В марте – начале апреля стаи речного окуня и обитающего в водохранилищах вслед за кормовой рыбой возвращаются в прибрежную зону, где под лед поступает свежая талая вода. Поэтому не пренебрегайте участками водоема с глубиной даже менее метра, особенно на подпруженных реках (рис. 13) . В это время стоянки окуня мне приходилось находить также на небольших подводных возвышениях («пупках»), при различных аномалиях донного грунта: рытвинах, канавах, песчано-галечных откосах, каменистых грядах и т.п. Иногда на глубине до одного метра донимали многочисленные «матросики», но стоило сместиться на глубину до двух или более метров, как приманку начинали атаковывать более крупные особи. Для себя я уяснил простое правило: если под лункой жирует мелочь, необходимо продолжать поиск. Рядом с окунями-горбачами мелочовки не бывает.
УДОЧКИ ДЛЯ БЛЕСНЕНИЯ
Западные рыболовы-зимники применяют удильники, оснащенные пропускными кольцами и легкими безынерционными катушками. Фрикционный тормоз безынерционки позволяет легко гасить рывки крупного окуня после подсечки и вываживать солидные экземпляры на тонкую леску.
Практика показывает, что даже слабое дрожание и покачивание приманки во время паузы провоцирует окуня на хватку. А обеспечить подобную игру можно только с кивком. Кроме того, нередко случаются очень слабые поклевки вроде аккуратных потычек, которые заметить не так просто. Для окуня я применяю кивки, сделанные из часовой пружины. Длина их до 10—12 см, с тем расчетом, чтобы, уменьшая или увеличивая ее, можно было «подгонять» кивок под приманки различного веса.
Я много раз убеждался в том, что полосатые разбойники прекрасно различают окраску кормовых объектов и характер их движений. Особенно они неравнодушно относятся к красному цвету.
Впрочем, к вертикальным блеснам у современных рыболовов-зимников отношение неоднозначное, поскольку многие вчерашние блеснильщики в настоящее время с успехом ловят на балансиры и силиконовые приманки. Ведь бывает так, что окунь то великолепно берет на блесны, то подавай ему балансиры, выписывающие подо льдом восьмерки. Вот почему в моем походном арсенале всегда присутствуют те и другие приманки. Среди окуневых приманок по последнему льду неплохо работают балансиры фирмы Nils Master. При вялом клеве я довольно часто применяю мини-балансиры с маркой Ahti и результатами вполне доволен (рис. 14) .