- Быть в поле – это своего рода социальный выравниватель. Он привыкнет к этому. - Макрон расстегнул свой сверток и достал тонкую подстилку. Он разложил ее напротив Тибулла и опустился, прислонившись спиной к стене.
Дециан вздохнул.
- Хотите верьте, хотите нет, но в молодости я был младшим трибуном.
- Ни чего себе! - Рамирий приподнялся на локте и уставился на прокуратора, пока тот рылся в своей седельной сумке и доставал лепешки и кусок сыра.
- В каком легионе ты служил?
- Пятнадцатый Первородный легион 4 на границе Рейна.
- Участвовал в боевых действиях?
- Всего пару раз, - признал Дециан. - Несколько карательных экспедиций вдоль реки, когда варвары на дальнем берегу устраивали набеги. Доходило только до мелких стычек.
Макрон хрюкнул.
- Несколько стычек это уже достижение для младшего трибуна, так как большинство даже сражений не видели, не то что бы в них участвовать.
- Возможно. - Дециан оторвал полоску лепешки и прожевал. - Во всяком случае, это убедило меня, что быть воином не для меня.
- И все же вы здесь.
- По принуждению. Наместник приказал мне лично разобраться с этим вопросом. Сказал, что, поскольку я недавно в провинции, мне следует испачкать пальцы ног.
Сердце Макрона налилось теплом в отношении к претору. Похоже, Паулин был из тех руководителей, которые не балуют своих подчиненных, независимо от того, какой ранг они занимают. Или ему просто не нравился Дециан. Конечно, кислый и начальственный вид прокуратора вряд ли снискал бы ему много друзей. Ему пришло в голову, что есть пара вопросов, которые он мог бы поднять сейчас, когда они с прокуратором остались на ночь в комнате башни.
- Этот варвар, которого вы наняли, можем ли мы ему доверять?
- Кардоминий? Думаю, да. Он из катувеллаунов. Между ними и триновантами особой любви не наблюдается. На протяжении многих поколений они враждовали друг с другом, пока катувеллауны наконец не взяли верх. Он хорошо знает эти земли. Его отец был одним из тех знатных местных, которые продолжали здесь борьбу, когда Каратак бежал в горы, чтобы подстрекать силуров и ордовиков к продолжению сопротивления Риму.
- Ваш проводник продолжал сражаться со своим отцом?
- Вряд ли. - Дециан улыбнулся. - Это как раз Кардомиий и продал своего отца. Он привел нас в их лагерь в лесу.
Макрон фыркнул.
- Не похоже на человека, которому я бы доверял.
- Может быть, и нет, но мне сказали, что он предан Риму.
- Верный римскому серебру, вы имели это виду?
- Ну можно и так сказать, если это то, что ему нужно. По моему опыту, то же самое можно сказать и о большинстве людей.
- Но не обо мне. - Макрон похлопал себя по левой груди. - Я предан Риму до мозга костей. Есть вещи, которые нельзя купить за серебро.
- Может быть, тебе просто еще не предложили достаточной суммы. Каждый человек имеет свою цену. Это относится и ко мне, и, осмелюсь предположить, к Тибуллу и Рамирию так же.
Макрон бросил на Рамирия вызывающий взгляд.
- Скажи ему, что это неправда.
Рамирий по-волчьи ухмыльнулся.
- Я предан, как и любой другой человек. До тех пор, пока этот человек не Кардоминий. Не волнуйся, Макрон. Я присматриваю за ним. При первых признаках предательства я вонжу свой гладий ему в глотку.
- Я сомневаюсь, что он доставит нам какие-либо проблемы, - уверенно сказал Дециан.
Макрон увидел свой шанс перевести разговор на другой вопрос, который его занимал. Он прочистил горло.
- Мне кажется, что вы будете заняты решением проблем, которые возникнут в этой провинции во время вашего пребывания здесь.
Дециан торопливо прожевал и проглотил.
- Что ты имеешь в виду?
- После того, как мы преподадим урок нашим непокорным племенным налогоплательщикам, вам нужно будет уладить несколько проблем в Лондиниуме.
- Проблемы?
- Ну же, вы помните? Я рассказал вам о проблеме, банды, когда мы встречались в штаб-квартире наместника в конце прошлого месяца.
- Я помню. Я надеялся, что ты не будешь об этом вспоминать. По крайней мере, не сейчас, когда мы устали и нам нужно поспать.
- Лучшего момента и быть не может? - Макрон усмехнулся. - Вы вряд ли сможете отмахнуться от меня здесь и сейчас. Вы с наместником должны разобраться с этим. Если Британия собирается платить по счетам, вы не можете позволить преступникам вроде Мальвиния доить честных граждан и предприятия. Если они не будут приносить прибыль, то откуда возьмутся налоги в провинции? Вы должны разобраться с бандами, пока они не разорили всех нас.
Дециан пожал плечами.
- Сомневаюсь, что я пробуду в Лондиниуме достаточно долго, чтобы это стало моей проблемой.
Как только он произнес это замечание, прокуратор на мгновение замер, а затем быстро оглядел остальных присутствующих в комнате. Тибулл был занят натягиванием на себя плащей, а Рамирий рылся в своей походной сумке в поисках чего-нибудь съестного. Только Макрон смотрел на него, и на мгновение оба мужчины уставились друг на друга, прежде чем Дециан подавил зевок и моргнул.
- Это был долгий день. Нам лучше поспать. Завтра мы доберемся до поселения. Нам нужно быть начеку.
Не дожидаясь ответа, он закинул ноги на койку, натянул одеяло и повернулся лицом к стене.
