Я сокрушенно опустил голову. Если бы не ты, мы бы не смогли выбраться живыми. Ценой собственной жизни ты сдержал Чадо дварга...
- Саш! Игорь! - на грани истерики закричал Вася, тряся меня за плечо.
Мотнув головой, я развернулся. Парень не приходил в сознание. Если вспомнить, что с ним произошло, у него явно множественные переломы. Я отдернул куртку Игоря в сторону. Дыра в боку до сих пор кровоточила.
- Он совсем бледный! Когда я его переносил, сердце бешено билось, а теперь почти не слышно!
- Найди мне еды! - рявкнул я, раздирая на Игоре рубашку.
- Что?
- Мясо! Живо! - неопределенно махнув рукой на ящики, я почти зарычал. - Здесь должно быть!
- Как ты можешь есть в такое...
- Не спорь! Если немного восстановлю силы, есть шанс спасти твоего брата!
Больше Вася не проронил ни слова и за несколько минут нашел кусок вяленого мяса. Все это время я зажимал рану Игоря, изо всех сил надеясь, что мой план удастся.
Конечно, после таких изнуряющих битв порция мясца не панацея. Но тянуть нельзя. Космопрана немного восстановилась. Я должен рискнуть...
Приложив ладонь к здоровенной кровавой дыре, я почувствовал привычное тепло и прикрыл глаза. Спокойно... Представим здоровое тело... Нам так и нужно... я ничего не создаю нового... всего лишь пытаюсь закрыть порезы...
- Кхэ! Кхэ! Кхэ! - Игорь задергался, будто его ударило током.
- Что ты делаешь? - Вася схватил меня за руку. - Прекрати!
- Отвали! - отмахнулся я. Парень упал на бездыханное тело Юрия и тут же вскочил на ноги. - Больниц нет! Кто его излечит? Не мешай мне!
Я начинал заводиться. Прикусил до крови губу, чтобы успокоиться. Понемногу... по чуть-чуть...
- А-а-а... - простонал Игорь и замолк навеки. Его тело дернулось пару раз и застыло.
- Ты убил его... - простонал Вася. - Ты убил его!!!
- ЗАМОЛЧИ!!!
Василий задрожал и начал кивать, точно болванчик. На его лице застыл такой ужас, будто я - самое кошмарное, что случилось с ним за сегодня.
- Помоги мне вытащить тела.
- З-з-зачем?
- Мы не повезем домой убитых двергусами. Не дай бог в них окажется какая-нибудь зараза. Все! Живо! Без разговоров!
Мы вытащили погибших и положили их рядом с перевернутой «икс пятой».
- А теперь иди в машину! Я позову, когда буду поджигать!
И вновь беспрекословное подчинение.
Оставшись в одиночестве с двумя погибшими товарищами, я позволил скатиться слезе. Но тут же стер ее рукавом. Достав нож, нагнулся над Юрием и перевернул того на живот. Стянул с головы шапку, срезал волосы на затылке и сделал аккуратный надрез у основания черепа.
Мой чип постоянно напоминал о себе, поэтому я точно знал, где именно он расположен. Вот только в чужом теле потребовалось несколько минут щупать пальцем, чтобы его обнаружить. Кровь теплая... вязкая... не самые приятные ощущения.
Но все-таки я его нашел и быстро вырезал ножом. Само устройство оказалось размером с половину ногтя, но я достал вместе с небольшим куском мышц и нервов. Так и положил во внутренний карман куртки. Потом очищу.
Перевернул тело обратно на спину, крикнул парня. Вместе мы вытащили все ценное из перевернутой машины. Еще до похода Юра говорил:
- Если «икс пятая» станет обузой, не бросайте, а сожгите. Не нужно, чтобы другие Защитники просто так ехали на застывший сигнал.
Помня об этом, а также о том, что ради спасения человеческой расы Юра отдал жизнь, мы залили и павших людей, и отслужившее свое машину бензином.
И подожгли.
***
Я абсолютно не помню, как мы добрались до дома. Вел машину будто в бреду. Навалившаяся усталость и боль от потери товарищей совсем лишили меня остатка сил.
Всю дорогу Вася молчал. Пару раз искоса глянул на него - сидит, прислонившись головой к стеклу. Вздрагивает, беззвучно плачет.
Лишь однажды он заговорил:
- Игоря... Его ведь ранили зомби... Если бы выжил, все равно стал бы одним из них?
В глазах парня в тот момент светилась слабая искорка надежды. До меня не сразу дошло - Вася винит себя за то, что позволил мне лечить брата.
- Нет, - может, было бы милосерднее соврать, но нельзя допускать невежества, иначе каждого поцарапанного двергусом человека начнут отправлять на костер. - Их когти и зубы только парализуют жертву и лишают сознания. Затем они относят людей Собирателям, а в животах этих тварей уже рождаются новые двергусы.
Глаза парня в ужасе округлились, он резко отвернулся и больше не проронил ни слова. До тех пор, пока возле Сосновки нас не ослепили фары встречной машины. Я не сразу распознал в ней знакомый «Патриот».
Опустив водительское стекло, поравнялся с внедорожником. Валера, Коля и Степаныч удивленно уставились на меня. Сидевший на заднем сидении Сеня смотрел волком.
- А где Игорь? - заметив сына, прошептал Валерий.
- Возвращаемся на базу, - устало проговорил я. - Там и поговорим.
Еще утром Арсений приказал расчистить двор одного из неиспользуемых нами участков, чтобы было где парковать грузовик. На второй же мы не рассчитывали. Поэтому я просто оставил машину возле забора и захлопнул дверь.
