Прелестная картина открылась моему взору, брошенному с верха обрыва: мужчина и женщина — нагие и загорелые — весело плескались на мелководье. Брызги красиво разлетались во все стороны. Периодически «резвунчики» сближались, слепляя тела в жарких объятиях.
Я посвистел — замерли и уставились на меня, как на пришельца из другой галактики. Регина ойкнула и прикрыла срам, ее дружок по играм схватился руками за отвалившуюся челюсть.
— Поднимайтесь! — дружелюбно приказал я, подкрепляя слова красноречивым движением ствола автомата.
Русалка оправилась первой и послушно принялась карабкаться по некоему подобию тропинки, местами опускаясь на четвереньки. «Русал» нерешительно поплелся следом. Он было сделал движение рукой к валяющемуся на ворохе одежды пистолету, но я громко лязгнул затвором — охота испытывать судьбу у парня пропала.
— Костенька! — всхлипнула Регина и бросилась мне на грудь, обливаясь горючими слезами. — Они меня заставили! Изнасиловали!!!
— Видел, милая, видел своими глазами, — пособолезновал я. — Только не разобрал, кто кого!
— Я была вынуждена… притворяться! — Казалось, она искренне верит собственной лжи.
— Не сомневаюсь. У тебя талант актрисы!
Она замерла и тигрицей вцепилась ногтями мне в лицо, вызвав адскую боль. Я оттолкнул подлую гадину. Оторвал от себя, будто пиявку и отбросил… Не глядя куда… Регина упала у самого края обрыва, моментально вскочила, но потеряла равновесие. Какое-то мгновение она отчаянно балансировала руками, однако не справилась и сорвалась. Тоскливый крик резко оборвался одновременно с глухим шлепком тела о камни…
Видит Бог, я не хотел… Не сдержал язвительных слов — да. Но разве я мог предположить, что на нее они так подействуют?! Нервы… У всех нас нервы расшатались из-за этих …!
Я перевел взгляд на голого пилота и весьма кстати. Парень воспользовался моим замешательством по-своему и, вернувшись с середины дороги назад, поднимал пистолет. Выстрелить он успел первым — пуля обдала ветерком мои волосы. Короткой очередью я успокоил дурака.
Илья сидел с застывшим взглядом, устремленным на гребень берегового обрыва.
— Ты убил ее, — зашевелил он побелевшими губами.
Я промолчал и отвязал Щедрина.
— Ты ее убил, — заторможенно повторил он.
— Сходи за ней…
— Нет!
— Да! — я влепил Илье увесистую оплеуху. — Не распускай слюни, сопляк! Вас никто не просил заниматься самодеятельностью! Захотели всех обдурить и смотаться под шумок — получите!
Он смешался и опустил голову.
— Так вышло…
— Кто придумал, а? — я схватил его за грудки и тряхнул. — Ты?!
— Регина, — угрюмо признался Щедрин. — Она отстала… Я хотел помочь и тоже задержался. Она сказала, что все равно нам крышка, а по одиночке есть шансы.
— И вы круто ушли влево?
— Да… Доплыли до берега и выбрались прямо к лодке с ними. — Он кивнул на вертолет. — Регина с ходу выложила все.
Вот почему боевики бросились на другую сторону мыса и чуть не накрыли основную группу туристов — Успенцева указала примерное направление!
— Нас отправили сюда под присмотром пилота, которого ты… — Илья взглянул в сторону берега. — Меня связали, а она с ними в вертолете…
— Договаривай! — потребовал я.
— Ну, в общем, ты прав… Сама напросилась…
— Заруби на своем симпатичном носу: идет война, понял? А трусов и предателей на фронте уничтожают.
— Все равно жаль глупую…
— Иди!
Он понуро побрел к озеру. Я занялся потерявшим сознание пилотом, усадил его в рабочее кресло и примотал ремнями, валявшимися в салоне. Получилось аккуратно.
Вернулся Илья, таща на плечах труп женщины. Щедрин обливался потом, одежда выпачкана. Ничего, не все мне… Останки Регины мы завернули в брезент и уложили в вертолет.
После недолгих, но основательных сомнений, я передал Илье пистолет одного из пилотов. Второй сунул себе за пояс брюк сзади. К арсеналу добавились две гранаты, выуженные мною из кабины.
— Залезай в вертолет и жди, — сказал я Илье.
— А ты?
— Пойду искать наших.
Щедрин не обрадовался перспективе торчать тут в одиночестве, но спорить побоялся.
Долго искать не пришлось… Я не успел далеко углубиться в лес, когда впереди грянули выстрелы, послышались крики. Затем ухнул взрыв и снова наступила тишина. Никаких сомнений: туристы, пробиравшиеся по чаще, напоролись на боевиков. Неясен только был исход стычки. О плохом думать не хотелось.
