— Не перебивайте. Секретарь должен сопровождать меня, когда я инспектирую вторую пассажирскую палубу, то есть бизнес-класс. Если там возникают какие-то проблемы, секретарь идет и узнает, что стряслось. Меня беспокоить только в самом крайнем случае. И…
— Босс!..
— Кофе в кофемашине должен быть свежий. Менять минимум дважды в день. Подогретую бурду я не признаю.
— Босс!!!
— Да? — Я с елико возможным удивлением вздернул брови — мол, что, уже хватит?
— А можно чуть помедленнее? — жалобно протянула Евгения Сергеевна. — Хотелось бы записать. И еще у меня вопрос — влажную уборку когда делать?
— Ваши проблемы, — поморщился я. — Хоть в обеденный перерыв. Хоть приходите на час раньше. Но я этот процесс заставать не должен. Это понятно?
— Так точ… То есть да, босс!
Ух ты! Чуть каблуками не щелкнула. И откуда только прорезалось? Вот ей-богу, что-то Евгения свет-Сергеевна недоговаривает, причем постоянно. Где она таких замашек нахваталась? Впрочем, если вспомнить про отца-шерифа, все вроде бы логично.
— Вы все еще хотите стать моим секретарем, Евгения Сергеевна?..
Девушка в нерешительности замялась, на лице ее отразились следы внутренней борьбы, но она быстро взяла себя в руки и выпалила:
— Хочу, босс!
Вот это характер! Понятно же, что себя пересилила, но задний ход не дала — раз сама инициативу проявила, то отступать негоже. Уважаю.
— Тогда ноги в руки и бегом в полулюкс! — шутливо рявкнул я, подражая сержанту Прокопцу из академской учебки. Забавный был персонаж.
Женя рванула было к выходу, но остановилась на полпути:
— Извините, босс. Куда мне?..
— Евгения, — вздохнул я, — я вас умоляю. На вторую пассажирскую палубу. Бизнес-класс так называемый. Пройдитесь по номерам, проконтролируйте, чтобы везде был порядок. Обслуживающий персонал подгоните в случае надобности. С Этьеном переговорите. Короче, занимайтесь своим делом. Старт через восемь часов. Пассажиры начнут сразу после полудня заселяться. Вы хотите в первый же день в лужу сесть?..
— Никак не… То есть не хочу, босс! Поняла, босс! Могу идти, босс?!
— Бегом, я сказал!..
Я сокрушенно помотал головой — беда с этими девицами! — и откинулся на спинку кресла, обессиленно прикрыв глаза. Несколько мгновений ничего не происходило, видимо, Евгения ожидала еще каких-то указаний, затем цокот каблучков и шорох двери известили меня, что горе-помощница убыла по делам. Я моментально стер с физиономии выражение бесконечной усталости и гнусно ухмыльнулся своему отражению в зеркальной столешнице:
— А ты, братец, тот еще тип!
— Сам такой! — огрызнулось отражение. — Вот зачем так девчонку гнобить? Обещал же вооруженный нейтралитет.
— Банальная проверка на вшивость. Жаль, не с кем забиться, сколько она выдержит.
— Ну ты, Паша, и сволочь! — хмыкнул оппонент и обиженно надулся.
Да и хрен с тобой! Не хватало еще с собственной шизой спорить. Главное, совесть задобрить. Хотя бы в данный конкретный момент. Если Женя не выдержит испытательного срока, значит, так тому и быть. Специально устраивать ей персональный ад я не собирался, но и поблажек она не дождется. Сама напросилась.
— Хорошая девчушка, — подмигнул мне Этьен, по-хозяйски развалившись в моем кресле.
Я, собственно, его не звал, но и выгонять было неудобно. Тем более что предстартовая суета уже улеглась, и наш «Великолепный» в настоящий момент шел разгонным курсом. Еще несколько часов, и прыжок — в этот раз, слава яйцам, посреди ночи, так что вряд ли кто-то будет шататься по коридорам непосредственно в момент запуска гипердвигателя. А то были уже прецеденты, и не самые приятные. О чем это я?.. Ах да. Помню, как Этьен впервые завалился ко мне в гости, бесцеремонно занял «кресло босса» и извлек откуда-то сигару. Вообще-то на пассажирских палубах курить запрещено, но в моем кабинете хорошая вентиляция, чем мсье Пти беззастенчиво и воспользовался, резонно заявив на мой возмущенный вопль, что данную традицию завел еще при моем предшественнике. Я по размышлении возражать не стал: традиции — это хорошо, тем более что он и старше, и опытнее, да к тому же в процессе курения Этьен становился куда благодушнее обычного и принимался этим самым немалым опытом делиться. Грех не воспользоваться бесплатным кладезем мудрости. Потом я уже и сам привык сразу после старта устраивать краткий разбор полетов, причем анализировали мы преимущественно мои косяки.
Сегодня, против ожидания, не случилось ни одной серьезной накладки, о чем мне и заявил Этьен, после того как устроился в моем кресле и проделал все необходимые манипуляции с сигарой.
— Я, собственно, и не удивлен, — добавил он, выдохнув клуб ароматного дыма. — Пьер в людях редко ошибается. Повезло вам, мсье Поль, с помощницей.
— Так уж и повезло? — хмыкнул я, врубая вентиляцию на полную мощность. Аромат ароматом, но пассивным курильщиком я становиться не желал. — Неужели ни в чем не накосячила?
