— Студент, что бы ты там ни делал, повтори ещё! — кричит Гаврила, отмахиваясь опустевшим автоматом от серых «карандашей».
Рафик, подхватив Смолинский бердыш, с нечеловеческой силой и быстротой рубит в наступающих широкие просеки.
Предупреждающая надпись «Незащищённое соединение»— смахнуть. «Опасность утечки данных»— плевать!! Путь к папке, «Открыть», «Запуск».
— Студент!!!
Рафаил грудью принимает удар гиганта, дёргается, пробитый насквозь огромным когтерогом, но, уперевшись ногами в пол, скользя на каблуках, виснет на конечности монстра, изо всех сил тормозя его движение к прибору и колдовавшему за ним инженеру.
Марк смахнул ползунок уровня звука на максимум.
«ТУМ-ДУМ-ТЫЦ…»
По порталу словно ударила тяжёлая корабельная артиллерия. Три огромных пробоины вспухли на его поверхности, и всё вышедшее воинство сбитыми кеглями рухнуло на пол.
Кто-то попытался встать, а кто-то так и остался лежать неподвижно. Гигант вздрогнул и замер на месте.
«ЭТОТ ГОРОД УПАДЁТ ПЕРЕД ТОБОЙ НИЦ…»
С поверхностью портала творилось что-то странное. Зеркало вскипало, скручивалось в жгут, как мокрое бельё, выгибалось парусом. При этом из него всё ещё что-то пыталось выбраться, но с таким же успехом можно было попробовать пробежать через ножи взбесившейсяэлектромясорубки. На пол сыпались фрагменты тел, оторванные клешни и конечности, выплёскивались целые фонтаны тусклой тёмной пыли.
«…ТВОЕЙ ВЕРЕ НЕТ ДО НИХ ДЕЛА…»
По отшатнувшемуся назад гиганту словно наискось махнуло лезвием. Одна часть с сухим шуршанием просто сползла на пол. Оставшаяся постояла ещё немного, а потом грузно осела на кирпичную крошку.
Портал потух. Его некогда чёрное зеркало стало походить на полупрозрачную рваную простыню. Всё вокруг погрузилось в полутьму. Слабое свечение едва выхватывало контуры предметов, мешанину тел. Какие-то из них ещё подрагивали, не успев окончательно издохнуть. Дело завершила прибывшая наконец подмога. Люди в защитной боевой экипировке ворвались в зал. Топот десятков пар ног, в лицо ударили нестерпимо яркие лучи подствольных фонарей.
— Свои! — крикнул Гаврила, держа в поднятых руках металлический жетон.
***
Марк стоял вместе с техником, глядя, как остатки серых фигур упаковывают в пластиковые мешки. Пол замывали специальной жидкостью. Потолок и стены несколько раз обработали струёй огня. От портала ничего не осталось. Прибывшие всё же нашли тот самый сигнал, и обрывки чёрного зеркала развеялись, как утренний туман.
— Не понравилась им твоя музыка, — кивнул на мешки с останками Гаврила. — И ты знаешь, я их не осуждаю. Это сильно на любителя.
— Часто у вас такое бывает? — Смолин отрешённо наблюдал, как тушу мёртвого гиганта пытаются поднять с помощью лебёдки.
— К счастью, нет. Знаешь, а ты большой молодец. Обязательно возьмём метод звукового воздействия на вооружение. Даже не представляешь, как ты нам помог.
Прошедшие события пронеслись перед глазами Марка. В лицо снова дохнуло смертью. И Смолин вспомнил о Рафаиле. Тело техника до сих пор неподвижно лежало в стороне, словно никому не было до него дела. Марк медленно подошёл к погибшему товарищу.
— Гаврила. Что это? — палец инженера показал на здоровенную дыру в боку Рафика. Там, где положено было находиться человеческим внутренним органам, торчал деформированный металлический каркас. Из развороченных блоков сервоприводов на пол сочилась техническая жидкость. Остро пахло палёным пластиком и резиной.
Гаврила присел рядом с бывшим напарником и вздохнул:
— Ангелы уходят от нас. И это большая потеря. Сейчас уж таких не делают, забытое искусство инженерной мысли. Шедевр кибернетики!
— Рафаил — робот?
— Андроид. Уникальная серия специальных машин. Создан корпорацией «Заслон» для эксплуатации в качестве полевого агента. Специфика — предотвращение прорывов.
— Прорывов чего?
— Нашей реальности. Прибор, с помощью которого ты исполнял свой концерт, нечто иное, как средство по обнаружению и ликвидации порталов.
— «Электронное техническое устройство, артикул ЗАСк-А»?
— Да, или просто «заслонка». Помогает обнаружить портал ещё в момент формирования. А также найти диапазон и то оборудование, на которое он настроен. Обычно мы только ищем само появление очага, а ликвидацией прорыва занимается пожарная команда. Но сегодня между обнаружением и раскрытием произошло слишком мало времени. Это тревожит.
— Скажи, а что это за порталы? Куда они вообще ведут?
Гаврила вопросительно взглянул на стоящего поодаль человека в деловом костюме. Тот, отвечая на немой вопрос техника, едва заметно кивнул.
— Мы не знаем наверняка. Представь себе большой… нет, ОЧЕНЬ большой дом, в котором с некоторой периодичностью в разных местах появляется шкаф. И вскоре самопроизвольно распахивает дверцы. Из темноты его недр вылетает моль. Но вместо шерстяных вещей и шуб она предпочитает есть людей. А ещё моль очень желает найти укромный уголок и отложить яйца. Чтобы создать колонию. И в этом случае бороться с последствиями ой как непросто. Крайне хлопотное мероприятие, скажу я тебе.
