Гурьев вышел из машины и позвонил по домофону, ворота вскоре распахнулись, и мы въехали во дворик. Здесь уже стояла пара машин. Мы вышли из своей, Валерка закрыл ворота, и мы направились к крыльцу.
– Не переживай, – снова сказал мне Гурьев. – Не нервничай. Спокойствие, главное, спокойствие.
– Да не нервничаю я! – вспылила я, хотя, конечно, это была неправда.
Мы взошли на крыльцо, и Валерка открыл дверь.
– Прошу, – пригласил он.
– Нет уж, только после вас, – ответила я.
– Ладно, как хотите, – он шагнул в темные сени и, взяв меня за руку, втащил следом.
Не прошли мы и трех шагов, как новая дверь была распахнута, и меня тут же обдало гомоном голосов, музыкой, а главное – ярким светом. Валерка шагнул в комнату и, естественно, втащил меня.
Комната, по всей видимости, представляла собой большой холл, а также служила прихожей и гостиной. Ее размеры поражали воображение, похоже, она занимала весь нижний этаж. Здесь стояло несколько диванов, чуть ли не с десяток кресел разной конфигурации и цвета, торшеры и небольшие низенькие столики, со следами трапезы и полупустыми бутылками пива. А стены были почти сплошь заняты полками, на которых пестрели корешки книг и какие-то безделушки, вроде гигантских ракушек. На полу было темное ковровое покрытие, зато стены блистали белизной, там, конечно, где их было видно. На окнах висели тяжелые светлые портьеры. Почти сразу же у входной двери начиналась неширокая лестница, ведущая на второй этаж. Слева от входной двери у стены стояли вешалки с огромным количеством верхней одежды, и тут же, на полу, стояла обувь всевозможных размеров. Где-то в глубине комнаты, у самой дальней стены, я разглядела за однотонными пластиковыми занавесками кухню. А под потолком висела огромная люстра в виде раскинувшего щупальца спрута. Ничего себе, подумала я.
Присутствующих, по крайней мере тех, кого мы могли видеть сразу, было человек восемь и среди них – три женщины, по виду настоящие спортсменки – в джинсах и спортивных майках, без косметики, так что я почувствовала себя едва ли не одетой в бальное платье, да еще и с самым вызывающим макияжем на лице.
Мужчины тоже почти все были в джинсах и свитерах или майках. Естественно, что, едва мы вошли, взгляды всех присутствующих обратились к нам.
– Вечер добрый! – бодро сказал Валерка, перекрикивая громкую музыку какой-то не совсем формальной группы.
– Валерка! – завопил бородатый светловолосый парень и кинулся к нам из дальнего угла. – Ну, молодец, молодец, что приехал! Проходите! – он посмотрел на меня, и я невольно смутилась под пристальным взглядом его карих глаз. А он был очень даже ничего. – Сергей Бурханкин, – сказал он, не дожидаясь, пока Валерка нас представит. – Хозяин этого приюта. А кто вы?
– Ирина Лебедева, – ответила я ему в тон.
– И все? – удивился парень.
– А разве этого недостаточно? – улыбнулась я.
– Это моя очень хорошая знакомая и коллега по совместительству, тоже на телевидении работает, – произнес Валерка и хотел было помочь мне снять дубленку, но Бурханкин его опередил.
– Позвольте мне?
– Пожалуйста, – я сняла дубленку и, пока стягивала ботинки, чувствовала его оценивающий взгляд.
Похоже, парень-то еще тот коняга. Что ж, попробуем держать его подальше.
– Выключите музыку! – рявкнул Сергей, и музыка стихла. – В нашем полку прибыло, – произнес он. – Валеру, – он хлопнул Гурьева по плечу, – вы все знаете, а это – Ира, прошу, как говорится, любить и жаловать!
Дамы принялись ревностно сверлить меня глазами, а мужчины приятно улыбаться и кивать головами.
– Включите музыку! – снова скомандовал Сергей, и музыка зазвучала вновь. – А их я вам представлять не стану, – произнес он, наклонившись к моему уху, – сами познакомитесь, если захотите.
Я удивленно посмотрела на него, он плотоядно улыбался. Да, подумалось мне, а держать его подальше будет не так уж просто.
Валерка вручил хозяину бутылки и фрукты и, улучив минутку, пока Сергей где-то в глубине комнаты обустраивал для нас места, шепнул мне:
– Ира, я постараюсь не оставлять тебя с ним надолго.
– Спасибо, Валера, – я пожала ему руку. – Похоже, он горячий парень.
– Похоже, – подтвердил Гурьев, и по его тону я поняла, что и для него самого это большой сюрприз.
– Как ты думаешь, они уже сильно пьяные? – я покосилась на компанию, которая снова принялась болтать, только изредка кто-то из них бросал на нас заинтересованные взгляды.
– Не знаю, судя по всему, еще не сильно, – он кивнул в сторону, и я проследила взглядом за его кивком. Валерка показывал на пару ящиков из-под пива, которые были пусты только наполовину.
– Эй! – Сергей перекричал музыку. Мы повернулись к нему, он махнул нам рукой. – Идите сюда!
Мы переглянулись и стали пробираться в дальний угол этой огромной комнаты-зала.
Оказалось, что Сергей приготовил нам место на угловом диванчике, рядом с которым стоял низкий столик, а напротив – два кресла. Я села в кресло, Валерка тоже, а Сергей расположился на диване.
