— Всяко может быть, — дипломатично ответил золотоволосый. — Но мои мастера если что его подлатают.
— Надеюсь до этого не дойдет, — протянул Алексей и бросил на арену вторую фигурку.
Активировав голема, он задумчиво посмотрел на главу клана «Золотая руна».
— А что если я скажу тебе, Киан, — Алексей перевел взгляд на арену, кто две фигуры стремительно передвигались по земле, окруженные стальным вихрем. — Что скоро будет такая война, что мало кто останется в живых.
— Между нашими народами? — уточнил золотоволосый.
— Нет, — покачал головой Алексей. — Ты сам уже понял, что мы — один народ. Я видел твой взгляд, когда вы брали этого город. Я видел, как ты поступаешь с пленными и как всеми силами стремишься избежать большой крови. И я надеюсь, что в глубине души, ты не хочешь убивать бывших крестьян, вилами защищающих свои дома.
— Что ты еще видел? — с трудом выдавил из себя Киан, вцепившись в подлокотники своего стула.
— Врагов. — Алексей тяжело вздохнул. — Сильные и ловкие воины с песьими головами. Двух и трехметровые ящеры, закованные в броню, которую вашим мастерам не создать еще тысячи лет. Алые лучи смерти, пронзающие любой доспех, кроме зеркального. Орды гоблинов. Яростные наскоки кентавров. Нежить, прущая со всех сторон. Гарпии, своими стаями скрывающие небо. Костяной дракон, от взгляда ан которого, поджили начинают трястись от страха.
— И где ты все это видел? — по лицу Киана нельзя было ничего сказать, но по эмоциональному отклику Алексей понял, что глава впечатлился.
— Во время Первой волны Вторжения, — ровным голосом ответил Алексей.
— И конечно же будет вторая? — полуутвердительно протянул Киан.
— Через тринадцать дней, — подтвердил Алексей.
— Так вот что показывает этот таймер, — задумчиво протянул золотоволосый и неожиданно спросил, — и что конкретно ты предлагаешь?
— Ваши воины идут на войну, — заговорил Алексей, попутно ловя родившуюся мысль. — Ваши мастера куют броню. А после вы возвращаетесь туда, откуда вы пришли, — Алексей как наяву увидел Албаза, говорящего: «Когда Бункерк захлестнула волна». — В Бункерк.
— Как ты сказал? — подлокотники жалобно хрустнули, а телохранители синхронно шагнули вперед.
«И этот раунд остался за мной, — довольно подумал Алексей и бросил взгляд на арену. — Ну, почти…»
— Да! — ревел вошедший в раж Кардас, потрясая оторванной рукой голема, а вместе с ним орала и вся толпа, — Да!!!
На долю секунды Алексею показалось, что он заметил в массиве зрителей широкоплечую чернокожую фигуру, затянутую в поношенную униформу цвета хаки. Но в следующую секунду он перевёл взгляд на голема.
— Один-один, — криво усмехнулся Алексей, с жалостью смотря на искалеченного стража.
Щелчок пальцами, и шахматная фигурка летит к нему в ладонь.
— Финальный бой! — на арену выскочил какой-то бойкий мужичок и принялся комментировать происходящее. — Как вы только что видели, воевода Кардас с легкостью победил голема! На этот раз стальной шестирукий страж остался не только без своего меча, но и без руки! Кто же будет следующей жертвой… простите, следующим соперником воеводы?!
— И вправду, кто? — впервые за всю встречу Киан проявил интерес к происходящему на арене.
— Сейчас увидите, — пообещал Алексей.
Он сунул руку в Инвентарь, чтобы вытащить полководца Аристера, но в руку настойчиво ткунлась другая статуэтка.
«Что ж, — подумал Алексей, любуясь вытащенной из Набора фигуркой. — Да будет так!»
— Дама и господа! — ведущий требовательно уставился на Алексея. — Сейчас на арене сойдутся воевода Кардас и …
— Принцесса Рив, — громогласно закончил Алексей, аккуратно бросая фигурку на арену.
— Ох! — прокатился по площади восторженный вздох.
Фигурка, превратившаяся в воздухе в молодую девушку грациозно приземлилась на арену и не спеша выпрямилась. С наслаждением вдохнув воздух полной грудью, она молча посмотрела на Хардаса.
— Я не буду драться с девушкой! — возмутился воин, переставая играть двумя мечами — одним своим, вторым — отобранным у голема.
Девушка, чей наряд состоял из босоножек с высокой шнуровкой, короткой льняной туники, плотного кожаного корсета и покореженного стального наплечника, молча направилась к воеводе.
Короткие белоснежные волосы были сложены в обманчиво простую прическу, доходя местами до подбородка и скрывая часть её лица. Бронзовая кожа намекала на то, что девушка много времени провела под палящем солнцем, а подведенные черным глаза смотрели на мир с лёгким прищуром.
— Да она хрупкая, как цветок! — воскликнул Кардас, небрежно взмахивая в сторону девушки правым мечом. — Да еще и прикованная к цепи!
На правой ноге девушки и вправду были кандалы, от которых шел кусок цепи, протяженностью в несколько метров. Рив хитро дернула ногой и цепь послушной змеей обмоталось вокруг ее ноги и захлестнулась вокруг её пояса.
— Позовите семилетнего ребенка, пусть он скрестит с ней тренировочный меч! — не успокаивался Кардас.
— Невозможно представить, чтобы такая маленькая девушка смогла поднять меч! — вторил ему ведущий. — Нет я решительно отказываюсь комментировать это избиение!
