Несколько раз взгляды мужчины и МВД встречались, отчего Миронова бросало в пот, но пару раз он пересилил себя и слегка улыбнулся, чтобы не вызывать подозрений, хотя это, скорее, походило на оскал. Он знал, что нужно было как-то завязать разговор, а затем потихоньку раскручивать собеседника на те темы, которые были интересны бывшему следователю. Наконец Виктор Демьянович сложил себе в голове приемлемый сценарий диалога и уже собирался встать, но мужчина его опередил — он встал и сам подошел к столику МВД.
— Добрый день! Ты не местный?
Миронов напрягся, но мужчина улыбался и производил дружелюбное впечатление.
— Нет, — с усмешкой произнес Виктор Демьянович и откинулся на спинку стула.
— Меня Михаил зовут, — представился мужчина и добавил: — Я присяду?
«Вот это да! Давно мне так не везло! Интересно, что ему нужно?» — радостно подумал МВД.
— Я Павел. — Миронов представился именем из фальшивых документов, и мужчины пожали друг другу руки. — Садитесь, прошу.
— Можно на «ты», все нормально.
— Хорошо. А я вот как раз ищу собеседника, — изобразив неловкость, заметил Виктор Демьянович. — Только приехал в город. Но как-то неудобно, не хотел никому навязываться.
— Ой, я тебя умоляю. Всегда рад новым знакомствам. Я местный, у меня в городе небольшой бизнес, так что, если что надо, спрашивай — подскажу.
— Вот это другой разговор! — бодро воскликнул МВД.
Признаться, ему было сложно изображать из себя приветливого собеседника — за время поисков он привык быть один и несколько устал, но дело того требовало, поэтому он нашел в себе силы сыграть компанейского чужака. Тут главное — начать, а дальше разговор сам пойдет в нужном русле.
Мужчина держался спокойно, приветливо и довольно свободно, словно того неприятного разговора с Нигредо и не было.
— Может, выпьем? — предложил он.
— Не откажусь, — согласился Миронов, а сам про себя подумал: «С алкоголем будет еще проще узнать то, что мне нужно».
Им принесли напитки. Мужчина пил «Лонг-Айленд», Виктор Демьянович смешал водку с апельсиновым соком.
— Что за бизнес у тебя? — сделав глоток, спокойно спросил МВД.
— Несколько мини-пекарен. Нынче модная и прибыльная штука.
— Слушай, а я приехал в поисках своего места и работы. Говорят, на предприятие DominTechnic есть шанс устроиться. Что-нибудь знаешь об этом?
— Еще спрашиваешь… Я одноклассник владельца этой компании.
— Серьезно?! — Здесь Миронову не пришлось притворяться, он действительно был удивлен такой огромной удаче. «Так вот откуда они друг друга знают». МВД помнил, что одноклассники сегодня хорошо повздорили, а значит, сейчас Виктор Демьянович выведает всю подноготную о детстве и юности господина Нигредо! — Расскажешь?
— Тогда собирайся! — задорно воскликнул Михаил. Алкоголь уже явно начал оказывать свое благотворное воздействие.
— Куда?
— Мы такими темпами пропьем тут все деньги. А у меня дома стоит отменный шотландский вискарик. Выпьем, поговорим, может, подскажу чего. Здесь в городе и поговорить-то не с кем, не то что совета попросить. — Михаил встал, направился к барной стойке и оплатил счет. — Тебе жить-то есть где?
— Да пока еще не успел нигде остановиться.
— Ну вот… Решено! Едем.
Миронов направился за мужчиной под удивленные взгляды местных официантов.
Мужчины сели в такси. МВД так и не понял зачем — до дома Михаила нужно было пройти всего две остановки, а дождь уже давно закончился. Они поднялись на третий и последний этаж дома в самом центре Новошайтанска, и Виктор Демьянович оказался в большой трехкомнатной квартире, которая была обставлена по меркам провинции достаточно дорого. Подвесные потолки, деревянные двери, дорогая итальянская плитка, паркет в комнатах, кухня со встроенной техникой.
— Я здесь редко бываю, — вскользь заметил Михаил. — У меня еще дом в пригороде, там я, как правило, живу большую часть времени.
Открытость и легкость этого мужчины, с одной стороны, очень располагала, а с другой стороны, настораживала Миронова. Неужели в таком городе кто-то еще умеет улыбаться и запросто приглашает к себе домой абсолютно незнакомого человека? В этом был определенный комплимент и самому Виктору Демьяновичу. Значит, он тоже производит приятное впечатление и располагает к себе людей. МВД верил в это с трудом, но сейчас дела шли очень хорошо.
Мужчины расположились на кухне. Михаил достал виски, разлил по бокалам и полез в холодильник в поисках закуски.
— Так ты говоришь, что учился в школе с владельцем предприятия… — начал Миронов, сделав небольшой осторожный глоток из бокала.
— Да, было дело. Кто бы мог подумать, что тот тихий и забитый мальчик станет первым человеком в городе. Да, собственно, его вроде по всей стране неплохо знают. На международные выставки ездит, лекции проводит. Успешный человек, одним словом, — произнес Михаил, нарезая сыр тонкими ломтиками.
— А почему забитый?
— Ну, он был ботаником. Над ним в классе все постёбывались. — Мужчина усмехнулся. — А еще он умудрился влюбиться в самую красивую девочку в классе. Он думал, что никто об этом не знает, но тут трудно было не догадаться, так что ему порой доставалось. Дети…
