- Есть еще одна вещь, о которой следует подумать, - размышлял Аполлоний. - Что если Вибений попадет в плен? Если он нарвется на людей Цинны, они, скорее всего, убьют его без вопросов. С другой стороны, если его схватят люди Мальвиния, они обязательно расспросят его о том, кто он и что он задумал. Тогда все будет зависеть от того, насколько он сильный человек. - Шпион повернулся к Рамирию. - Он твой человек. Ты знаешь его качества. Как ты думаешь, сколько он продержится, если Мальвиний будет его пытать?
Префект лагеря не скрывал своего презрения к этому вопросу. - Вибений? Я бы доверил ему свою жизнь.
- Без сомнения, на поле боя все это хорошо, но веришь ли ты, что он будет держать язык за зубами? - Аполлоний слегка наклонил голову на одну сторону. - Это не одно и то же. Для этого требуется совсем другое мужество.
Губы Рамирия искривились в усмешке. - И откуда ты это знаешь?
Аполлоний слабо улыбнулся, отвечая.
- Потому что в свое время я пытал достаточно людей, чтобы знать, о чем говорю. С минимальным набором инструментов, я гарантирую, что смог бы убедить Вибения продать собственную мать в считанные часы. - В тоне шпиона звучала ледяная уверенность, которая не оставила у Рамирия сомнений в правдивости его слов. Он сглотнул и прочистил горло, прежде чем ответить.
- Вибений крепок. Он не поддастся пыткам. Даю слово.
- Твое слово? - Улыбка Аполлония приобрела насмешливый оттенок. - Это все, что может потребоваться человеку, который подвергнут пытке, я уверен.
- С меня хватит, - вмешался Макрон, повернувшись к шпиону. - Ты можешь хорошо владеть оружием, но все это сводится к тому, чтобы наносить людям удары в спину или причинять им вред, когда они не в силах дать отпор.
- Ты не справедлив ко мне. - Губы Аполлония слегка приподнялись в холодной улыбке. - Я пытал не только мужчин...
Макрон сжал руки в кулаки. - Ты не имеешь права порочить репутацию честных солдат.
- Уверяю тебя это не входило в мои намерения. Я просто хотел выяснить, насколько Вибений способен сопротивляться пыткам.
Катон издал прерывистый вздох.
- Тише, все вы. Я не допущу таких разногласий. Наше положение достаточно шаткое и без того, чтобы вы нападали друг на друга. Если Вибений не вернется к нам до наступления ночи, возможно, он где-то затаился и ждет своего часа. Если он не вернется до рассвета, есть шанс, что он уже мертв или скоро умрет. Даже если его выследила одна из банд, будем надеяться, что он погиб в бою.
- Но есть риск, что его могут взять живым, - возразил Аполлоний.
Катон обвел рукой людей во дворе склада. - Все что ты видишь – это все риск. Мы знали это, когда начинали. Когда ты вступаешь в войну, исход никогда не бывает определенным.
- Тем не менее, есть риски, которые можно предвидеть, а также те, которые нельзя. Вибений знает, где мы, но мы не знаем, где он. Мы не знаем, заставили ли его говорить.
-
- Да какая разница. Если он попал в руки врага, нам будет опасно оставаться здесь.
- Нам некуда больше идти, чтобы не привлекать к себе внимания. Все, что мы можем сделать сейчас, это оставаться начеку. Мне нужно время, чтобы подумать... Макрон, я хочу, чтобы на каждом конце улицы были выставлены наблюдатели, которые будут следить за подходами. Они должны поднять тревогу при первых признаках опасности.
- Да, господин. Я прослежу за этим сейчас же.
Они обменялись коротким кивком, после чего Макрон направился ко входу в склад и исчез внутри. Катон повернулся к Рамирию.
- Тебе лучше позаботиться о себе и своих ребятах. Дайте им что-нибудь выпить и поесть, а потом проследи, чтобы они хорошо отдохнули.
Префект лагеря приказал своим людям следовать за ним, оставив Катона и Аполлония одних во дворе. Катон на мгновение уставился вдаль, взвешивая возможные опасности, связанные с тем, что Вибений не вернулся.
Аполлоний слегка кашлянул. - Сестерций за твои мысли.
Катон повернул голову, чтобы снять напряжение в шее.
- У нас проблемы. Я не ожидал, что Цинна откажется от противостояния с Мальвинием. Если мы не сможем раздуть из этого дерьма пламени, чтобы заставить его выйти из своей норы и заставить своих людей снова начать действовать против соперника, у нас не будет достаточно сил, чтобы закончить дело. Возможно, мне все-таки придется пойти и предстать перед Децианом. Даже если его люди являются второсортными солдатами, тем не менее они могут склонить чашу весов в нашу пользу.
- Возможно, - с сомнением ответил Аполлоний. - Ранее ты упоминал еще кого-то, кто мог бы нам помочь.
- Это верно.
Раскат грома прервал его, и оба они посмотрели на небо. Тучи начали медленно двигаться, и слабый ветерок разгонял гнетущий жар во дворе. Катон принял решение. - Прежде чем поговорить с Децианом, я собираюсь навестить старых друзей. Я не могу гарантировать, что они нам помогут. У них нет для этого веских причин. Но они могут быть нашим последним шансом выбраться отсюда живыми.
*************
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ
