Современные щукари в основной массе, как я заметил, ориентируются на классиков рыболовной литературы, труды которых уже во многом устарели. А иные из рыболовов вообще действуют по наитию, не учитывая таких важных факторов, как температура и уровень воды, ее прозрачность, освещенность и т.п. Между тем от этих факторов во многом зависит активность любой рыбы, в том числе и щуки. Вот почему я с изрядной долей сомнения воспринимаю рассказы «бывалых» рыболовов о чрезмерной прожорливости зубастой хищницы. Опыт показывает, что кратковременные периоды жора щуки – явление не столь частое на наших водоемах. Однако и в самую жаркую летнюю пору всегда можно найти участки водоема, привлекающие щук более комфортными условиями. Это могут быть как глубины, так и отмели, где имеются подводные родники, устья чистых речек и ручьев и просто свежая струя потока, несущая кислород подводным обитателям. Иными словами, на любом водоеме прежде всего нужно уметь находить перспективные места стоянок зубастых хищниц. А это приходит с опытом.
ВЫБОР ВОДОЕМА И МЕСТА ЛОВЛИ
Прежде чем отправиться за щукой, необходимо определиться с водоемом. Это может быть река, водохранилище, озеро, запруда или старица. Результативной бывает рыбалка на некоторых платных прудах. А вот по приезде на водоем вы уже должны грамотно определиться с местом ловли. В малопроточных водоемах это, как правило, заросли тростника и камыша.
Помимо всего прочего вы не должны забывать о том, что в качестве своих засад при охоте на кормовую рыбу щуки используют подводные коряги и пни (на водохранилищах и запрудах), а также бровки, бугры и другие неровности дна. С разрастанием водной растительности – камышей, куги, кувшинок и т.д. – щуки все чаще наведываются в прибрежную зону, особенно ночью и в ранние утренние часы. В щучьих местах мне неоднократно попадались довольно крупные плотвицы, окуни и другие рыбы со следами безжалостных зубов хищниц. Объяснить это, скорее всего, можно тем, что щуки, пресытившись кормовой рыбой, по инерции все равно хватают жертву – просто из-за своей агрессивности. Зубами хищница не только удерживает рыбу в пасти, но и душит ее, мнет, перед тем как проглотить. Но не только рыбья мелочь привлекает щук.
Наиболее комфортная температура воды для щуки, по мнению ученых-ихтиологов, составляет 6—18 °С. Исходя из этого, нетрудно предположить, что в дневное время при значительном нагревании воды хищницы ведут пассивный образ жизни, не реагируя на самые, казалось бы, соблазнительные приманки. Другое дело – прибрежные и удаленные от берега мелководья. На таких участках вода довольно быстро охлаждается в ночное время, перемешивается при ветре и дожде, а также сильнее насыщается кислородом благодаря фотосинтезу растений. Именно этот фактор и нужно учитывать в первую очередь при поиске щучьих стоянок среди лета.
ВСПЫШКИ КЛЕВА
Щука относится к всеядным хищникам. Иногда бывают ее поклевки на червя, пиявку, мотыля, ручейника. При случае она не отказывается от лягушек, куликов, утят, мышевидных грызунов. Так что если на месте рыбалки вы услышите лягушачий «концерт», на щуку можете не рассчитывать – ее здесь нет. Молодь щуки, достигнув всего 5—7 см в длину, уже питается главным образом личинками других рыб и мальками. Взрослые щуки, насытившись, в течение 2—3 суток или даже недели переваривают проглоченную пищу. Так уж устроено у щуки пищеварение. И все это время она, как правило, безразлично относится к находящейся буквально под носом кормовой рыбе. Будь то плотвица, карасик, окунь, уклейка или колючий ерш. К тому же не стоит забывать, что с ухудшением кислородного режима, особенно в большую жару, бывают довольно длительные периоды, когда щуки вообще не питаются. Особенно это заметно в небольших замкнутых водоемах: старицах, прудах, пойменных озерках и карьерах.
Во время вспышек клева щучьи хватки могут следовать одна за другой. Жирующая щука ведет себя очень агрессивно. Если добыча не дается сразу, хищница бросается за ней в погоню. Преследует, выпрыгивая из воды, и в конце концов настигает жертву. Но бывают случаи, когда стоящая в засаде щука после неудачного броска отказывается от преследования. Чаще всего это случается в водоемах, где много кормовой рыбы.
После воздержания от пищи по тем или иным причинам, хищницы жадно набрасываются на всякую рыбу, жируют до тех пор, пока не пресытятся, пока не набьют желудок до отказа заглотышами. Мне приходилось видеть щук, у которых из пасти торчали рыбьи хвосты. В таком состоянии хищница может находиться довольно длительное время. Постепенно, по мере переваривания пищи, она заглатывает не влезшую до конца жертву. Видимо, этой особенностью пищеварения можно объяснить и тот факт, что щука, нимало не смущаясь, хватает порой жертву, мало уступающую ей по размерам.