– Брокс, это шериф Кросс, – сообщил звонящий пятнадцатью минутами ранее. – У нас еще один труп, приезжайте на одиннадцатый километр на южной окраине, – звонок оборвался. Видимо шериф выдавил из себя все что мог, ему явно не хотелось сообщать Джерри такие новости, да и вообще раздражала сама необходимость звонить ему.
***
Отец шумно копошился в гараже, мама все так же сидела в кабинете – в ближайшие дни она оттуда и носа не покажет. Лина расставила продукты по полкам, на скорую руку приготовила суп.
– Пап, я пойду встречусь с подругами, – крикнула девушка и вышла.
Не успела Лина зайти в дом Келли, та бросилась ей на шею:
– Прости, что я тебя вчера бросила, Лин! – жалобно пропищала подруга. – Просто Крейг оказался таким классным. Я не смогла ему отказать.
– Этот тот грейхиллский блондин? – послышался заинтересованный голос Мишель из глубины дома.
Келли с загадочным видом улыбнулась и кивнула.
– Ну, ты простишь меня, Лин?
– Ничего, меня… проводили, – вспыхнула Лина.
– Кто?! – в один голос спросили Мишель и Эстер, они сидели поджав ноги на большом белом диване в центре гостиной.
В доме семейства Пинк всегда царил идеальный порядок. Белые стены и мебель, панорамные окна, высокие потолки и изящная лестница дарили ощущение свежести и покоя.
– Дэвид все–таки пришел? – спросила Келли, плюхнувшись рядом с ними.
– Нет, меня проводил детектив.
– Брокс?! О, Боже! Он красавец! – воскликнула Келли. – Ну ты даешь! Я так и знала, что танцем дело не закончится! И как он?!
– Танцем?! Что? – Мишель, казалось, вот–вот потеряет свою нижнюю челюсть.
Подруги уставились на нее все втроем, открыв рты.
– Да ничего особенного. Он побеспокоился, чтобы я не шла одна, вот и проводил. Мы просто поболтали, – Лина наклонилась и спрятала голову, якобы для того, чтобы стряхнуть несуществующие крошки с дивана и усесться поудобнее.
– А он тебе нравится? – спросила Мишель.
Лина пожала плечами, но ее уши предательски загорелись. Девчонки засмеялись.
– Бедный Дэвид, – протянула Эстер. – Я думала, у вас с ним любовь.
– Вы опять?! Он мне как брат! – возмутилась Лина.
– Но он за тобой ходит не как за сестрой, – заметила Келли.
Мишель и Келли еще много раз подшучивали по поводу придуманного ими же любовного треугольника Лина–Дэвид–Джерри. Эстер отчего–то была расстроена. Лине казалось, что новенькой самой понравился Дэвид, вот и радовалась бы, что Лину он не интересует.
– А что Итан? – не унималась Келли. – Этим летом он приедет?
– Ну ты вспомнила! С ним мы расстались в конце прошлого лета, и больше я даже говорить о нем не хочу.
– Кто это? – Эстер еще ни разу не слышала этого имени.
– Он не местный, – шепнула Мишель.
– А почему вы расстались? – оживилась Эстер.
– Я же сказала, не хочу.
– Ну правильно, теперь есть детектив Брокс. Это покруче баскетболиста Итана, – Келли толкнула подругу плечом.
– Да ну вас, дурочки! – шутливо обиделась Лина.
– Расскажите, мне интересно.
– Не хочу!
– Я расскажу, – вызвалась Келли.
Лина застонала.
– В общем. Два года назад здесь появился офигительный пацан. Может он и раньше приезжал, но мы его не видели. Он высоченный, с модной стрижкой, серьгой в ухе, накачен…
– Ну, давай, расписывай еще краше! Обычный он парень, а у тебя прям Ченнинг Татум выходит.
– Тихо! Сама не захотела, так что теперь расскажу, как я считаю нужным, – Келли показала подруге язык и продолжила: – Так вот. Итан приехал сюда к родственникам, хотя я так и не поняла, кто у него тут…
– Дядя, – вставила Лина, мечтая, чтоб подруга побыстрее закончила эту историю.
– Точно, приехал к дяде. Мы тогда с девчонками гуляли в парке, и пришел он. С мячом под мышкой, весь такой красивый в дорогой спортивной форме. Я, конечно же, сразу на него глаз положила, но он смотрел на Лину.
– Короче, Келли, – вздохнула Лина.
– В общем, они познакомились, два лета гуляли, в остальное время перезванивались, а в конце прошлого лета они с Итаном расстались, и Лина не признается почему.
– Ну почему ты не хочешь поделиться? – тихо спросила Эстер.
– Да, – поддержала Мишель. – Тебе станет легче.
– Мне и так не тяжело.
– Лина, надо рассказать! – заключила Келли.
– Он мне изменил, ясно? Он переспал с официанткой, которая на пять лет старше него. Потому что со мной у него не прокатило. Довольны?!
Повисла неловкая пауза. Все молчали. Лина отвернулась к окну. Через некоторое время Келли обняла подругу:
– Прости, Лина! Я такая дурочка! Почему ты не рассказала? Я б тебя поддержала.
– Ой, Келли. Сейчас мне на него плевать. Забыли, хорошо?
– Ладно, тогда я расскажу свою историю, – Келли хлопнула в ладоши. – Вчера мы с Крейгом протанцевали весь вечер…
Зазвонил телефон, Лина бросила взгляд на экран и ахнула. «Джерри».
– Кто там? – поинтересовалась Келли.
– Эээ… Никто, – девушка прижала телефон к груди и выбежала из гостиной. Сердце забилось чаще.
***
Джерри свернул на обочину чуть южнее места убийства Джудит. Густой лес начинался от самой дороги. Здесь же были припаркованы две полицейских машины: одна – шерифа, вторая, со включёнными мигалками – видимо криминалиста из Грейхилла.
