Пара прыгунов неподалеку глухо заворчала и направилась в сторону беспечного человека. Тот шел по частному сектору как по бульвару, тихо насвистывая какую-то песенку из мультфильма и помахивая кожаным дипломатом. Тот был совсем новым элементом в его стиле, и теперь Коллекционер окончательно скатился в карикатуру на шпиона годов так тридцатых прошлого столетия.
– Оп! – Он ловко уклонился от прыгнувших на него тварей, и потянулся во внутренний карман. На свет появилась небольшая бутылочка с изумрудно-зеленой жидкостью внутри и вырванным из перцового баллончика распылителем.
– Система, запись, – Скомандовал он в пространство, – Эксперимент номер триста… А, не важно. У меня в руках вытяжка из мимика на святой воде. Дистанция прицельной стрельбы около семи метров. Начинаю.
Одновременно с этим прыгнул один из мертвецов. Второй настороженно глянул на показанное оружие, и начал смещаться в бок, шлепая по грязи и лужам.
– Осмысленное поведение? – Вслух удивился Коллекционер и брызнул своим раствором в нападавшего. Результат был незамедлительным. Монстр взвыл, и начал кататься по земле, разрывая когтями лицо и шею – место попадания заряда распылителя. Однако вместе с тем, его кожа начала меняться. Течь, словно пластмасса под температурой, утекая между пальцами, и тут же застывать, но уже в другой форме. Теперь голова нежити, вместо отдаленно напоминавшей человеческую, стала совсем уж демонической. Черная гладкая поверхность без глаз, носа ушей и скул, два ряда длинных и бритвенно острых зубов в широком разрезе безгубого рта, россыпь мелких шипов, там где у человека находятся щеки.
– Эксперимент вышел из-под контроля, придется прервать, – Коллекционер вынул один из револьверов и не сходя с места уничтожил подкравшегося сзади прыгуна.
Над ухом неприятно щелкнуло, дернулся от отдачи ствол, и запахло тухлыми яйцами. А нацелившийся на его затылок мертвец лишился большей части своей головы.
– Ох уж эти побочные эффекты, – Поморщился Коллекционер. Воняло, и правда, довольно сильно. Но всяко лучше, чем запах гари и разложения на улице.
Игрок все с той же ленцой наставил оружие на сменившего облик прыгуна, но тот не принял бой, отпрыгнув в сторону и совершенно затерявшись в строительном мусоре возле недостроенного дома.
– Он что, еще и способности к мимикрии получил? – Неприятно удивился Коллекционер.
– Система, остановить запись! – Он раздраженно выдохнул, и убрал оружие обратно в карман. Тварь каким-то образом сбежала, и искать ее не было ни времени, ни желания.
– Вот кто ее найдет, тот пусть с ней и разбирается, – Махнул рукой мужчина и двинулся к намеченной цели. Будущее более слабых игроков его не волновало ни в малейшей степени.
Он вышел из частного сектора и пошел вдоль унылой, грязно-серой многоэтажки. Прошедший ночью дождь совсем не добавлял очарования окружающему пейзажу: к пожарам, трупам и постоянным выстрелам добавилась мерзкая слякоть и свинцовое небо. Солнца не было, зато был ветер, шелестящий кроной деревьев и поднимающий маленькие волны на поверхности луж.
– Маячок, маячок, где же был мой маячок? – Рылся Коллекционер у себя в портфеле, попутно обходя сгоревший остов мелкой легковушки. Рядом уже бродил неупокоенный труп обгоревшей девушки.
– Вот понакупали прав, и совершают ДТП! – Цинично пошутил Коллекционер. Сам он машину водил редко и неохотно, предпочитая делегировать эту обязанность своей умнице-жене.
Наконец, в его руке оказался допотопный кнопочный телефон. На маленьком цветном экране отображалась лишь схематичная карта, стрелка, и две горящих точки. Его маяки.
– Значит там все еще кто-то есть. Ну и отлично! – Подмигнул он экрану и попытался прибавить скорость. Травмированная нога ему в этом здорово мешала, но Коллекционер не сдавался, и через какой-то час вышел к местности, где он впервые встретил Виктора.
"Санитара, его кличка теперь Санитар", – Поправил он себя.
– А вот и мои ребята, – Удовлетворенно отметил он, замечая группу людей недалеко от дома.
– Правда там как-то празднично, – Он приставил к глазам бинокль, и начал осматривать многоэтажку. Да, вот он, указанный подъезд, вон даже его обитатели. Шесть женщин разного возраста, двое детей и двое молодых парней чуть младше Виктора. Пикантность ситуации была в том, что стояли они в цепочку, со связанными одной веревкой ногами и надетыми на руки наручниками. Рядом размахивало автоматами трое молодчиков со зверским выражением лица, еще один курил в кабине армейского грузовика, припаркованного буквально в паре метров от скованных людей. Двое других индивидов стояли у входа в подъезд, а низенький, одетый в пиджак, мужичок рядом с ними рылся в груде сваленных вещей. Время от времени он тыкал пальцем в определенный предмет, что-то говоря и чуть ли не подпрыгивая. Тогда один из парней доставал его из кучи и волок до грузовика, после чего уже пара бездельников подходила и запихивала понравившуюся вещь в крытый тентом кузов.
