– Конечно. Он на руках отнёс меня в приёмное отделение. Я говорила, что смогу идти сама, не ногу же я сломала, но он ответил, что ему лучше знать, что нужно делать. А в приёмном отделении меня отказались принять, потому что у меня не было страховки, велели обратиться в бесплатную клинику в другом районе. А Джеффри всё это слышал, и заявил, что, поскольку он является владельцем этой клиники, то он всех их поувольняет, если мне прямо сейчас не окажут первую помощь.
– Ого! Он оказался ещё и владельцем?
– Потом он объяснил, что так ему было проще – купить клинику, чтобы в ней спокойно работать. Ты же знаешь, насколько богата эта семья?
– Знаю, – кивнула я. – И не удивляюсь, что так ему показалось удобнее. Документы-то у них всех всё же липовые… А что было дальше?
– Дальше мне наложили гипс, и Джеффри предложил отвезти меня домой. А узнав, что дома у меня нет – отвёз к себе.
– Угу, они это могут, – хмыкнула я. – Меня, например, никто и не спрашивал, хочу ли я поселиться в доме Гейба? Не то чтобы я возражала, нет, наоборот, но меня просто поставили перед фактом.
– И меня тоже, – улыбнулась Джулия. – И я тоже не возражала. Во-первых, меня обкололи обезболивающими, и я просто безумно хотела спать. В том состоянии мне было не до поисков места, где преклонить голову.
– А во-вторых?
– А во-вторых – я бы пошла за ним куда угодно. Хоть в его дом, хоть в Антарктиду, хоть к чёрту на куличики.
– А что было дальше?
– Сначала, пока я была совершенно беспомощна, он ухаживал за мной, и это было так мило! – улыбаясь воспоминаниям, рассказывала Джулия. – Я считала, что он делает это потому, что он – врач, давал клятву Гиппократа, его призвание – заботиться о людях, и тому подобное. Я не видела других причин тому, что он так обо мне заботится. Я ведь совсем обыкновенная, а он в моих глазах был полубогом. И он никогда не говорил, что будет потом, когда я поправлюсь, а я не спрашивала, просто наслаждалась возможностью быть рядом. Я уже тогда его любила, понимаешь? Я полюбила его с первого взгляда.
– А что произошло, когда ты выздоровела?
– А вот тут началось самое забавное. За день до того, как мне должны были снять гипс, Джеффри привёл домой собаку. И рассказал о том, что его друг уезжает на год по работе в Австралию, а свою собаку ему деть некуда. Если взять её с собой, то по приезду туда и по возвращению обратно собака должна была бы провести по несколько месяцев в карантине. Фактически – в тюрьме.
– Ничего себе правило...
– Да, к сожалению, это так. У разных стран по-разному. Существуют ещё гостиницы для собак. Но это вариант на неделю, ну, на месяц, но не на год же. В итоге, Джеффри согласился взять старушку Блэки себе. Но, учитывая специфику его работы, когда он, порой, по несколько суток не приходил домой... В общем, он попросил меня выручить его. Остаться и ухаживать за собакой. Кормить, выгуливать, водить к ветеринару... Конечно, я согласилась. Я бы согласилась и за коровами ухаживать, хотя ни разу их живьём не видела, только бы остаться с ним рядом.
– Как всё-таки удачно всё сложилось! Не иначе – судьба вмешалась.
– Да, я тоже так думала. Про судьбу, удачу и всё такое. Пока, спустя год, Джеффри не признался, что никакого друга, уехавшего в Австралию, у него нет. А Блэки он взял из собачьего приюта, и этим, кстати, спас ей жизнь. Её хозяин умер, а наследникам старая собака, которой жить-то оставалось пару лет, не больше, была не нужна, и её привезли на усыпление. Ему нужен был повод задержать меня у себя, вот он и придумал аферу с собакой.
– Ничего себе! Ну, Джеффри и интриган! – восхитилась я.
– Это точно! Он признался, что влюбился в меня с первого взгляда и искал любой способ удержать меня рядом, чтобы иметь возможность завоевать меня, как он выразился. Глупенький! – Она сокрушённо покачала головой. – Так долго молчал. Сказал бы раньше – и я бы так не переживала из-за неизбежной разлуки с ним после предстоящего возвращения «хозяина» Блэки.
– Но потом-то он признался?
– Да. Признался.
– И в том, кто он такой?
– И в этом тоже.
– И как ты отреагировала? – Мне действительно было любопытно.
– Удивилась, конечно. – Джулия пожала плечами. – Но, знаешь, не особенно. Я о чём-то подобном догадывалась. За прошедший год я уже поняла, что Джеффри – другой. Холодный, твёрдый, сильный, быстрый. Я ведь наблюдала за ним, я, собственно, глаз с него не сводила, когда он был рядом. И подмечала все эти мелочи. Я считала его кем-то вроде Супермена. Правда, как оказалось, летать он не может, а превращается в огромную золотистую пантеру...
– Золотистую? – удивлённо перебила я её.
– Да. Их шерсть того же цвета, что и волосы. Ты же видела Гейба и Линду.
– Точно. Видела. Но в тот момент я как-то не задумывалась, почему она светлая, мысли другим были заняты. Возможно, я решила, что это различие по полу – мальчики черные, девочки светлые... Не знаю, не задумывалась как-то... А оказывается – дело в волосах...
