– Хороший мальчик, – Довольно покивал Коллекционер. Затем наигранно задумался, приняв крутую позу со склоненной головой и рукой на шляпе. Точнее, она была бы крутой, если бы не мерзкая ухмылка, оттененная полями шляпы.
– Предлагаю тебе погостить у меня в убежище. Я отвечу на твои вопросы, а ты отдашь мне клыки и поможешь в парочке экспериментов.
– Безобидных, безобидных, – Снова оскалился он, видя неуверенность своего собеседника, – Или просто купишь мои зелья. Они полезные.
– Я бы не против, но у меня есть задание.
– Системное? – Оживился Коллекционер.
– …Нет, – Поморщился Виктор. Его собеседник пожал плечами.
– Я не приглашаю тебя надолго. Пара-тройка часов, максимум ночевка. Ты подумай, до захода солнца осталось не так много времени, а я живу недалеко.
– Насколько недалеко? – Спросил его студент.
– Э-э-э нет. Утром деньги, вечером стулья, – Покачал головой мужчина. И снова скорчил ужасно раздражающее Виктора лицо. Понимающе-саркастичное.
Подумав пару минут, студент решил согласится на неожиданное предложение. В конце-концов, лезть в этот магазин просто так было слишком опасно, а на разведку местности и осторожный подход уже не оставалось времени. Было два часа дня, и уже через четыре стемнеет. Виктор слишком много времени потратил на дорогу и проблемы с ней. Даже если он успеет узнать, все что ему нужно, обратно придется идти по темноте, либо судорожно искать убежище. А значит, ответ очевиден. Тем более чувство опасности предупредит его, если Коллекционер вдруг превратится в Прокруста.
– Хорошо, я пойду с вами. Возможно вы сможете помочь мне информацией?
– Я же обещал, что отвечу на твои вопросы, – Неожиданно серьезно сказал Коллекционер.
Глава 12. Если хочешь по-настоящему узнать город, надо ходить пешком. (Андре Моруа)
– И давно вы за мной наблюдали? – Спросил у своего проводника Виктор. Они уже полчаса петляли, проходя мелкими двориками и узкими переулками по странному маршруту. Однако на пути им почти не попадалось опасных тварей, а обычные зомби просто не успевали на них напасть.
– С самого начала драки с теми оборванцами, – Пожал плечами его собеседник, – Было любопытно посмотреть на способности других.
– Помогать вы мне и не думали, – Кивнул, подтверждая свои мысли, хитокири. Кого попроще такой цинизм Коллекционера бы задел, да и сам Виктор ощутил невольную обиду, но быстро затолкал ее поглубже. Изменившийся мир диктует новые правила. Никто не обязан тебя спасать. Более того, стоит быть благодарным хотя бы за то, что наблюдавший игрок не стал добивать победителя ради трофеев и опыта. А такой поступок был бы вполне логичным и оправданным. Но Коллекционер не стал на него нападать. А потом еще и спас от одичавшей стаи.
– Ты, кстати, хорошо справился. Честно говоря, я не видел у тебя шансов на победу, – Задумчиво продолжил мужчина.
Виктор вскинулся, резко повернувшись в сторону собеседника. По позвоночнику прошел неприятный холодок.
"Не видел шансов? Но они все были ниже меня уровнем, и не имели таких сильных способностей! Разве что тот псих, которого я скормил дереву. Или мужик с битой был сильнее, чем я думал и мне просто повезло?"
Самокопанию Виктора положил конец тихий смешок со стороны мужчины.
– Иногда много думать тоже вредно, – Коллекционер хитро сощурил глаз, довольный раздражением собеседника, – Ответ лежит на поверхности.
– Ну так скажите мне его, раз я такой непонятливый! – Недовольно буркнул студент.
– Все просто, – Мужчина перестал улыбаться, бросив трудноопределимый взгляд на напрягшегося спутника, – Я не предполагал, что у тебя тоже есть готовность убивать.
Виктор моргнул, недоуменно переводя глаза на лицо Коллекционера. Он искал следы улыбки, скрытой издевки в глазах, но игрок был серьезен.
– И все? – Счел нужным уточнить парень.
– Этого достаточно, уж поверь мне, – Мужчина снова пошел вперед, а Виктору на ум пришла статья, прочитанная незадолго до Катастрофы. В ней говорилось об одном исследовании военных психологов. В его рамках было опрошено множество участников боевых действий, а также собиралась статистика из горячих точек. Оказалось, что даже просто в сторону противника стреляло менее четверти бойцов, а на сознательное убийство было способно не более двух процентов от всего числа. Ученые объяснили это тем, что у человека стоит что-то вроде психологического блока на убийство подобных. В тот момент Виктор только пожал плечами, посчитав опубликованные данные как минимум спорными, однако подумав еще немного…
Ведь большая часть убийств в развитых странах совершается либо в состоянии аффекта, либо из-за алкоголя, а то и вовсе по неосторожности. Сколько людей способны вот так, из мести или выгоды хладнокровно убить другого? Единицы, от которых потом шарахаются как от зачумленных.
