Тоненький пшик сообщил о том, что штука сработала. И в следующую секунду раздался визг такой ужасающий, что я выпустил кота, упал на задницу и, похоже, едва не проглотил сердце. Василий неимоверно выгнулся всем телом, выпучил враз побелевшие глаза, вытянул палкой хвост, распахнул до жуткого размера пасть… и издох. То, что он издох, я понял спустя, наверное, минут пять, когда напуганные внезапным и непонятным звуком жители окрестных домов опустили шторы и отошли от своих окон.
Дон Базилио, Василий, Васька лежал передо мной все е той же разинутой пастью, вылезшими из орбит глазами и вытянутыми перпендикулярно позвоночнику лапами. Такой смерти не пожелаешь ни одной твари.
Я боязливо пихнул его ногой. Он казался твердым, будто из него уже успели набить чучело. Руками я его трогать побоялся, но на ощупь палкой он словно окостенел, и его, наверное, можно было бы держать на вытянутом впрямую хвосте. Проверять это я не стал. Я поднялся в квартиру и принялся отпаивать себя кофе.
К утру следующего дня вся моя ярость прошла, но до встречи с Навигатором я нарочно накрутил себя по новой. Поэтому первой моей фразой был вопрос:
— Черт возьми, какого черта?!!
Произнеся его с интонацией праведного гнева, я театральным жестом швырнул на стол перед Навигатором пустой инъектор. Навигатор на секунду изменился в лице (надо было видеть это изменение: на его лице проступила виновато-усталая облегченность), но уже через секунду, посмотрев мне в глаза, он понял, что если бы я использовал его на человеке, то вел бы себя по-другому. Он побледнел, на щеках заиграли желваки. Видимо, он подумал, что теперь убедить меня будет в сто раз сложнее. И он был прав, это уж точно.
— Поймите, Денис… — начал он с прежней утомленностью в голосе, но я оборвал его:
— НИ-КО-ГДА! Слышите! Никогда я этого не пойму! Я едва не убил человека! И убил бы, если бы доверился вам! Не этого ли вы от меня хотели всегда — чтобы я доверял вам?
— А вы думаете, просто мне было бы просить вас уб… усыпить ее?
— Ничего себе усыпить! Да я врагу такой смерти не пожелаю!
Навигатор вздохнул:
— Действительно, все несколько сложнее, чем я вам рассказал. То, чем заражена ваша подопечная, — это очень редкий штамм вируса бешенства. Даже не просто редкий, а фактически неизвестный. Он описан только в теории, и его влияние на организм человека, мягко выражаясь, не изучено. То средство, которое я так недостойно подсунул вам, гарантировало бы ее смерть стопроцентно.
— За-чем? — с упрямой расстановкой спросил я.
— Она — чрезвычайно опасный серийный убийца.
Здрасте. Приехали. Лиза, хрупкая нежная девушка, несчастный больной человек, теперь еще и серийный убийца.
— Она знакомится с мужчинами по Интернету ради их крови, а потом, получив от них то, что нужно, она их просто убивает.
Это выглядело не то чтобы смешно, но, в общем, где-то рядом. Я подозревал, что Навигатор не стал бы бросаться такими фразами, поэтому резонно спросил:
— Доказательства?
— Доказательства есть. — Навигатор достал из давешнего кейса толстый рулончик бумаги, какие обычно используются в факсах, и протянул мне. — Не думаю, что вы станете изучать его весь. Здесь — переписка Альберты Вагнер с несколькими десятками человек. В конце каждой переписки — просьба о встрече, после которой человек бесследно пропадал. Не всегда, правда, после первой, и не во всех абсолютно случаях. Однако как минимум по тридцати восьми случаям имеются свидетельства, подтвержденные окружными управлениями внутренних дел, Их копии, кстати, есть там же.
Я размотал пару метров, но читать действительно не стал. Я уверен, что здесь все было наилучшим образом.
— Поэтому должен вас предупредить: будьте осторожны, — сказал Навигатор и смущенно добавил: — Сколь долго вы собираетесь с ней общаться, столь долго вы будете подвергать себя этой опасности.
— Я предпочитаю подвергать опасности себя убийству другого человека, — резко ответил я.
— Если она поймет, что как жертва вы для нее бесперспективны, она скорее всего переключится на кого-то другого.
Я упорно не желал думать о Лизе как о каком-то маньяке. Интересно, известны ли истории случаи дружбы серийных убийц с их жертвами?
— Вы лучше скажите: я что-то не понял, был найден хотя бы в одном случае труп жертвы?
Навигатор ответил не сразу. Видимо, он соображал, как вывернуться, но так и не сообразил.
— Нет, — ответил он, и я удовлетворенно кивнул.
— Скажите, — продолжал я, — как вы представляете себе доказуемость всего этого, — я помахал рулоном, — после вашего ответа, Я позволю себе напомнить вам, что совсем недавно вы не знали даже ее имени, а под указанное вами описание подходил не один десяток московских девушек.
— Поверьте, Денис…
— Ну уж нет, любезный! Про «поверьте» забудьте. Теперь только доказательства.
Чувствуя, что теряет инициативу, Навигатор опустил голову и произнес:
— Видит бог, я этого не хотел, Но я предвидел ваше упорство. Помните наш уговор еще до освобождения Андрея Кондакова? И ваше обещание выполнить мою просьбу, связанную с этим делом, какой бы она ни была? Вот моя просьба.
