Четыре королевы полностью

Ричард покинул Прованс в начале сентября и прибыл в Акру на берегу Средиземного моря, примерно в восьмидесяти милях к северу от Иерусалима, 8 октября 1240 года. Там он застал дела в полном беспорядке. Прежде чем отбыть в Шампань с той частью своего войска, которая еще не попала в плен, Тибо успел приступить к переговорам о перемирии с султаном Керака, который обладал властью в Палестине, как и султан Египта. Но перемирие было никуда не годным, поскольку Тибо оставил множество своих людей пленниками в Палестине без надежды на спасение. Ричард, написавший длинное письмо домой о своей деятельности в Святой Земле, очень едко охарактеризовал Тибо: «Представьте себе, что король Наваррский [52]бывший тогда главою и вождем воинства , и граф Бретонский, хотя и знали загодя, за пятнадцать дней, что мы вот-вот прибудем в Акру, отбыли и увели с собою огромное войско. Однако еще до отъезда, дабы показать, будто они хоть чего-то достигли, они заключили некое перемирие с Назиром, правителем Керака… договорившись о том, что условия перемирия будут выполнены в сорокадневный срок. И все же упомянутые король и граф отбыли прежде, чем истек этот срок, полностью презрев и условленное время, и условия договора».

Сложившиеся обстоятельства требовали не военной сноровки, но дипломатического опыта, а Ричард превосходно умел вести переговоры. Ему потребовалось время, чтобы освоиться с обстановкой и выслушать советы различных партий, после чего он довел до конца переговоры, которые Тибо начал с обоими султанам и причем добился намного лучших условий, чем граф Шампанский. Ричард предусмотрительно взял с собою в крестовый поход значительную сумму денег, и арабской стороне его доводы показались убедительными. Все пленные французы, включая Амори, старшего брата Симона де Монфора, были отпущены под поручительство Ричарда, которому «показалось, когда мы взглянули на печальное состояние дел вокруг нас, что мы могли бы теперь употребить свои усилия на нечто большее, чем выкуп злосчастных пленников из неволи», — этими словами заканчивалось письмо графа Корнуэлльского.

Ричард также сумел вернуть старое королевство Иерусалимское, включая Вифлеем, ордену тамплиеров, которые составляли основную силу христиан до неудачной вылазки Тибо. Он помог герцогу Бургундскому восстановить защитные сооружения французов в Аскалоне, примерно в тридцати милях к востоку от Иерусалима, и обеспечил перенесение останков всех французских дворян, убитых в Газе и оставленных истлевать в пустыне, во вновь укрепленный замок в Аскалоне для погребения по христианскому обряду. Совершив все это, он отплыл на родину в конце июня 1241 года, взяв с собой десятки благодарных французских солдат. Замечательно успешное пребывание графа в Святой Земле длилось чуть больше восьми месяцев, и за это время он ни разу не водил свои отряды в бой и вообще не брался за меч.

На обратном пути в Англию, на север, Ричард был столь же весел, насколько был печален по пути на юг. Он воспользовался случаем остановиться в Италии, чтобы нанести визит вежливости Фридриху II, императору Священной Римской империи, под чьей юрисдикцией формально находился Иерусалим и от чьего имени Ричард вел переговоры.