— А ты красиво тут всё сделала! — сказала, оглядываясь Лиза, — стильно, настоящий кабинетик! Не то, что было раньше…
— Так, я тут! — прокричал от двери в квартиру Степан, — вы где?!
— Ребята, я очень прошу, отнеситесь серьезно к тому, что я скажу, — начала рассказывать им Кристина, — вы ничего не слышите по вечерам?
Они молча переглянулись, а она продолжила:
— Я слышу каждый раз как кто-то стучит по батарее и зовет на помощь ровно с 18:00 до 18:15. Сегодня мы буквально на минуту не успели, а то вы бы тоже услышали.
Они опять переглянулись, и Лиза спросила неестественно участливым голосом, как разговаривают с детьми и больными людьми, глупо улыбаясь:
— И давно ты слышишь эти голоса?
Кристина вначале не поняла, но потом вспыхнула и сказала раздосадовано:
— Не голоса, а голос! Я не сумасшедшая! Кто-то стучит по батарее в нашем подъезде и зовет на помощь!
— Кто? — Степан был серьезен.
— Не знаю, молодой мужчина, вроде бы. Но не ребенок, это точно, может, подросток.
— А если это кто-то балуется?
— Не знаю! — Кристина была в отчаянии. Она почему-то хотела, чтобы её слова вызывали у них такой же отклик и не меньшее волнение, как у неё, но ее соседи сверху не вскакивали и не спешили бежать и спасать невидимого шутника.
— Кто над вами живет? Я понимаю, что шансы маленькие, но, наверное, я слышу звуки из квартиры, которая находится где-то рядом, не выше и не ниже одного-двух этажей.
— Над нами — никого, — сказала Лиза, — там незаконченный ремонт и все закрыто, на пятнадцатом вроде бы семья с малышкой, мы иногда слышим, как она плачет. Да, слышимость тут ужасная, — согласилась она.
— Подо мной мама с дочкой, у нее пианино и я слышу, как она разучивает каждый вечер гаммы, — задумчиво проговорила Кристина и тут же вспомнила… Когда-то, когда в очередной раз к ним пришли скандалить соседи с четвёртого этажа, что Иван мешает им, он сказал, что звук может двигаться во все стороны и резонировать даже от поворотов труб. Значит, ничего не даст, что они вспомнят всех, кто живет рядом. Человек, стучащий и зовущий на помощь может быть где угодно: в одном из закрываемых на ночь офисов, в подвале, на чердаке, в любой из квартир на шестнадцати этажах. Любой, кроме их квартир, конечно.
Мелатонин не действовал. Кристина лежала и думала о произошедшем, не в силах заснуть. Она проводила соседей и опять столкнулась на площадке с «бородачом». Он вышел из своей квартиры с бутылкой шампанского в руке, но увидев их, еще не договоривших в квартире, а потому остановившихся возле ступенек, поздоровался еще раз и вернулся.
— Такой милаха, — сказала Лиза и подмигнула Кристине, — интересно, куда он шел?
— Кто? — не поняла она, но Лиза лишь махнула рукой и снова глупо рассмеялась.
Стёпа воспринимал происходящее серьезнее, чем жена:
— Хочешь, мы запишем эти звуки? — предложил он, — у меня есть диктофон. Зови меня завтра, как только он начнет стучать, и я сразу же приду.
— Ребята, мне кажется, что это может быть в квартире над вами! — Кристина выдвигала все новые версии, — надо туда как-то проникнуть!
И вот сейчас она прокручивала в голове все, о чем они разговаривали. Что-то из разговоров явно ускользнуло от нее, кто-то что-то сказал, она не обратила тогда на это внимание, а это важно, очень важно. Что же?
На следующий день никто не стучал и не звал на помощь. Стёпа пришел сам, основательно подготовился к операции: принес большие, как уши у Чебурашки, наушники и зачем-то стетоскоп, но ничего они не услышали. Сказал, что даже Джека заранее выгулял, чтобы никуда не спешить.
— Не расстраивайся так! — сказал он на прощание, но Кристина всё поняла. То, что Лиза не пришла с ним, говорило само за себя — они не сильно и верят в слова Кристины. Наверняка она сказала мужу:
— Сходи к ней, от тебя не убудет, а мы потом еще и посмеемся.
Кристине было неловко, мало того, что она просидела как привязанная в комнате, даже не пошла в магазин, так еще и Стёпа с женой сейчас, наверное, смеются над сумасшедшей, от которой ушел муж и поэтому она поехала крышей.
— Добрый вечер! — Кристина все-таки пошла купить еды и опять бутылку белого вина, и на обратном пути столкнулась с бородатым соседом.
— Добрый!
— У вас вчера такое движение было… — начал он, но Кристина решила, что разговаривать еще с кем-то на эту тему она больше не будет и резко перевела тему:
— А вы — геолог?
— Почему геолог? — удивился бородач.
— Ну, редко дома бываете, — Кристина пока решила не рассказывать про ассоциации из детства: загорелое лицо плюс борода равно геолог.
— Нет, я не геолог, — ответил он, но кем работает говорить не стал.
— Я — Кристина!
— Мы знакомились, — напомнил ей он, и спросив, — разрешите? — взял у нее пакет с покупками.
— Осторожно, там яйца! — сказала Кристина и покраснела, как маленькая.
Но как-то само вышло, что она все-таки рассказала всё своему соседу. Он не стал ее высмеивать, и про голоса не расспрашивал, слушал очень внимательно и сказал:
— Надо обратиться в полицию! Хотите я с вами пойду?
— Но сегодня было тихо, — возразила она, — что я им скажу? У меня и доказательств никаких нет.
