– Я могу оправдать ваши рассуждения только вашей молодостью. Но послушайте женщину, которая по возрасту годится вам в матери: не важно, кто родил ребенка, важно, кто подарил ему тепло, заботу и любовь, – произнесла я с нажимом.
– Сколько вам лет, женщина, годящаяся мне в матери? – задал мужчина совершенно нелогичный вопрос.
– Мне пятьдесят пять, – гордо выпрямилась я.
Он что, смеется?! Нет, он откровенно ржет надо мной.
– Какое счастье, что вы хотя бы совершеннолетняя.
Я впервые вижу его такую внезапную и яркую эмоцию. Я была права, улыбка ему безумно идёт, глаза прямо искрятся. Но это совсем не радует, ржет-то он надо мной!
– Сколько, по-вашему, мне лет? И кто такой человек?
– Я оговорилась... это моя раса, – замялась, мысленно шлепнув рукой по лбу. Будь внимательна, Аврора! – А вам ... тридцать, тридцать пять, – тут явно где-то подвох, чего бы ему стоять с таким довольным видом.
– Право слово, это даже оскорбительно. Мне девяносто восемь лет, – кажется, моя челюсть звонко стукнулась об каменный пол. – Совершеннолетия драконы достигают в пятьдесят лет, получая все права и обязанности полноправного члена общества.
– Сколько тогда живут драконы?
– Четыреста, пятьсот лет. Долгожители доживают до шестисот... В вашем мире по-другому, – скорее не спрашивал, утверждал дракон.
– В моем мире я по возрасту перевалила за середину своего жизненного пути. У нас редко кто доживает до ста лет.
– Получается, это я гожусь вам в отцы, – ухмыльнулся гад, – и могу читать вам нотации? – выпрямился, хотя куда уж прямее, и, подражая моему менторскому тону, продолжил. – Негоже, юная кимма, перечить супругу, да еще королю. Я считаю себя адекватным драконом и правителем, с которым можно договориться. Если вы не согласны с моим предложением, обсудим его вновь, когда вы вернетесь из Обители. И еще, юная кимма Райана, у нас супруги между собой обращаются к друг другу на «ты». Этикет этикетом, но я чувствую себя совсем старым, когда моя жена мне выкает.
– Прекратите... – процедила сквозь зубы.
– Что, простите, юная кимма?
– Прекрати... – я вовремя оборвала слово, обратив его в нужную форму, – меня поучать. Я все поняла. Делаю это не специально. Откуда мне знать, как правильно, – муж стоял, чуть склонив голову набок, разглядывая меня, как забавную зверушку. – Сейчас мне кажется вы... ты получаешь удовольствие, издеваясь надо мной.
– Почему, кажется? Я действительно получаю удовольствие, – Тэйорг подошел ближе, подцепил пальцами мой подбородок, заставляя посмотреть ему в лицо, и улыбнулся. – Давно меня никто не удивлял.
– Забавляют мои ошибки?
– Чтобы не ошибаться, не бойся спрашивать.
План созрел уже в комнате.
Я сидела в глубоком кресле у камина, наслаждаясь его теплом. Книга, которую дал мне Рорк, лежала на коленях. Я пыталась ею отвлечься, но у меня это плохо получалось. Воспоминания прошедшего дня будоражили сознание, и мысли отказывались вести себя прилично, подбрасывали идею одну другой хлеще.
Дракон мне нравится как мужчина – это факт. Он привлекателен, его запах действует на меня одновременно и успокаивающе, и возбуждающе. А от его редких прикосновений... хорошо.
Физическая притягательность в нашей ситуации уже полдела, поэтому план был прост – стать настоящей женой Тэйоргу. Или хотя бы попытаться. Стать друзьями тоже хорошо. Кто тогда попробует исключить меня из жизни будущего ребенка, если он все-таки появится?
В конце концов, Тэйорг был во мне заинтересован, а я заинтересована в нем. Мне в этом мире больше не на кого рассчитывать. Рорк, конечно, проявляет дружескую симпатию, но, насколько я поняла, у поцелованных Единым своя философия, и если их интересует что-то мирское, то так угодно Единому. То есть, если я вдруг не угожу здешнему богу, который, судя по всему, тот еще оригинал, то маг и пальцем не пошевелит ради меня. Поэтому работаем с драконом.
Дракон мне достался слегка отмороженный и со своими тараканами, но у кого их нет. Зато вполне разумный, поэтому нужно попробовать заполучить его в единоличное пользование. А это значит, первое, что надо сделать – избавиться от Ириды. Чем я и займусь после возвращения из Обители.
Отличный план! Он хорош уже тем, что он у меня появился.
Следующие несколько дней я была примерной королевой – приветливой и вежливой с придворными и гостями из других королевств. Даже на балу показала себя достойно. Хорошо, что при этом мы с драконом не танцевали, прикрываясь моим якобы не восстановившимся здоровьем.
Рорк тихонько посмеивался и не отпускал возможности подшутить надо мной, мол, давно мои фрейлины не приходили в ужас. Когда же замечал, что я как будто невзначай прикасалась к Тэйоргу или при удобном случае брала его под локоть, довольно улыбался.