– Похоже, это Юрась с ними расправился. Наверное, догадался, что именно они навели его на нашу засаду… – Он присел на корточки около трупа высокого жандарма и что-то достал из-под тела. Этим предметом оказался револьвер. – Смотри, видимо он пошёл открывать дверь, взяв с собой оружие, но не успел применять его. Горчаку повезло меньше, он даже не успел выхватить оружие…
Максим задумался. Что сейчас делать? Оставить Юрася в покое или идти мстить? Что это нам даст? Новый виток конфликта с бандитами? С другой стороны, жандармы больше не претендует на бумаги. С ними, так или иначе, пришлось бы что-нибудь делать… Пусть лучше кровь будет на чужих руках.
– Погнали? – спросил Мартын.
– Куда?
– Как?! К Юрасю в кабак! Покрошим его в капусту! Какого чёрта он их порешил? Он должен за это ответить! – на одних эмоциях прокричал кот. Ещё чуточку громче и сюда точно сбежался бы народ со всей гостиницы.
– Убедил. Идём. Только одно условие… Сначала попробуем уладить конфликт более-менее мирным путём. Постарайся держать себя в руках.
– Ладно… – нехотя согласился он.
Максим уже хотел выходить из комнаты, как его остановил Мартын:
– Стоп, а что делать с телами? Эти ироды же сожгут их! Даже не похоронят по-человечески…
– Не беспокойся, с этим проблем не возникнет. Администратор знает, что это купцы из Петербурга. Как только обнаружат тела, тут же прибежит столичный посол и поможет вернуть их в родной город. Нам, пожалуй, даже лучше будет, когда в столице узнают про убийство двух жандармов в Мартенграде… Скажем так, у железного князя возникнут крайне неприятные проблемы с центральными властями.
– Точно! Глядишь, и сами под шумок сможем сбежать в Ягодово! – кот довёл рассуждения товарища до логического завершения.
– Надо только передать с извозчиком нужную весточку в посольство Петербурга… Чтоб уж наверняка…
Главной целью после посещения опричниками постоялого двора стал кабак на первом этаже дома-муравейника, оказавшийся штаб-квартирой речных разбойников. Наняв извозчика, они хотели доехать прямо до крыльца минут за двадцать, максимум за тридцать, но, не проехав и половины дороги, повозка намертво застряла в пробке. Местный князь захотел зайти к одному из своих дворян на чай, поэтому ради его безопасности перекрыли все улицы по пути с княжьего острова до особняка. Вдобавок и несколько кварталов вокруг. Правильно, учитывая, что творится в городе… Сам князь тоже может стать жертвой нападения неизвестных… Возможно…
Бросив нанятый экипаж, товарищи пошли в обход оцепленных улиц, из-за этого путь растянулся ещё на добрых полчаса. Неожиданно на одном из перекрёстков пронзительно засигналил паровой автомобиль. Максим, не сбавляя шаг, повернулся посмотреть. Оказалось, какой-то неразумный малец решил перебежать дорогу прямо по диагонали. Зачем переходить по правилам? Это же долго! Меня же никто не заденет! Ага! Парень не учёл, что автомобильный транспорт в любом случае движется быстрее, чем он бежит. Уворачиваясь от столкновения экипаж круто взял вправо и чуть не влетел в груду ящиков с овощами, как раз стоящих возле дороги.
Пока Максим не смотрел куда идёт, в него плечом врезался один из прохожих, погружённых в свои мысли, а потому не особенно следивших за дорогой. Мимо прошёл мужчина с надвинутым на лицо капюшоном. Он кинул на молодого человека быстрый взгляд полный негодования, после чего пошёл дальше. Лицо прохожего было ужасно ободрано, в нём Фиалковский опять узнал Чернопятова. Сильно зажмурившись, он энергично потряс головой, как будто пытаясь выкинуть неприятный образ из головы. Всё. Он пропал, вместо него получилась недовольная женщина средних лет:
– Молодой человек, смотрите куда идёте!
– Прошу прощения…
Дверь в кабак была подозрительно открыта, оттуда не слышались крики и смех, обычно доносившиеся из подобных заведений. Почувствовав неладное, опричники ускорили шаг. В общей зале творился невозможный беспорядок – мебель перевёрнута и частично разбита, немногочисленные рядовые бандиты, выжившие после вечерней засады, теперь лежали замертво здесь и там. Они полегли в ходе скоротечного боя с пока неизвестным для Максима с Мартыном врагом. Первой пришедшей в голову мысль была идея о нападении конкурирующей банды, уж очень дерзким и практически неосуществимой являлась возможность действия малой группы или вовсе одиночки… Опричники, конечно, не в счёт. Когда на днях они вдвоём ворвались к Юрасю, бандиты не были готовы, расслабились из-за затишья в борьбе за передел сфер влияния. Но с тех пор они серьёзно усилили меры безопасности. Вряд ли одна и та же выходка прокатит два раза подряд… Ну, если они, конечно, не полные идиоты, не способные извлечь из того инцидента напрашивающегося урока.
