Четырехкрылые корсары полностью

Сима Грозданич — югославский энтомолог, профессор Белградского университета — больше 50 лет посвятил изучению жалящих перепончатокрылых. Независимо от французских натуралистов и одновременно с ними открыл своеобразную форму перехода от одиночного состояния к общественному у пчел-галиктов, образующих растущую на протяжении пяти лет семью. Большой вклад внесен Грозданичем в изучение ос, вредящих пчелам

— А почему бы вам не взять в качестве темы для диссертации пчел? — спросил Шовен нового сотрудника, уже отказавшегося от церковной карьеры. — Вот, скажем, «Строительство пчелиных сотов». История проблемы — многовековая. Вопрос — увлекательнейший. Литература — огромная. Возможности разработки новых приемов исследования — неисчерпаемы. Правда, орешек твердый. Рискнем?

Даршен справился превосходно. Он с блеском защитил диссертацию при Парижском факультете.

Об этом я знал уже до выхода книги Шовена, так как давно получил изданную отдельным томиком диссертацию, а с новым доктором у нас завязалась переписка, причем письма от Даршена приходили не только из Лез-Эйзи, но и из Берега Слоновой Кости, из Габона, из других стран черной Африки, из Мексики, где он изучал пчел медоносных и так называемых бсзжальных тропических тригон и мелипон, живущих тоже семьями.

Фильм об одной из тригон, заснятый Даршеном, отмечен золотыми медалями разных научных конгрессов, а цветная лента об общественных науках Африки впервые познакомила широкую аудиторию с этими экзотическими созданиями.

Доктор Роже Даршен — руководитель энтомологического отдела биологической станции в Лез-Эйзи. У него возле дома стоят ульи с медоносными пчелами разных рас. Из своих ежегодных экспедиции Даршен и его жена — доктор Бернадетта Деляж-Даршен неизменно привозят экзотических животных, так что у Даршенов сейчас целый зоологический сад. Изучая биологию средиземноморского шершня Веспа ориенталис, опасного вредителя пчеловодных хозяйств, Даршен тщательно исследовал процесс закладки новых гнезд самками-основательницами. В опубликованном отчете им напечатана большая серия снимков, показывающих весь ход строительных работ от сооружения стебелька и первой ячеи до последнего дня жизни гнезда. Один из снимков опубликован выше.

«Во время недавней поездки в Центральную Африку я всерьез заинтересовался осами-полибиями», — сообщает Даршен в одном из последних писем.

Следом, словно подтверждая серьезность нового предприятия, Даршен прислал свой доклад, опубликованный в «Протоколах Академии наук» от 2 февраля 1976 года.

Сообщение посвящено образованию новых семей у полибий. сооружающих гнезда двустворчатые, наподобие раковин перламутренины. Даршену удалось повидать за истекшее десятилетие не меньше сотни таких гнезд, припаянных к веточкам деревьев или кустов. Были среди них и совсем небольшие, ос на 25, и изрядные, вмещавшие до 4 тысяч полибий. Картонные створки, укрывающие гнездо извне, служат будто скорлупой для сотой, а они обычно прикреплены краями к внутренней поверхности створок, так что сообщение между сотами осуществляется через проходы, оставляемые обычно в центре сота. Гнезда имеют, как правило, один леток — в нижней части. Ячеи в сотах отчетливо шестигранны.

По составу населения в нескольких самых молодых гнездах Даршен заключил: новые гнезда сооружаются не в определенное время года, как у ос средних широт, и основываются не одной молодой самкой, как у обычных веспа, а в любой сезон и роями разных размеров. Иногда это одна самка с небольшим числом рабочих, иногда сразу несколько самок со многими десятками рабочих, но всегда без самцов.

В одном случае Даршену так и не удалось решить: подлинно новая это семья или перелетевшая на новое место старая? Гнездо было определенно молодое, а состав населения давал основание подозревать, что это не рой, а слетевшая откуда-то семья.

Даршен прислал с оттиском несколько сделанных им в Габоне и в Мексике фотоснимков внешнего вида гнезд полибий.