Тем временем я заметила Медею, которая свернула на другую дорожку и направилась в сторону беседки, в которой меня осенью подкараулил кимм Крэм.
– Ваше Величество, давайте я догоню кимму Медею.
– Будь добра, Ива, в противном случае мы будем гулять до вечера, пытаясь с ней встретиться.
Подруга кивнула, прибавила шагу и скоро скрылась за поворотом. Я же попросила остальных фрейлин прогуляться самостоятельно.
Медею и Иву догнала уже у самой беседки. Первая сидела на скамейке и, слегка открыв щиколотку, возилась со шнурком на невысоких сапожках, вторая стояла сбоку, рассматривая беседку.
– Я прошу прощения, шнурок так не вовремя лопнул, – сообщила драконица. – Мы уже двинулись к тебе на встречу и тут это. Дайте мне пару минут и после...
...после всё как в кино на замедленном воспроизведении: у Ивы округляются глаза, она выбрасывает вперед руку, создавая заклинание, и срывается с места, летит на меня, хватает и разворачивает на сто восемьдесят градусов. Воздух разрезает тихий свист, хлопок, и нас окатывает водой. Мы падаем. Мне больно, что-то давит в грудь. Что-то между мной и Ивой.
А дальше всё наоборот закрутилось с невероятной скоростью: прибежали гвардейцы, кто-то вскрикнул, и сад наполнился звуками паники. Меня сняли с Ивы, а я смотрела на подругу, пытаясь прочесть в её взгляде, что произошло.
– Успела, – улыбнулась Ива, а на груди у неё начало расползаться тёмное пятно в том месте, где торчал наконечник арбалетного болта.
Потрясенно ощупала левую сторону груди, там, где недавно было больно, моя одежда была пробита, но я цела. Понимание обрушилось, как цунами, и я упала на колени перед Ивой.
– Нет... Нет-нет... Нет, Ива! – я гладила подругу по волосам одной рукой. Вцепившись в её ладошку второй, то целуя, то прижимая к своей щеке, перемешивая её кровь и свои слезы. – Ива, девочка моя... Зачем? Зачем, моя хорошая... Сейчас-сейчас Мастер Рорк тебе поможет...
Я огляделась, рядом столпились придворные, гвардейцы взяли нас в кольцо. Кто-то пытался меня поднять и оттянуть, но я только раздражённо рыкнула:
– Не сметь меня трогать!
Рорка рядом не было. Он и ещё кто-то бежали к нам из замка, сквозь слезы я рассмотрела его серую хламиду.
– Мастер Рорк! – заорала я – Скорее!
– Ваше Величество, пообещайте, что признаетесь... – Ива втянула воздух и поморщилась от боли, а я поспешно закивала, в тот момент согласилась бы на всё. – Надо обязательно говорить о своих чувствах. Любовь – это свет, который прогоняет тьму и сомнения из нашего сердца.
Подбежал Мир. Увидев Иву, побледнел и как-то осунулся, в глазах застыл ужас.
Ива тяжело дышала, на губах появилась кровь. Она протянула другую руку Миру, он схватил её и сжал, оседая на колени с другой стороны.
– Поздно... – прошептала она.
Он кивнул, в его глазах собирались слезы.
– Так даже лучше. Жаль только... родителей... они столько... пережили из-за меня, – Она попыталась улыбнуться, говорила прерывисто и рвано, с хлюпающими неприятными звуками. – Я оставлю... тебе... своё сердце.
На последних словах девушка посмотрела на Мира и закашлялась. С каждым новым спазмом легких кровавое пятно на лифе её платья расползалось всё больше. Дыхание Ивы стало хриплым, воздух с трудом пробивался.
– Ива... Пожалуйста, сделай что-нибудь, ты же маг! – я не могла остановить слёз.
Мир посмотрел на меня обречённо и покачал головой. Из его глаз всё-таки сорвались слезы, проложив мокрую дорожку на щеках, но он улыбнулся едва-едва, поднёс ладошку Ивы к губам и поцеловал.
– А ты забираешь моё с собой...
Моя добрая, храбрая Ива улыбалась... но уже не дышала.
Глава 12. Скажи, что это виверна-переросток?
В саду я почти потеряла сознание, но меня подхватили на руки. Сил сопротивляться не было. Когда же ощутила запах мяты и лимона, моя гордость окончательно сдалась, понимая, что я в надежных руках.
– Поймали стрелка, Ваше Величество!
Я хотела посмотреть на того, кто убил мою Иву, поэтому слабо завозилась в руках Тэя.
Он, поняв мои намерения, бережно поставил на ноги, перекинув мою руку через свой локоть для опоры. Воздух вокруг стал чуточку плотнее – меня окружили магическими заслонами. Их было два: с родной стихией огня от Тэя и густая смесь магии Дланей от Мастера Рорка, которого я краем глаза заметила за спиной мужа. Рядом с магом стояла Медея, бледная и, кажется, даже испуганная. Сад же опустел от придворных, пестрея только военными мундирами гвардейцев.
Гонец отступил, освободив путь группе из четырех человек. Двое бойцов вели пойманного, выкрутив ему руки, сгибая пополам, а ещё один гвардеец шел сзади, страхуя товарищей со спины и держа наготове пику.
Молодой светловолосый дракон дерзко вскинул голову и без страха посмотрел на короля Четвёртого Королевства. В его положении это было сложно сделать, но у него получилось.
– Я ничего не скажу, – самоуверенно заявил стрелок.