Несколько миниатюр о животных.
Как исчезли мамонты
Давным-давно, в те счастливые времена, когда человек ещё не считал себя сильнее и умнее всех, на Земле жили мамонты, весёлые и добродушные великаны.
Врагов у них практически не было и ничто не предвещало грядущей катастрофы. Но...
Однажды, один беспечный мамонт случайно забрёл в дальний-предальний лес, где никогда до этого не бывал, и... наступил на спящего шакала. Так говорят. Хотя, кто его знает, возможно, шакалу всё это спросонок просто показалось.
- Свинья! - с диким воплем подскочил пострадавший. - Ты мне хвост отдавил!
Мамонт остановился, осмотрелся и, никого не увидев в высокой траве, пошёл дальше. Шакал же продолжал ругаться и плеваться.
На шум сбежались другие животные.
- Кто это был? Что за зверь?
- Свинья! Свинья! - верещал шакал.
И надо ж такому случиться; спустя несколько дней мамонт снова проходил по этим местам. Глубоко задумавшись, он шагал, никого вокруг не замечая, а зря.
Вслед за ним бежал шакал и всем встречным зловеще сообщал:
- Смотрите, вот она, свинья, та, самая. И какая огромная. Всё свинство от неё.
Звери смотрели и озабоченно качали головами.
С тех пор так и повелось; чуть что - виноваты свиньи, в смысле, мамонты. Они пытались спорить, оправдывались, но их уже никто не слушал.
От такой несправедливости мамонты начали худеть и чахнуть.
Шло время, и наступил день, когда им сказали:
- Хватит изображать из себя благородных животных. Пойдите и посмотрите на своё отражение в воде.
Великаны гурьбой помчались к озеру. То, что они увидели, потрясло их.
От бесконечных унижений и обид они стали меньше ростом. Длинная густая шерсть совершенно облезла, сменившись жёсткой щетиной. Красавцы бивни выпали, и от них остались только небольшие, выступающие клыки. А, оттого, что приходилось постоянно биться головой в глухую стену равнодушия, хоботы сплющились и превратились в плоские пятачки.
Так исчезли мамонты.
Впрочем, не все. Нашего безалаберного мамонта меньше всего интересовали досужие сплетни и чужие разговоры, и он совершенно не обращал на них внимание.
Правда, особо настырная мелочь, цепляясь за шерсть, упорно пыталась направить упрямца на путь истинный.
- Ребята, у меня всё в порядке, - хихикал Мамонт. – Не щекочитесь.
И продираясь сквозь колючий кустарник, оставлял на ветках клочки шерсти и непрошенных советчиков.
Так появились слоны.
Правильный выбор
Жил-был Лев. Много лет он работал в цирке Самым Страшным Зверем. Каждый вечер выходил на арену, грозно рычал и прыгал сквозь огненное кольцо. Но годы шли, Лев состарился и уже с трудом забирался на тумбу, а когда он не сумел допрыгнуть до кольца, его решили усыпить, чтобы не мучился. Лев почему-то такому проявлению заботы не обрадовался, после представления содрал со стены цирка афишу со своим портретом и удрал в лес.
Добравшись до края леса, он расположился на полянке в тени огромного дуба и задумался. В цирк дорога заказана. До Африки, откуда его вывезли совсем малышом и о которой он ничего не помнил, далеко, да, честно говоря, возвращаться туда и не хотелось. Оставался здешний лес. Весь вопрос, как его примут местные обитатели? Это раньше, рыкнул погромче, все и разбежались, а нынче силы не те, как бы самого не съели. Кстати, поесть бы тоже не помешало. Однако, отныне пропитание придётся добывать самому. Было отчего загрустить.
Первыми незваного гостя обнаружили Лиса и Волк. В лесу намечались выборы, и они обходили лесных жителей, напоминая, за кого голосовать. Они вылезли из кустов и замерли, разглядывая косматое чудовище. Львы в лесу не водились и Волк с Лисой принялись гадать, что за зверюга.
- Это кто? – прошептал Волк.
- Не знаю, - ответила Лиса. – Наверно, пудель. Только очень большой. Поди и спроси, что он тут делает.
- А почему я? – заупрямился Волк. – Ты у нас хитромудрая.
- Я дама и первая с незнакомыми зверям не заговариваю, а ты что, собак боишься?
- Не.
- Вот и шагай.
- С тобой спорить, - вздохнул Волк и направился ко Льву.
- Тут моя стая не пробегала? - прорычал он, стараясь показать, что ему нисколько не страшно.
- Нет.
- Странно, у нас тут встреча назначена. Значит скоро подбегут. А ты кто?
- Лев.
- Про Львов мы слышали, - кивнул Волк.
- А документ есть? – высунулась Лиса. - Сейчас пластическая хирургия хорошо развита; с виду Лев, а на самом деле какой-нибудь Козёл.
- А как же, - ответил Лев и развернул афишу: - «Весь вечер на арене Царь Зверей Лев».
- Похож, - согласилась Лиса. – Только нам царей не надо, у нас равноправие. Мы правителя избираем всеобщим тайным голосованием. На месяц.
- Как это?
- Собираемся и голосуем. Кого выберет большинство, тот и старший.
- Здорово! – восхитился Лев и осторожно поинтересовался. – То есть могут выбрать любого, кто захочет претендовать?
- Теоретически, - кивнул Волк. – Но у нас есть кандидат — Медведь. Уже много лет и весь лес за него.
- Да, Медведь – это серьёзно, - согласился Лев. - А когда выборы?
- Завтра, ближе к вечеру. Как вернётся Медведь. Он сейчас на дальней пасеке.