Сейчас даже странно думать, что когда-то Новая Империя обходилась без синтетиков! Терпя одно поражение за другим, Империя была вынуждена начать внедрение технологий поверженной Цитадели. Что же мешало сделать это раньше? – Спасителю было не ясно. Полигоном и базой для синтетиков стала планета, получившая в последствие имя Андергроб, которая только начала терроформироваться, но в последствие этот процесс так и не был закончен в полной мере. По всей видимости ради сохранения тайны о разработке армии синтетиков в случае нападения, Андергроб был оснащён системой Планетарного Подрыва. Её механизм работы был следующим: на экваторе планеты устанавливались линии ускорителей частиц, опоясывающие всю планету. При активации этих конструкций начинался разгон активного вещества по двум веткам в разных направлениях, до такой степени, что оно начинало вовлекать вещество самой планеты в этот процесс. В итоге планету попросту разрывало надвое. Спаситель всегда поражался чудовищной изобретательностью этой системы.
Желая увеличить степень повиновения при появлении такой необходимости на каждой из вновь завоёванных планет помимо установки сети ретрансляторов в полнейшей секретности производилось строительство таких же невиданных доселе установок подрыва планет. Этот шаг был предпринят из опасений того, что из-за огромного пространства и количества планет в составе Империи, вновь вошедшие в неё миры могут поднять восстание, рассчитывая на то, что армия Империи не сможет рассредоточивать свои силы. В итоге так и случилось. Планеты Сектора Третьей Волны начали требовать выхода из Новой Империи ещё когда Эра Космических Воин не закончилась. Не желая пока прибегать к крайним мерам, Император приказал использовать прошедших долгие испытания синтетиков, заменивших в итоге армию Новой Империи. Неожиданно для восставших через ретрансляторы с Андергроба в эти миры вторглись орды машин. Именно после их безоговорочной победы руководством Империи было принято решение уничтожить абсолютно во всех мирах любую военную и космическую инфраструктуру. Отныне, чтобы связаться с прочими планетами Новой Империи нужно было использовать только сеть ретрансляторов. Казалось, предпринятые шаги по минированию планет оказались лишними, но тут началось новое восстание, обернувшееся чудовищной трагедией…
Только спаситель подошёл к флаеру, как вдруг позади него разразилась чудовищная канонада взрывов! Он было подумал, что это вновь заработали Облачные Градирни, но тут он увидел столб дыма и пыли, поднимающийся вокруг поверженной башни. Он подбежал к краю платформы и увидел вдали огромного механиста, обстреливающего всё вокруг. В какой-то миг он скрылся в клубах дыма, но через миг он взлетел над ареной разрушения и завис в воздухе, словно ожидая чего-то. И тут он обратил свой нечеловеческий взор на Спасителя. И не мешкая ни секунды, механист устремился к нему…
1
Страж вёл укомплектованный тридцатью синтетиками флаер, когда как остальные – летели самостоятельно, рассредоточившись вокруг летательного аппарата. Когда до цели оставалось совсем немного, Страж услышал оглушительный грохот. Навигационная система Кольца тут же сообщила о массированной атаке квартала ретрансляторов Центра. Анализ условий указывал, что это, предположительно, механист. Как наверно и у всех прочих людей его профессии, на ум Стражу пришёл Маньяк.
Таких как он в Новой Империи называли механистами, то есть теми, кто перестраивает своё тело, усиливая его кибернетическими инплантами, а то и вовсе заменяя целые органы или части тела – искусственными. Главной целью механистов являлось увеличение своих, главным образом, физических возможностей и сил. Как правило, механисты становились настоящими машинами убийцами способными уничтожить любого противника. Для них не было ничего лучше и желаннее, чем разрушать – чувствовать то, как под напором их мощи прогибается сама материя! Стоило кому-нибудь ступить на путь изменения своего организма, и ощутить то, какую власть и физическую силу начинаешь обретать, становилось почти невозможно остановиться! Этот культ зародился на фронтах Эры Космических Войн. Тяжелораненые солдаты, в основном те, кто потерял конечности, снабжались механическим протезами, не только возвращавшие их в строй, но и увеличивающие их физические способности. Затем и вполне здоровых людей для повышения их боевых качеств стали усиливать специально разработанными инплантами. Многие из них в скором времени попросту переставали быть людьми в обычном смысле этого слова. Их в последствие и стали назвать механистами. Естественно, подобные существа находились под строгим контролем, и, если Новая Империя не использовала их в своих целях, то стремилась уничтожить.
