А Надежда тем временем, идя по коридору, разглядывала другие общие палаты. Атмосфера в одной мало чем отличалось от атмосферы в другой. Дойдя до лестницы, девушка увидела братьев Вахлаковых, куривших на нижних ступеньках. Пётр был весь на нервах, на что указывала трость в трясущихся руках.
— Такое чувство, — Пётр прислонил руку к перебинтованной голове, — Будто эта операция идёт вечность.
— Думаю, Бог убережёт её! — Лев был очень спокоен, — Доктор сказал, чудо то, что Рита вообще продержалась до прибытия помощи. Так что не бойся!
— Тебе легко говорить! — затем младший брат бросил гневное, — Не твоя жена на краю смерти!
— Ты прав! Свою-то я давно похоронил. — ухмыльнулся старший.
— Ну, да! Ты же Ульяну никогда не любил. А как я буду без жены? А как мои дети будут без матери?
От подслушанного разговора Надежде стало так мерзко на душе. Она поспешила вернуться в общую палату к Марианне. В этот момент с другого коридора туда же пришли Пелагея и Наталья Алексеевна. Увидев бледно лицо сестры, Надя всё поняла и кинулась к ней и мадам Геворкян в объятья.
Грации VII
Три дня спустя состоялись скромные похороны Аглаи Морозовой. Немногочисленные гости, присутствовавшие на погребение и на поминках, знали только то, что девушка погибла при обрушении свода храма, но никто из них не знал деталей. Не знали даже и оставшиеся грации до того момента, когда мадам Геворкян после поминок не собрала девочек ночью в гостиной. Поначалу между ними царило молчание. Сидя за большим столом, сестры не могли оторваться от фотографии Аглаи в рамке с чёрной лентой. От осознания того, что жизнь этой темноволосой красавицы оборвалась в семнадцать лет, сердце обливалось кровью.
— Я… — нарушила тишину мадам Геворкян, — Я, наверное, должна вам всё объяснить?
— Вы правы, Наталья Алексеевна. — прошептала Надежда, не отрывая взгляда от портрета Глаши.
— Даже не знаю с чего начать, — мадам подсоединила сигарету к мундштуку, после чего сделала затяжку, — В последние годы Священный синод стал проявлять недовольство к отношению митрополиту Андрею. За десять лет в этом сане он успел заслужить безграничное доверие феодоровского народа, что в последствии вылилось в превышение служебных полномочий. В общем, за десять лет он стал настоящей проблемой для синода.
— Неужели никто ничего дурного не замечал за ним? — не верила Пелагея.
— Как я уже говорила, Его преосвященство за десять лет успел такую народную любовь получить, что большинство людей просто ослепли от его святости, которую сами же и создали. Так что любую критику, даже с весомыми доказательствами, встретили бы с криками “Клевета!” Нет, синод мог бы его лишить сана тогда, но это могло бы вызвать на острове народные волнения, которые Империи сейчас были бы очень не кстати.
— Так вот она какая слепая вера. — заметила Надя.
— Да, милая! Поэтому генерал Шилов предложил воссоздать что-то вроде Божьего знака тем более, что митрополит прибрал к рукам значительную сумму от реставрации Главного городского храма, что подтверждают не состыковки в чеках. Вспомнили про Захара Сафарова с утопическими россказнями об новом обществе сознательных граждан и дали ему денежную лапу. Знаете, у меня с трудом укладывается в голове то, что этот болван действительно думал, что в его идеи в серьёз кто-то верил, не считая алкаша Демьяна Колесникова, конечно. — вдруг мадам прервала Марианна, которая сначала указала на фотографию погибшей сестры, а затем нарисовала в воздухе знак вопроса, — И вот, Ма, мы подошли к самой сути! Я послала Аглаю, чтобы она следила за Сафаровым. Честно говоря, поначалу меня водили в тупик её ложные отчёты. Я сразу заподозрила не ладное, и попросила Шилова, чтобы кто-то за ней проследил. И я долго не понимала, почему она от меня скрывала правду, а потом вспомнила нашу первую встречу. В её глазах горело желание мести. Так всё стало на свои места!
— Она хотела отомстить митрополиту, — удивилась Надя, — Но что он ей сделал?
— Могу предположить, что это как-то связано с его ненавистью к женщинам. Как-то мой покойный супруг обмолвился, что приходилось один раз за владыкой подчищать следы одного преступления, в котором погибла юная девушка.
— И что теперь? — спросила Надежда.
— Теперь после случившегося репутацию митрополита Андрея настолько испорчена, что даже, если он и не захочет снять с себя сан, то синод сможет лишить его должности без сильного сопротивления. — Наталья заметила, что Марианна, смотря на фотографию Аглаи, вот-вот была готова разреветься, — Эх… Конечно, не обошлось без форс мажора, но кто ж знал, что она так далеко пойдёт? Бедная Аглая, а неё могло быть прекрасное будущие. Но, если вам станет, легче то скажу, что Захара Сафарова и Демьяна Колесникова охранка задержала в день обрушения храма.
— Но суда над ними не будет. — понимала Пелагея.
