Удара по голове Алексей не помнил. Но об этом хорошо помнила его голова. Она болела так, словно по ней полчаса лупили отбойным молотком. Каждый шорох, каждое движение отдавались в затылке острой болью.
Алексей лежал на заднем сиденье машины и вслушивался в гул мотора. Время от времени раздавался легкий скрежет, словно бока и стекла машины царапали ветки деревьев.
«Наверно, мы уже выехали за город», А-подумал он.
Когда боль в голове немного утихла, Алексей попробовал подняться. Он хотел было поднять руку, чтобы опереться ею об сиденье, и только тут обнаружил, что руки его связаны. Веревка больно впилась в кожу запястий, и Алексей поморщился. И все-таки он поднялся.
Черный человек по-прежнему сидел за рулем. Увидев в зеркальце лицо Алексея, он улыбнулся и спросил:
— Все нормально?
— Зачем вы? — сказал вместо ответа Алексей.
— Зачем связал тебя? Чтоб ты не дергался, — спокойно объяснил тот.
Шевельнув ногами, Алексей обнаружил, что ноги его также стянуты веревкой.
— Я ведь не дергался, — обиженно сказал он.
Черный человек глянул на него в зеркальце, но ничего не ответил. Тогда Алексей спросил:
— Что с моей матерью?
Черный человек усмехнулся и ответил:
— С ней все в порядке. Если она сейчас и переживает, так только из-за тебя. Потому что не знает, где ты и что с тобой.
«А в самом деле, где я?» — подумал Алексей. Он выглянул в окно, но увидел только зеленые деревья, проносящиеся мимо.
— Куда вы меня везете? — хмуро спросил он.
— Скоро узнаешь, — ответил убийца. — Мы уже подъезжаем.
Минут через пять машина остановилась. Алексей выглянул в окно и увидел небольшое озеро, окруженное нависшими деревьями.
Черный человек заглушил мотор, открыл дверцу и вышел наружу. Затем он открыл заднюю дверцу и, грубо схватив Алексея за шиворот, выволок его на улицу.
Не останавливаясь, потащил его по направлению к озеру, прямо по мокрой после дождя траве.
— Зачем это?.. Куда тащишь? Куда ты меня тащишь? — испуганно закричал Алексей.
— Помолчи, — сказал ему убийца. — Я не люблю, когда кричат. У меня от ЗТого начинает болеть голова.
— Куда ты меня тащишь, козел? — не слушая его, орал Алексей, отчаянно брыкаясь связанными ногами.
— Если ты не замолчишь, мне придется опять тебя ударить, — сказал убийца.
— Отпусти! Слышишь — отпусти! — не переставая кричал Алексей.
Черный человек остановился, отпустил ворот Алексея и больно пнул его в живот носком ботинка. Алексей охнул и скрючился от боли.
— Я же тебя предупреждал, — с упреком сказал ему убийца. — Будешь орать — будет больно.
Он снова взял Алексея за шиворот и потащил его дальше. Боль от удара была такой сильной, что Алексей не мог не то что говорить, но даже и дышать. Он хватал воздух ртом, как выброшенная на берег рыба.
— Хрипи, хрипи, — приговаривал убийца, продолжая тащить его к озеру. — Скоро тебе станет легче, парень. Скоро вся твоя боль уйдет.
Подтащив Алексея к кромке крутого обрыва, Черный человек бросил его на траву и вернулся к машине. Алексей попробовал встать, но не смог. Веревка туго стягивала руки и ноги.
Вскоре убийца вернулся с черной пудовой гирей в руке. К гире была привязана веревка с петлей. Поставив гирю, убийца вытер ладонью пот со лба. Затем достал из карман пачку «Явы», стукнул ею по ладони, вытряхивая сигарету, ухватил кончик сигареты губами и вытянул ее из пачки.
Алексей наконец смог дышать, но в животе еще тупо болело.
Поглядывая на гирю и морщась от боли, он тихонько спросил:
— Вы хотите меня убить?
Черный человек прикурил сигарету и убрал зажигалку в карман. Посмотрел на Алексея. Кивнул:
— Да, парень. Жизнь твоя кончена. Но не переживай — на том свете тебя встретят.
Алексей подумал о том, что умрет, и обмер от ужаса.
— Того света… нет… — выговорил он, чувствуя только ужас и плохо сознавая, что говорит.
Убийца усмехнулся и покачал головой:
— Ты не прав, парень. Тот свет есть. Я сам видел. И ты тоже увидишь.
— Не надо… — тихо попросил Алексей. — Пожалуйста, не надо… Прошу вас… Мне всего двадцать два года…
— Не так уж и мало, если вдуматься, — задумчиво ответил Черный человек. — Я знавал парней, которые умерли в восемнадцать. Они умирали долго и мучительно. И никто не пришел им на помощь. Подумай об этом, парень. И ты поймешь, что тебе повезло. — Он еще раз глубоко затянулся и отшвырнул сигарету в воду. — Ну все. Пора.
Он поднял веревку, привязанную к гире, и набросил петлю Алексею на шею. Алексей заорал и задергался так, словно через него пропустили разряд тока. Убийца пару раз ударил парня кулаком по лицу, чтобы оглушить, но Алексей продолжал кричать и упираться.
Убийца неторопливо подтянул петлю на его шее.
— Кричи, кричи… — устало сказал он. — Здесь на десять километров кругом — ни одной души.
— Вы так не можете! Так нельзя! Я не хочу умирать! — кричал Алексей.
Черный человек подтащил его к самому краю обрыва. Сначала он столкнул вниз гирю — она повисла у парня на шее, и он захрипел. Затем убийца поднапрягся и, действуя двумя руками, спихнул Алексея вниз.
Раздался всплеск, и парень скрылся под водой. Несколько секунд убийца смотрел на воду, потом развернулся и зашагал к машине. Дело было сделано.
