Возникновение «айзсаргов» как вооруженного националистического движения восходит к началу двадцатых годов. В конце 1923 года в Риге возникает идея сплочения разрозненных националистических групп. В начале следующего года создается товарищество «Фонд полковника Бредиса», учредителями которого стали 18 всевозможных организаций активного национал-патриотического толка. Для пропагандистской деятельности нужно было очертить круг героев, кому можно подражать, на кого следовало равняться, и врагов, с кем надо бороться.
Легендарными героями объявили полковников царских латышских стрелков Бриедиса и Калпакса, а символом освободительной борьбы стал генерал Янис Балодис — командующий армией Латвии с 1919 по 1921 год, а с 1931 по 1940 год — военный министр Латвии.
И все же официальной датой основания организации «айзсаргов» в Латвии принято считать 20 марта 1919 года, когда Временное правительство издало «Правила об отделах айзсаргов в волостях». Именно там предписывалось образовать отряды самообороны под названием «айзсарги» — «защитники».
При тогдашнем высоком уровне бандитизма и слабости центральных органов власти такие отряды вооруженных крестьян хоть как-то гарантировали безопасность в волостях и на дорогах. По сути, добровольцы-«айзсарги» не только защищали близких, но и выполняли функции полевой жандармерии — вылавливали дезертиров, мародеров и грабителей, обеспечивая порядок в прифронтовой полосе.
Сразу после ввода войск Красной Армии в 1940 году генерал Балодис был арестован и депортирован в СССР. По суду приговорен к 25 годам лагерей, но содержался в специальной тюрьме во Владимире. Жена — Элвира Юльевна сидела там же. Здесь Балодис с женой были «номерными заключенными». Их просто содержали без имени и фамилии. Оба были известны по номерам «9» и «10». Сам факт нахождения их в тюрьме являлся тайной.
После смерти Сталина Балодис был освобожден из тюрьмы, и только в 1960 году ему хрущевская власть разрешила вернуться в Латвию. Проживал в комнате коммунальной квартиры по соседству с алкоголиком. Умер в 1965 году.
Но вернемся ко времени образования «айзсаргов». Герои Бриедис, Калпакс и Балодис определились.
Врагов же нашли быстро — они были на виду: во-первых — местные левые (социал-демократы и коммунисты), во-вторых — большевики в России и русские вообще, в-третьих — евреи.
Несмотря на третью строчку в табеле о степени враждебности, именно от них, по утверждениям пропагандистов воинствующего латышского национализма и только что зародившегося фашизма, исходило все мировое зло.
Гитлер пропагандировал свои оценки еврейства такими словами: «Многие евреи не сознают деструктивного характера своего бытия. Но тот, кто разрушает жизнь, обрекает себя на смерть, и ничего другого с ним не может случиться!.. Мы не знаем, почему так заведено, что еврей губит народы. Еврей чует, где зреет конфликт, и использует его в своих целях…»
Чем не руководство к действию?!
В боевом органе латышских националистов, газете «Выбирай», был целый раздел — «Красный Мордухай бесчинствует», где обывателя пугали растущей еврейской опасностью.
15 мая 1934 года в Латвии устанавливается власть профашистского диктатора Карла Улманиса. Активную помощь диктатору в приходе к власти оказали одетые в зеленую форму «айзсарги». В ходе государственного переворота были ликвидированы все либеральные партии и организации, упразднена Конституция, разогнан парламент — Сейм и избранные местные органы самоуправления, закрыты 31 газета и многие журналы прогрессивного толка, усилились аресты инакомыслящих граждан. В годы правления Улманиса фашизм укрепился в армии и среди «айзсаргов», а русский народ был превращен во второсортный. А ведь проживало в то время в Латвии около 15 % русских.
Вот поэтому в 1940 году именно русские в первую очередь встречали Красную Армию цветами и улыбками, ничего не зная о сталинских репрессиях конца тридцатых годов. Вместо того чтобы проводить разумную политику, сообразуясь с обстановкой в Европе, представители советской власти наломали немало дров как на Украине в 1939-м, так и в Латвии в 1940 году. Стали массово вывозить латышей, поляков и даже русских в Сибирь. Не поэтому ли в списках «айзсаргов» встречались и русские имена? Все эти драконовские меры прямо-таки взбесили «молодую гвардию Улманиса».
В 1941 году в Прибалтику пришли немцы и сразу же на местах отдали власть «айзсаргам», которые в отместку за вывезенных латышей стали жестоко мстить ни в чем не повинному местному русскому беспартийному населению.
20 июля 1941 года — это первый день массовых арестов русских, многие из них были тут же расстреляны «айзсаргами» без суда и следствия с единственным обвинением — русские.
