При ловле окуня я не раз убеждался в том, что на некоторых водоемах, особенно замкнутых, полосатый хищник берет исключительно на малька. Живая рыбка привлекает его, скорее всего, не только правдоподобным движением, своим внешним видом, но и запахом. Согласитесь, те же корюшка и уклейка пахнут по-разному. Однако прежде всего разберемся, какую рыбешку мы должны называть мальком. В отличие от живца длиной 7—12 см, используемого рыболовами, как правило, при ловле щуки и судака малек не превышает длины 4—5 см. Это может быть верховка, горчак, гольян, молодь плотвы, уклейки и т.п.
Перед тем, как отправиться на окуневый водоем с поплавочной удочкой, необходимо наловить достаточное количество мелких рыбешек. Добыть их можно у берега с помощью мелкоячеистого прямоугольного подъемника (размер сетки 80x100 см). Подъемники бывают и круглой формы. Снизу по центру сетки привязывается небольшой грузик, а сверху на сетку бросается пригоршня хлебных крошек или другой приманки для привлечения мальков. Подъемник с помощью телескопической рукоятки длиной примерно 2 м опускают в воду и ждут, когда в него зайдут рыбешки, после чего резко поднимают сетку и собирают их. В подъемник могут попасть сеголетки жереха, язя, голавля. Их следует аккуратно выпустить. Не забывайте, что в будущем они могут стать вашими достойными трофеями.
Бывает и так, что окуня в водоеме много, а раздобыть малька – проблема. В таких случаях пару ценных утренних часов приходится посвящать работе с подъемником там, где изобилие рыбьей мелочи. По Калужскому шоссе, например, я довольно часто посещаю каскад прудов, два из которых населены окунем, а другие – карасем и мелочовкой типа верховки и горчака.
Впрок окуневого малька обычно не заготовляют, так как он менее живуч, чем более крупный щучий живец. На рыбалке хранить рыбешек лучше всего в кане, время от времени освежая воду.
Насаживают малька на одинарный крючок за верхнюю губу или ноздрю, иногда под спинной плавник или за хвостик с выводом жала крючка наружу (рис. 24). Первый вариант предпочтительнее, поскольку в этом случае рыбка менее всего травмируется и дольше сохраняет живучесть. В периоды окуневого жора при ловле на течении можно использовать снулого живца или его кусочки.
Как известно, выбор того или иного способа уженья и приема преподнесения приманки во многом определяется условиями в месте ловли. В последние годы, например, среди спиннингистов широко рекламируется ступенчатая проводка. Однако она хороша лишь в том случае, если вы ловите на участках водоема с чистым хрящеватым или песчаным дном. Подобные условия можно встретить на судоходных реках, в затонах, песчаных карьерах.
Окуня же чаще всего приходится ловить среди водных зарослей, в коряжниках и других крепких местах. Здесь вы в лучшем случае можете вести приманку в верхних или средних слоях воды, что не всегда приносит успех. И я уверен, что любой спиннингист, оставив за утро с десяток дорогих блесен на подводных корягах, добрым словом вспомнит времена, когда при ловле окуня пользовался бесхитростной снастью – поплавочной удочкой с насаженным на крючок мальком.
Я же нередко отдаю предпочтение мальку не только при уженье в закоряженных речках, но и в водохранилищах, где при затоплении речных пойм под воду ушли пни, поваленные стволы деревьев, кустарник. А с какими «предметами» только не приходится сталкиваться на старых затопленных руслах: велосипеды, шланги, цепи, проволока, автомобильные шины, детали от комбайнов, сенокосилок! То есть в роли подводных «капканов» здесь выступает все, что когда-то сваливали по неразумению в речку, зачастую единственную в округе.
Кроме того, у нас есть немало водоемов, где окунь в силу сложившихся обстоятельств лучше всего берет именно на малька. Бывает, что в таких водоемах соседи полосатого хищника (плотва, красноперка, подлещик) при резком изменении погоды впадают в оцепенение и не берут, а окунь тем временем проявляет активность. Приведу пару примеров из практики.
Однажды мы с приятелем приехали порыбачить на карьеры, расположенные неподалеку от подмосковного городка Савелово. Ориентировались на ловлю окуня спиннингом, но, перепробовав кучу вертушек и мягких приманок, вынуждены были перейти на поплавочные удочки. Убедившись, что плотва не берет, подъемником наловили несколько десятков верховок для насадки. Рыбалка пошла веселее. Окунь брал мерный, размером с ладошку. Весь день дул холодный северный ветер, а в такую погоду, как сказали мне местные рыболовы, на карьерах, кроме окуня, другая рыба не берет.
В другой раз я собрался на небольшой платный пруд, где, кроме карпов и карасей, в последние годы размножился окунь. С учетом резкого похолодания на всякий случай, уже выходя из дома, засунул в рюкзак садок и подъемник.
