Эллиана подбрасывала в дрожащих руках телефонную трубку, щурилась, представляя себе неизвестно кого на другом конце провода и при этом отчаянно пыталась скрыть волнение. Она так оживленно жестикулировала, что ее кудрявые волосы заплелись на телефонном шнуре.
Эллиана подбрасывала в дрожащих руках телефонную трубку, щурилась, представляя себе неизвестно кого на другом конце провода и при этом отчаянно пыталась скрыть волнение. Она так оживленно жестикулировала, что ее кудрявые волосы заплелись на телефонном шнуре. Впоследствии, Эллиана удивлялась сама себе - как же она решилась на столь непредсказуемый шаг. Да у нее было всё, о чем можно мечтать. Но переполненная желаниями жизнь беспощадно опустошалась! А вакуум, как говорили древние, не терпит пустоты.
Все началось с безумной удачи. В один прекрасный день, буквально сразу же после того, как она нашла свою первую работу, от которой она уже хотела избавиться - в дверь ее скромной квартирки осторожно постучали. На пороге стоял пожилой адвокат. Представившись, он протянул ей запечатанный конверт и попросил ознакомиться с его содержанием на месте. Она не верила своим глазам. Это было завещание от давно позабытой престарелой тети, которая оказалась неправдоподобно и сказочно богатой. Молодая девушка получила все, о чем могла только мечтать.
Первое, что она сделала - просто не явилась на уже ненавистную нудную работу секретарши. Это доставило ей самое большое удовольствие. На этом ее мечты заканчивались. Почти механически она переселилась в роскошный особняк, покинув уютную маленькую двухкомнатную квартиру, которую она, кстати, очень любила. Затем Эллиана составила план действий и стала его аккуратно выполнять. Вначале было заказано и выполнено кругосветное путешествие. Больше ей этого не хотелось. Затем она наняла личного массажиста, мускулистого неутомимого красавца. Хоть он бепрекословно выполнял все ее прихоти, очень скоро культурист стал ее утомлять. Его место захватил огромный породистый бело-пушистый кот. Кот был требователен и даже привередлив -особенно к своей кормежке. При этом, получив свое, этот ходячий персидский ковер полностью ее игнорировал. Она попробовала заняться разведением экзотических рыбок и приобрела гигантский аквариум с подобием рифов. Но, со временем, тропическая живность перестала ее интересовать.
Постепенно и почти вкрадчиво, сладкая и пустая жизнь становилась все безвкуснее и тускнее. Беспредельный комфорт затягивал, как теплая кровать в промозглый вечер, и она ощущала, что происходящее с ней как будто заснято на цветную кинопленку. Bот она совсем одна, в огромном гулком кинозале, безучастно следит за виртуальной жизнью на экране, где главная героиня одновременно и кинозвезда и единственный зритель на первом ряду.
Какая-то неведомая сила заставила Эллиану отчаянно искать выход из перламутровой раковины. Стряхнув оцепенение, она бросилась просматривать самые экзотичные объявления в желтой прессе, ища чего-то, что могло бы разжечь еще тлеющий огонек желаний и любопытства. Но ничего путного, чего-то, что смогло бы служить пружиной, которая выбросит ее из сладкой трясины комфорта, никак не попадалось.
И, наконец, когда скука и однообразие, казалось, намертво окружили ее со всех сторон, она решилась и позвонила по номеру, который был сохранен и дожидался своего часа уже целый месяц. На аккуратно вырезанном клочке газеты было написано черными готическими буквами:
"Покупаем души для научного проекта. Хорошие условия оплаты. Безопасную и выгодную сделку без обмана - гарантируем".
А под этой, очень сомнительной фразой, фигурировал номер телефона, который наконец-то и решилась набрать Эллиана.
Она еще не успела произнести первую фразу, как в трубке, почти беззвучно пульсируя, забился звонкий мужской голос, от которого мелодично зазвенела посуда на кухне, а безмятежно дремлющий кот вздрогнул и стремительно спрыгнул с теплого насиженного места.
- Здравствуйте, госпожа Эллиана. Меня зовут господин Лоу.
Эллиана вздрогнула. Откуда он знает, кто она и зачем звонит ему?
- Мы очень рады, - продолжал тот же голос, значительно уменьшив частоту и амплитуду вибраций, - что вы откликнулись на столь необычное объявление. Не сомневаюсь, что Вы не пожалеете о нашей предстоящей встрече. До завтра?
Эллиана хотела задать ему массу вопросов, а вместо этого нетерпеливо спросила:
- А где мы с вами встречаемся? И когда? У меня такой загруженный день...
- А разве это имеет значение? Вы явитесь туда, где Вам хочется быть и когда сможете. А я уже вас найду. Или есть какое-то другое предложение?
От легкой иронии голос стал чуть повыше тоном. Звон тарелок стал невыносим.
- Нет, нет - ждите меня там, где я буду! - ответила Эллиана, быстро приняв правила игры.
