– Да, ваше письмо показали нам, перед тем как мы выехали из Китаносё. Князь Кацуиэ находит, что высказанное вами вполне справедливо, и не видит смысла в возвращении к этим вопросам в ходе переговоров о мире.
– Как мне представляется, князь Нобутака решил начать мирные переговоры именно после прочтения моего письма. Инутиё, я приложил все силы, чтобы лишний раз не задеть чем-нибудь князя Кацуиэ до вашего прибытия.
– Что ж, вы понимаете, что опытный государственный муж стремится сохранить достоинство в любом положении. На вашем месте я бы постарался не дразнить быка Сибату, чтобы лишний раз не испытывать на себе остроту его рогов.
– Трудно предпринять хоть что-нибудь, чтобы не навлечь на себя его гнева. А что касается, как вы выражаетесь, рогов, то они всегда – со времен юности – были нацелены на меня. Я всегда опасался их больше, чем приступов гнева со стороны князя Нобунаги.
– Вы слышали, господа? – Инутиё рассмеялся. – Вы хорошо слышали?
Оба его спутника в свою очередь расхохотались. Подобные речи Хидэёси едва ли можно было расценить так, будто он дурно говорит об их князе у того за спиной. Скорее приходилось признать, что Хидэёси выразил ощущение, сходное с тем, которое испытывали они сами.
Человеческий разум – вещь деликатная. Начиная с этого мгновения, Канамори и Фува почувствовали себя с Хидэёси куда лучше и стали относиться к Инутиё без прежнего предубеждения.
– Мне кажется, это воистину судьбоносная встреча, – сказал Канамори.
– Трудно было рассчитывать на более счастливый исход, – добавил Фува. – Я должен поблагодарить вас за проявленное великодушие. Благодаря ему мы выполнили возложенную на нас задачу и сохранили свою честь.
Тем не менее на следующий день Канамори вновь одолели сомнения. Он сказал Фуве:
– Если мы вернемся в Этидзэн с докладом, что князь Хидэёси не взял на себя никаких письменных обязательств, то насколько действенным окажется достигнутое соглашение?
Перед отъездом посланцы еще раз прибыли в крепость, чтобы засвидетельствовать Хидэёси свое уважение.
У ворот они увидели слуг и лошадей и решили, что Хидэёси принимает гостей. Однако на деле к отбытию готовился сам Хидэёси. Как раз в то мгновение, когда прибыли посланцы, он вышел из главной цитадели.
– Я рад, что вы приехали, – сказал он. – Прошу пожаловать в крепость. – Вернувшись с полдороги, Хидэёси провел посланцев в гостевые покои. – Славно мы с вами вчера повеселились. Благодаря этому я сегодня даже проспал.
Он и вправду выглядел так, словно только что поднялся с постели и нехотя умылся. Но если вглядеться попристальней, то каждый из посланцев выглядел сегодня иначе по сравнению со вчерашним – они словно полностью переродились.
– Вы проявляете слишком большое гостеприимство, откладывая из-за нас важные дела, но мы вынуждены были прийти, потому что сегодня мы уезжаем на родину, – сказал Канамори.
Хидэёси кивнул:
– Вот как? Что ж, передайте по возвращении мое почтение князю Кацуиэ.
– Я уверен, что князь Кацуиэ будет удовлетворен удачным исходом мирных переговоров.
– Мое сердце переполняет радость только из-за того, что я прибыл сюда в качества посланца. Отныне все, кто надеялся, что между нашими кланами вспыхнет война, испытают жесточайшее разочарование.
– Не соблаговолите ли вы, ваша светлость, обмакнуть кисточку в тушь и скрепить договор подписью? Хотя бы для того, чтобы положить конец пересудам? – произнес Канамори.
Вот в чем было дело! Вот что имело подлинное значение для посланцев, вот чем объяснялся их приход нынче утром! Разговоры о мире прошли хорошо, но остались разговорами. А переговоры полагалось скрепить подписанным документом. Даже если бы они доложили князю Кацуиэ, как замечательно побеседовали с Хидэёси, он не придал бы этим словам, не подкрепленным письменным свидетельством, никакого значения.
– Что ж, прекрасно. – Лицо Хидэёси лучилось радостью и согласием. – Я дам вам грамоту и буду ждать такую же от князя Кацуиэ. Но подобный обмен грамотами между мной и князем Кацуиэ – и только между нами – не имеет силы, если договор не подпишут и другие испытанные воины клана. С Нивой и Икэдой переговорю я сам, причем немедленно. Вы согласны с таким ходом переговоров, не так ли? – И, произнеся это, Хидэёси пристально посмотрел на Инутиё.
– Замечательно, – отозвался тот без колебаний.
Он разгадал замысел Хидэёси – он прекрасно все понимал и знал наперед еще перед выездом из Китаносё. Недаром сам Инутиё в душе считал себя изрядным пройдохой.
Хидэёси поднялся:
– Я только что собирался выехать из крепости. Я провожу вас до города.
И они покинули цитадель вместе.
– Князь Кацутоё сегодня отсутствует, – заметил Хидэёси. – Он уже уехал?
– Он по-прежнему неважно себя чувствует, – ответил Фува. – Мы оставили его в доме, где остановились.
Все взобрались на лошадей, пустились в путь и доехали до городского перекрестка.
– Куда ты сегодня отправляешься, Хидэёси? – спросил Инутиё.
– В Киото, как всегда.
– Что ж, тогда расстанемся. Нам еще нужно вернуться домой и завершить приготовления к отбытию.
