Работа кипела. Корабль вышел на орбиту, и в обзорном иллюминаторе открылась восхитительная панорама Космоса с яркой россыпью звезд.
- Так, теперь нам надо найти дорогу, - Голодев достал из-под пульта кипу карт, - Так, так... - он перебирал бумажные листы, пока не наткнулся на прозрачную пленку с какими-то точками. - Что-то мне это напоминает, Голодев задумчиво посмотрел в иллюминатор, а потом опять на пленку и снова в иллюминатор, - О! - воскликнул он. - Никак карта звезд!
- Что Вы говорите? - обрадовался Карл. - Ну-ка, давайте её к окну приспособим и поглядим, куда нам надо.
- Это иллюминатор, а не окно.
- Не вижу существенной разницы.
Они развернули пленку и приложили к иллюминатору.
- Что-то не так, Вы не находите? - усомнился фон Штофф. - Не совпадает ничего.
- Да, действительно, давайте её другой стороной перевернем, она же прозрачная, так сразу и не поймешь.
Они перевернули, и звезды вроде бы совпали с нарисованными точками.
- Так, давайте теперь её присобачим чем-нибудь, - Карл огляделся в поисках подходящего материала, - чем бы ее... а, вот!
Он оторвал кусок булки, лежащей на пульте и энергично пожевав мякиш, принялся приклеивать карту к иллюминатору. Сделав дело, господа отошли полюбоваться своим творением.
- Замечательно! - восхитился фон Штофф. - Интересно, а которая из них Земля?
- Да, мне это тоже очень интересно, - кивнул Голодев
Все звезды были до безобразия похожи. Сергей снова обратился к картам и инструкциям, недоумевая, как же никому не пришло в голову хотя бы надписать над точками имена планет, а на пульте названия рычагов и прочего.
- Шут его знает, - наконец сказал он. - Земля вроде бы должна быть рядом с Солнцем, давайте-ка, поищем его.
Они уставились в иллюминатор.
- Наверное то, которое во-о-о-он то, - предположил барон - Видите? Желтенькое...
- Скорее всего, давайте-ка, полетим прямиком на него, а там у кого-нибудь спросим.
- У кого же? Да мы и не знаем, как рацию включать.
- Придумаем что-нибудь, - не сдавался граф. - Так, мы летим куда-то не туда, а ведь нам надо на Солнце... Давайте, друг мой, за работу. Вон ту зеленую... да не ту, смотрите, куда я Вам указываю! Да, вот это, её вниз... до упора вниз... ага, вот так. Ну, как, развернулись?
- Вроде нет, - неуверенно пробормотал Карл.
- Значит не она... - Голодев вновь углубился в инструкцию. - Тогда давайте попробуем синюю... Что Вы делаете?! Зеленую сперва на место верните! Теперь синюю, вниз... вот так, ну что?
- Пока не знаю. - Карл с опаской смотрел в иллюминатор, теперь даже ему было видно, что летят они не туда, хотя он и не знал, куда именно им надо было...
- Значит не синяя, - пришел к выводу Голодев, - попробуем желтую... Попробуйте, что ж Вы замерли?
- А синюю на место?
- Разумеется!
Карл все исполнил в точности, и корабль вдруг резко дернуло влево.
- Не то, - задумчиво произнес граф, - нам вправо надо... - он взял карандаш и сверху надписал: "Лево". - Теперь попробуем оранжевую.
- Так и будем кренделя до конца света выписывать, - с опаской сказал фон Штофф, - нельзя ли поточнее?
- Да разве тут хоть что-то разберешь?! Видать спьяну все это писали, ничегошеньки не понятно. Давайте, дергайте оранжевую...
* * *
В это время мимо них пролетал торговый крейсер планеты Арон. Капитан, увидев незнакомый корабль, ведущий себя как пьяный матрос на палубе, зачуял недоброе и дал команду приближения.
- Штурман! - крикнул он. - Спросите у капитана этого странного корабля, что у них случилось? Может, требуется помощь?
- Слушаюсь!
Вскоре штурман доложил, что на связь никто не выходит.
- Точно беда, - сказал капитан, - внимание! Аварийная ситуация, идем на стыковку!
Огромный крейсер, развернувшись, направился к "пьяному матросу".
* * *
Тем временем граф с бароном были близки к своей цели. Они перепробовали практически все и теперь не сомневались, что с минуты на минуту найдут правильный рычаг.
- Смотрите, граф! - вдруг воскликнул фон Штофф, - К нам летит какая-то здоровенная дура! Глядите, прямо к нам!
- Какой-то корабль, вот сейчас у них и спросим.
- А как? Мы же не знаем где рация!
- За то мы знаем, как открыть люки мусора, через них и спросим.
- А где эти люки?
- Друг мой, ну откуда же мне знать?
"Здоровенная дура" приблизилась к аварийной шахте корабля и протянула прозрачный коридор. По коридору тут же побежали вооруженные спасатели.
- Кажется, там что-то происходит, - сказал Карл. - Чего это они так рядом повисли? Может, им какая-то помощь нужна?
Вдруг, ни с того ни с сего, в зал управления ворвались какие-то люди и с криками "Мы здесь, мы здесь! Не волнуйтесь, помощь пришла!", стали кругом бегать и шуметь.
- Позвольте, господа, - от неожиданности Карл даже испугался, - что происходит? Как вы здесь оказались?
- Разве вы не терпите бедствие?
- Пока нет, - ответил Голодев, - а что?
Люди перестали бегать и остановились, глядя на пульт управления.
- В чем дело? - с достоинством спросил Голодев, поднимаясь из кресла пилота и закрывая собою вилки, полотенца и солонки, украшающие пульт. - Кто вам позволил сюда врываться?
