Внезапно фигура повернулась и беззвучно вошла прямо в стену, построенную из огромных каменных блоков, каждый из которых не сможет поднять ни один человек, даже если будет трижды силён. Это оказалось последней каплей. Поражённый разум старого вояки погрузился в спасительное беспамятство, отдав ночному посетителю мыслеобразы разговора с посредником.
***
Через непродолжительное время колокольчик над дверью лавки старого ювелира натужно тренькнул. Мастер, лично принимавший покупателей, встрепенулся, прогоняя сонное оцепенение, и уставился на вошедших. Это были два здоровых мускулистых охранника и миловидная незнакомая аристократка. Опытным взглядом мужчина окинул наряд госпожи и расплылся в угодливой улыбке. То, что было надето на гостье, стоило очень, ОЧЕНЬ много денег. Пожалуй, в столице не найдётся даже десятка женщин, способных надеть ТАКИЕ украшения и артефакты.
Будучи магом-слабосилком, ювелир не был способен изготовить ничего даже близко похожего, зато вполне мог оценить. И сейчас оценка говорила, что его скромное заведение посетила особа королевских кровей какого-то материкового государства.
- Милейший, мне сказали, что вы один из самых известных ювелиров, работающий в центре Саксы.
- Истинно так, госпожа! – чуть не стукнул лбом о прилавок старый прохиндей.
- Значит через ваши руки проходит множество изделий.
- О! Вы совершенно правы, госпожа! Моими клиентами являются все самые благородные дома нашего королевства.
- Значит вы можете подсказать у кого сейчас может быть вот этот перстень.
Девушка махнула роскошной ручкой и прямо в воздухе появилась потрясающая в своём исполнении иллюзия довольно любопытного колечка. Работа западных мастеров, не самая изысканная, но аккуратная. Крупный полудрагоценный камень говорил о том, что это изделие несколько выше среднего ценового диапазона.
- Госпожа! Прошу великодушно мня простить, - пробормотал ювелир, - это несколько против правил… Я не могу разглашать…
БУХ! Один из охранников сделал шаг вперёд и грохнул кулаком по прилавку. Ювелир отскочил, вздрогнув и сжавшись в комок. На случай подобных эксцессов у него было припасено несколько домашних заготовок, поэтому мастеру вряд ли что-то угрожало. Опасение вызвало лишь довольно резкое поведение амбала. От немедленного приведения в действие весьма смертоносного артефакта спасло только присутствие знатной особы.
Сейчас мужчина должен был спешно удалиться, заблокировать входную дверь и вызвать милицию, но быстрый взгляд на прилавок остановил протокол эвакуации: стопка из пяти золотых ярко сияла в свете магического светильника.
Агрессоры точно не оставляют золото на прилавке, поэтому ювелир несколько секунд поколебался, а потом приблизился. Дотронувшись до монет, он сразу определил их подлинность и вскинул глаза на безупречное лицо незнакомки. Она обезоруживающе мило улыбалась. Иллюзия по-прежнему вращалась в воздухе.
Громко сглотнув, старый златолюбец не смог отказаться от значительной суммы.
- Знаю, госпожа. Видел такой на пальце у одного господина.
Девушка одобрительно кивнула и стрельнула глазками на второго охранника. Тот раскрыл ладонь, в которой покоились ещё пять золотых. От увиденного ювелир ах потом покрылся, а потом затараторил быстро-быстро.
- Да, точно, госпожа! Это троюродный племянник одного моего постоянного клиента. Так, седьмая вода на киселе, но всё же, родная кровь. Тот его гоняет по своим поручениям. И надо сказать, парень справляется. Очень пронырливый тип! И скуповатый. Лишнюю медяшку чаевых не оставит…
Через пятнадцать минут мужчина выложил всё, что знает и о чём догадывается в отношении как племянничка, так и его дядюшки, столичного аристократа средней руки. Оставив обещанное вознаграждение, благородная посетительница на прощание осветила улыбкой помещение и вышла вон.
Средних лет средней внешности неброско одетый господин сидел в трактире средней паршивости с робкой претензией на роскошь. Недавно случившееся фиаско ничуть не смутило отъявленного негодяя, обладающего стальными нервами. Он участвовал в реализации плана, составленного где-то наверху и со всей искренностью полагал, что не имеет отношения ни к замыслу, ни к провалу.
Вообще он советовал дядюшке не ввязываться в это дело, но кто бы его послушал! Племянник даже знал почему: кое-кто влиятельный крепко держал недалёкого родственника за яйца. Тому ничего не оставалось делать, как участвовать в заговоре против самого сильного мага Травалии, что по мнению осторожного мужчины было очень глупой затеей.
Снисходительно поглядывая на то, как заезжие мелкие купчики хорохорятся перед кабацкими проститутками, он отобедал и не торопясь направился в усадьбу дядюшки. Хозяин перед покушением, дабы полностью отвести от себя даже малейшие подозрения, уехал в деревню, а теперь сидел там, как мышка под веником, рассылая другим заговорщикам нервные шифровки.
