— Знаешь, я так долго думал над речью, но в итоге пришел к выводу, что ты не оценишь. А вот что на тебя возымеет эффект, так это действия и красивая музыка. Я слышал, ты меломан. За эти две недели я изголодался по горяченькому. А ты? — Подойдя вплотную ко мне, он щелкнул пальцами, и заиграла музыка. Hot Stuff — Kygo, Donna Summer9. Музыка шла отовсюду. Из машин, что окружили церковь. Из небольших колонок в самой церкви (и откуда они тут только взялись). А сразу за музыкой возникли уродливые твари. Залетая в окна, заходя через главный вход, они сразу хватали людей и начинали пожирать их своими насекомоподобными жвалами. Разрывая плоть и кроша кости, будто это обыденная их трапеза. Мутанты заполонили все пространство. В один миг святое место превратилось в ад и окрасилось в красный. Фонтаны крови, человеческие крики, вырванные части тел. Монстры хватали всех без разбору, ссорясь между собой за один волосок. Кто-то пытался бежать, но сразу же был проглочен кем-то наподобие летучего паука. Мельхор улыбался. Его костюм-тройка окрасился в местный цвет. Казалось, даже его глаза сменились с голубого на красный. Может, так оно и было.
Я выхватил пистолет. Затея для идиота. Противник снова выкрутил мне руку и отобрал пистолет, приставив его к больному виску.
— Тебя нельзя делать такие движения. Расслабься, ты заслужил выходной. Признай, я стал для тебя большой неожиданностью. Ты ведь много планируешь, знаешь, с кем сражаться. Но не в этот раз. В этот раз у тебя на глазах умрут десятки людей. И все потому, что ты плохо адаптируешься. Ты проиграл. Посмотри на этих кричащих приматов. Они бьются в агонии. Но нам с тобой будет на них плевать, ведь так? Они чужие для тебя. Никто. Точно. Тебе и дела до них нет. Ты будешь помнить меня. Будешь гореть желанием отомстить. Каким бы спокойным ты ни был, в душе ты уже меня ненавидишь. Тебя одолевают чувства, и ты ничего не можешь сделать с этим. Ты будешь жить с этим чувством мести. Это я вижу сразу. Но вот чего никак не могу понять… Вопрос, который не дает покоя. Чего ты боишься? Любой бы другой напрудил бы в штаны от того, сколько ты пережил. Мертвецы, упыри и это… О, я вижу этот злой взгляд. Да ты чихал на страх! Вся это история должна быть сплошным хоррором, но в твоем лице это просто развлечение. Но ты ведь чего-то боишься? Ведь так? Сними медальон.
— Пошел к черту.
— Снимай! А то пойдешь на корм. — Забаву с его лица как рукой сняло.
Вот он. Тот самый момент, когда человек ломается. У всех бывает такое. Ты либо мертв, либо прогнулся. Никогда я не приклонял колени, никогда не отрекался от принципов. Никогда не боялся и всегда знал, что момент смерти не настанет. Но вот он, здесь. Он смотрит мне в глаза, ломая меня напополам. Душит своей тяжелой рукой судьбы. Мельхор прав. Выбирая жизнь, я обрету лишь одну цель — месть. Может, тогда лучше умереть? Оставаясь собой до конца. Или это называется сдаться?
Я снял медальон и, протянув руку, разжал кулак.
— Молодец. Молодец! Я видел, как в твоих глазах пронеслись миллионы мыслей. Но ты выбрал правильный путь. А теперь я знаю, чего же так боится наш герой. — Мельхор коснулся моего лба.
— А-а-а-а-а! — Боль, но не в теле — в мыслях. Невозможно передать словами те чувства, когда что-то чужое роется в твоих воспоминаниях.
— Ну ничего себе! Да ты поражаешь меня с каждой секундой, Кирилл — победитель монстров на чудном озере. Кто бы мог подумать… Ты боишься… Этого? Как просто.
Всего один миг, и сознание разорвали на части. Будто кто-то вытеснил его из тела и разорвал на куски.
Я потерял чувства. Тело обмякло и упало на деревянный пол.
Холодный кофе медленно опускался вниз к желудку. Кофе с молоком и сахаром. Мне нужен сахар. В кафе вошел Хома.
— Закончил их отпевать.
— Кого их?
— Там почти ничего не осталось. Одни куски. Боже, какой кошмар! — послушник сел напротив меня и взялся за голову.
Сразу после того, как я пришел в себя, первым делом проверил, на месте ли молодой священник. Он, как и я, был в отключке, весь в заблеванной робе. Тормошить его я не стал. Нужно было проверить город. Хотя проверять было нечего. Все жители будто исчезли. Испарились на месте. Не знаю, с какой скоростью я прошел населенный пункт, но на своих местах не оказалось никого. Старая предсказательница баба Маша, директор музея Анатолий Яковлевич, молодой сержант Грудко, механик Игорь, «психолог-массажист» Агнесс. Целый город людей исчез без следа. Ни единой живности. Только дома и дороги. Закончив осмотр города, я обнаружил Хому у порога церкви. Он плакал и молился.
— Что это? Как это? Кирилл, десятки человек, боже! Еще больше пропавших без вести. Что дальше? Что нам делать? Неужели это конец?
— Нет, Хома. Это только начало.
