Бесконечные подвижные лианы завивались спиралями, чьи кольца доставали до облаков, и разнообразных плодов с этих лиан с лихвой хватало всем, чтобы жить в сытости и довольстве. Диковинные звери бродили по лесам и лугам, а в хрустальных городах жили цари природы.
Науки и искусства достигли невиданных высот. Люди — или те, кто называл себя людьми — летали на космических кораблях на любую из лун, как в соседний город. Кто-то искал отдыха, кто-то вдохновения, ведь луны были такие разные!
На тёмно-багровой под слоем густых облаков всегда царила ночь, и не было лучшего мира для сочинителей мрачных и загадочных историй о непознанном. Ярко-синяя луна была покрыта океаном и славилась своими подводными красотами, и не было ни дня, чтобы кто-то из путешественников не открывал там новый вид животных или древнюю постройку на самом дне. Лиловую же луну украшали цветочные поля, и влюблённые пары издавна выбирали её для свадебных путешествий, потому что она считалась самым красивым местом во вселенной.
Но однажды жёлтое солнце начало белеть. Губительное излучение устремилось на земли. Жители поняли, что обречены, но укрыться было негде, ведь их солнечная система так мала — всего одна планета и три спутника. Некуда переселиться! Надежда оставалась лишь на космические корабли.
И вот солнце вспыхнуло, в одночасье уничтожив жизнь, а потом постепенно стало угасать. Планеты опустели. Пышные леса превратились в пепел, а хрустальные города — в голубые стеклянные пустыни. На смену адской жаре пришёл холод.
Вокруг умирающей белой звезды до сих пор летают по своей орбите четыре дружные планеты, но теперь они холодные и безжизненные. Неизвестно, удалось ли спастись их обитателям — наверно, да, иначе бы на поверхности сохранились останки хотя бы одного межзвёздного крейсера.
Только стеклянные руины, занесённые пеплом от сгоревших растений, брошенная техника да пустые русла рек под чёрным небом. И ни одного корабля.
========== 54. Голос песчаных холмов ==========
Комментарий к 54. Голос песчаных холмов
Картинка: https://a.radikal.ru/a40/2104/8c/51a5c2da8c05.jpg
Они построили когда-то эти стены и скрепили заклинанием. Город, который нужно было защитить, рассыпался в прах, а стены стоят. Время не пощадило и деревья снаружи — они потеряли свои ветви и окаменели. А в темноте они светятся.
От каждого камня, от каждой песчинки в этом мире исходит мягкий жёлтый свет: днём они впитывают жаркие лучи Солнца, а ночью возвращают их. В предрассветный час, когда небо совсем чёрное, по песчаным холмам пробегают голубоватые вспышки, и из-под земли раздаётся хоровое пение.
Это голоса тех, кто построил стены. Быть может, это всего лишь запись, а может, часть таинственных строителей осталась в недрах планеты и заводит каждую ночь тоскливую песнь. Кто они? От чего хотели защитить город?
«Мы хотели уберечь город от времени…» — тихо поют песчаные дюны голосами тех, кто давно обратился в прах.
========== 55. Прогулка в одиночестве ==========
Комментарий к 55. Прогулка в одиночестве
Картинка https://a.radikal.ru/a09/2104/7f/875f8d62ffde.jpg
Если блуждать в одиночестве долго-долго, то можно найти выход в другое измерение. Не удивляйтесь, если на обычной прогулке в лесу, или в поле, или в заброшенной деревне вам откроется неведомый мир, не похожий на наш.
Иногда неизведанное пространство почти неотличимо от повседневной реальности, лишь по мельчайшим деталям можно догадаться, что вы находитесь не в нашем обычном мире. Увядший лист сорвался с дерева, но так и не упал, застыв в метре от земли; птицы поют нездешними голосами, да и окраска у них слишком яркая; освещение мягкое и розоватое, как при закате, и что-то необъяснимое манит и манит вдаль.
Если поддаться этому зову и идти вперёд, не оглядываясь, отбросив тревоги, то другой мир может стать ближе. Постепенно его черты проступают более явственно, вытесняя обыденность, и вот уже вас окружают не деревья, а древние каменные изваяния, в поднебесье поют не птицы, а диковинные существа с несколькими парами крыльев, трава под ногами превращается в песок, а где-то рядом шумит море.
Ещё несколько шагов, и вот оно — чужое, холодное, безбрежное, готовое унести вас на край вселенной. Ни китов, ни рыб, ни иной живности, равно как и водорослей, нет в этой тёмной воде. Почему? Неизвестно. В ней нет ни яда, ни смертельного излучения, но по какой-то причине море мертво. Гигантские кристаллы поднимаются со дна, но видят их лишь звёзды да пёстрые многокрылые создания, да случайный путешественник, сумевший преодолеть границу между мирами.
Жёлтая былинка на берегу колышется от лёгкого ветра. Она ничем не отличается от земной осоки — так же тонка, так же может порезать палец, если вы неосторожно её коснётесь. Рядом с ней появляется вторая, и с каждым мигом всё четче проступает реальность — обыденная и скучная. Видение тает. Нет никакого моря с подводными кристаллами, нет многокрылых птиц, нет далёкого мира. Вы просто замечтались…
========== 56. Далёкое путешествие по квартире ==========
Комментарий к 56. Далёкое путешествие по квартире
