раньше все мои раны без проблем заживали благодаря регенерации, но, как видишь, эти ожоги не способны восстановиться естественным путём.
— Да… магическая энергия, нанёсшая тебе эти повреждения, до сих пор находится в тканях, именно она препятствует регенерации. Я смогу извлечь её и восстановить раны, но мне нужно накопить немного магических сил, — почти шёпотом сказал Вахид, казалось, что старик вот-вот уснёт у Луиджи на руках. Его веки то и дело смыкались и Вахиду приходилось прилагать усилия, чтобы оставаться в сознании.
Диармайд протянул ему зелье маны.
— Это поможет хоть немного восстановить твои силы, — Вахид не спорил, его старые крючковатые пальцы взяли прозрачный пузырёк с голубовато-синим зельем маны, испускающий люминесцентный свет.
— Какой насыщенный цвет… — Диармайду показалось, что старик сказал это с восхищением. Он не колеблясь выпил его, никак не изменившись в лице, — какой сильный вкус… — подавив рвотный рефлекс сказал целитель.
— Ричард своё дело знает, — улыбнулся Диармайд, — жаль, он всего-лишь человек.
Когда они вышли из тюремного тоннеля Техути, снова раздался грохот металла. Двери выгнулись, металл заскрипел и подался вперёд, но замок, изображающий огромную статую Апопа, выдержал.
— Даже знать не хочу, что находится по ту сторону двери, — сьёжился Луиджи.
— Трусишь? — коварно улыбнулась Элизабет.
— Да, и мне даже не стыдно в этом признаться… — Луиджи содрогнулся от очередного толчка в дверь.
Мелисса громко засмеялась и ласково потрепала его волосы. Луиджи пробурчал что-то неразборчивое и мотнул головой, пытаясь поправить растрёпанные волосы.
— Там находится древнее кубло изменённых змей, — не громко сказал Вахид. — Из-за них в этой части пустыни почти не охотятся, это, своего рода, одна из ступеней защиты Дуата.
— Вот как? — Диармайд оглянулся на искусно сделанные врата. — Люблю змей, жаль их нельзя приручить… — озвучил свои сожаления парень.
— Ди, только не вздумай ломануться туда, у нас иная задача в Дуате, — попытался урезонить его Луиджи.
— Да знаю я… — ответил Диармайд.
Луиджи с облегчением выдохнул.
— Думал, я захочу посмотреть на них? — оскалился парень.
— Думал, твоё любопытство возьмёт верх над здравым рассудком, — парировал Лу, — это случилось бы не в первый раз…
Диармайд даже не пытался отрицать очевидное, правда его интерес к магии со временем поубавился. Сейчас умом парня завладело навязчивое желание мести, он и сам не заметил, как изменились его приоритеты.
— Кто теперь, Дюбуа? — спросила Элизабет.
— Нет, к нам ближе тоннель клана Апис, меня заинтересовал один ливиец… — подстегнул интригу Диармайд.
— Ума не приложу, чем он тебя так заинтересовал… — пробурчала себе под нос Мелисса.
