— Ну-ну, молчи… Но самая удачная идея — впутать в интригу меня! Чертовски тонкий расчет: экс-обожатель, он же — частный детектив, тесно связанный с милицией, придаст как свидетель полную достоверность коварному похищению. Удалец непременно включится в расследование, о ходе которого будет исправно докладывать своей бывшей интимной подруге — какая возможность для ответных маневров! Отдавая должное моей наблюдательности — спасибо! — вы подставили красный «Алеко», сунув нам в руки спиннинг, на блесне коего болтался «бородатый» окунек. Великолепно!.. Утомился. Продолжи сама, хорошо?
— Лучше это сделаю я!
Наблюдательный пункт в кресле, а не на диване, был выбран правильно. Это позволило мне своевременно засечь поворот дверной ручки, подавить естественный испуг и встретить появление третьего собеседника, таившегося в спальне, бесстрашным взором. Даже дуло пистолета, направленное прямо в мой лоб, не произвело слишком сильного впечатления — мочевой пузырь остался безучастным.
— Пойди, выпей чего-нибудь успокоительного, милая, — посоветовал Олег боевой подруге.
— А мне можно?
— Валерианки, что ли?
— Бр-р-р… Коньяку!
— Наполни два бокала, но один оставь на баре.
— С удовольствием!
Пока продолжалось священнодействие с бутылкой, Новиков не спускал с меня настороженного взгляда — не понимаю, у кого из нас двоих пистолет?
— Не трясись ты так, — успокоил я, опять усаживаясь в кресло. — Какой из меня воин с больной ногой?
— Балагурь-балагурь…
Возвращению хозяйки на диван сопутствовал дурманящий запах кошачьего бренди.
— Тоже неплохо!
— Что? — не понял Олег.
— Ты, кажется, хотел продолжить прерванную историю?
— Любопытство гложет?
— Любознательность, если не возражаешь. Всегда стремлюсь изучить предмет до самой сути.
— Есть трудности? — он взял бокал и пригубил. — Из твоих уст звучало совсем неплохо.
— Мерси! Однако не до конца понятна мизансцена с Репейниковым. Вы его изначально приговорили?
— Свидетелями против Репейникова, кроме тебя, должны были стать еще двое: Ванда и Корниенко. Но при условии, что к четвергу — дню возвращения последнего в город — Репейников умрет. Понятно почему?
— Естественно! Корниенко сразу расколет лже-бородатого по голосу!
— Пойдем дальше… Репейников обычно встречался с деловой и сердечной подругой в салоне по вторникам и пятницам после шести часов вечера. Я не сомневался, что Ванду возьмут под контроль не позже понедельника: владей угрозыск информацией о посещениях салона «бородатым», зацепить его самого смогут лишь на контакте с Зеленской, то есть — не раньше вечера вторника. Сразу не возьмут, чтобы выявить связи и прочее — мы с тобой кухню знаем! Значит — поведут. Репейников избавлялся от маскарада вполне профессионально, всерьез боясь засветиться в случае слежки. Следовательно, ничего не подозревающая о перевоплощениях «наружка» его непременно потеряет. Кстати, в понедельник так и случилось…
— Подвел, подлец, с понедельником, да?
Коньяк мелкими глотками великолепно успокаивает нервы.
— Верно, я не ожидал внепланового свидания с Вандой, тем более — у нее дома. Спасибо, ты помог!
Лучше бы меня ударили…
— Таким образом, во вторник Репейников приходит домой без «хвоста» и не разоблаченный. Следом к одинокому холостяку заявляется сотрудник милиции, который накануне его допрашивал. Происходит уточнение некоторых моментов в показаниях и, непременно, чай! Слышал о препаратах, вызывающих инфаркт и распадающихся в организме бесследно через пару часов? Ни одна экспертиза ничего не найдет!
Он показал маленькую коробочку, подбросил на ладони и снова спрятал в карман.
— Далее, либо смерть обнаруживается, так сказать, естественным путем — на этот случай накладная борода и темные очки лежат в квартире на виду вместе с дипломатом и масками, либо отчаявшийся угрозыск «прижимает» Зеленскую — результат тот же: Репейников и «бородатый» — одно лицо. Беда лишь, что главный преступник навеки нем. От Ванды ничего существенного не добиться, но кое-какие мелочи вытягивают. Например, о пропаже связки с ключами от дверей салона, от машины и гаража. Утеряла? А не мог ими завладеть любовник? Мог!
В отличие от меня, Новиков пил благородный напиток, как водку — залпом. Человек грубых вкусов… И что она в нем нашла?
— Све… Носовой работа?
Назвать Светкой язык не повернулся.
— Конечно! В одно из посещений массажистки заморочила Ванде голову и…
— Понятно.
— Ну а с Корниенко ты опять помог. Придурок выложил на блюдечке все остальное — круг замкнулся!
— А если бы не вычислили Корниенко?
Я рвал на себе волосы от отчаяния.
— Учли и это… Имелось несколько вариантов вывести вас на него — поверь на слово.
— Обязательно! И прости, дружок, что я чуть-чуть испортил вам обедню… Так активно помогал — и на тебе!
— Н-да… Прорыва в салон во вторник, признаться, не ожидал. Хорошо, додумался подстраховаться: сам, отдельно от «наружки», контролировал обстановку. Мне, как понимаешь, приходилось сложнее — совсем не хотелось попадаться своим на глаза.
— Молодец, справился!
