До этого я не слышала голос Корнелиуса в живую. Его тембр, плавность, словно обволакивали, проникали глубоко внутрь и гипнотизировали. Такой голос не мог принадлежать старику. Слишком много в нём сдерживаемой энергии и жизни. И сам Корнелиус сейчас вовсе не выглядел старым. Голубые глаза, нос с горбинкой, чётко очерченный рот, немного заострённый подбородок. Надменный взгляд, но при этом абсолютно ровное восприятие окружающих. Словом за трибуной стоял уверенный в себе мужчина, со "стальным" стрежнем внутри. Всего в жизни он добился сам. Правда в последнее время начал скучать, от того-то и взялся за вызов меморида по просьбе короля.
- Почему у тебя уши дёргаются? - спросил у меня Закхей, склонившись ближе.
- Внимательно слушаю, что докладывают.
- Так не говорят уже ничего!
Я моргнула, посмотрела на трибуну - место пустовало. Так погрузилась в размышления о Корнелиусе, что пропустила всё остальное.
- Сказали что-нибудь важное? - спросила я, догнав Закхея у выхода из зала.
- Да нет, всё как обычно! Впрочем, магистр Римейн говорил о формировании специальной команды.
- И магистр Римейн выступал? - удивилась я.
- Гляжу, ты всё прозевал, строя глазки Адэль, - хмыкнул Закхей.
- В смысле?
- Она едва со второго этажа не свалилась, принимая эффектные позы.
- Я не заметил, - проговорила я, думая о спецкоманде.
- Ну, даёшь! Парни, сидевшие на первом этаже только на неё и пялились.
- Преувеличиваешь! - отмахнулась я. - Расскажи лучше про спецкоманду.
- Через недели две проведут соревнования между студентами. Из победителей сформируют группу для выполнения важного и опасного задания. Какого именно, магистр не уточнял. Самое главное магистр Римейн будет лично обучать каждого из спецкоманды. А он считается одним из самых сильных боевых магов!
- Первокурсники тоже могут принять участие?
- Конечно! Я приложу все усилия, чтобы стать учеником магистра. И другие думаю тоже.
"Ну-ну! А мне этого и даром не нать, и с деньгами не нать", - отметила я про себя.
До обеда занятий в нашем расписании не значилось, поэтому мы пошли перекусить. В столовой подсели за столик, за которым кушали Гурия и Лючия. Обе девушки защебетали о предстоящем конкурсе. От них я узнала ещё о нескольких подробностях, пропущенных Закхеем. Конкурс пройдёт в виде состязаний по физической силе, магическим умениям и верховой езде. Для студентов каждого факультета, будут предусмотрены свои задания с учётом специфики их магии.
Закхей со знанием дела принялся рассуждать об этой специфике. Девушки слушали его, приоткрыв рты. Я же ковыряла салат вилкой, думая, почему же умудрилась зависнуть, вслушиваясь в голос Корнелиуса. Мне это не понравилось.
Неожиданно разговор за столом приобрёл другой эмоциональный окрас. Я подняла взгляд от тарелки. Напротив меня сидели Сирин и Эрвин.
- А где Таэля потеряли? - спросил у них Закхей.
- Он у дверей столовой, говорит о чём-то с Адэль, - ответил Эрвин, кинув на меня укоризненный взгляд. Затем посмотрел на Гурию и его взгляд ощутимо потеплел.
Гурия хмыкнула, потянувшись через стол, взяла меня за руку:
- Дэрик, уверена, ты станешь победителем на предстоящем конкурсе. Я буду болеть за тебя! - пропела девушка медовым голоском.
Я поперхнулась, выпила воды и проговорила:
- Прости, милая Гурия, я не собираюсь соревноваться. Но могу поболеть за тебя, если ты примешь участие в конкурсе.
- Мне будет приятно, - широко заулыбалась мне Гурия.
Дракон испепелил меня взглядом. Я еле сдержалась, чтобы не показать ему язык.
- Не участвуешь, потому что слабенький эльф и боишься проиграть? - с вызовом спросил Эрвин.
- Конкурс мне не интересен сам по себе. А проигрывать я умею с достоинством, - парировала я.
- Слабак! - едва слышно процедил Эрвин сквозь зубы.
"Провокация и намёк, что планировал соревноваться прежде всего со мной, - мысленно заметила я. - Перебьёшься! У меня есть другие задачи, поважнее, чем доказывать некоторым вредным драконам крутость своих ... кхм... новых частей тела", - я допила свой напиток и поднялась из-за стола.
- Увидимся на занятиях, - проговорила я, повернулась собираясь уйти и столкнулась с Адэль. Эльфийка опасно пошатнулась, я подхватила её за талию, слегка прижав к себе. Щёки Адэль стали пунцовыми, ушки нервно затрепетали.
- Дэрик, вы такой мужественный! - с придыханием прошептала эльфийка. Подалась вперёд, открыв обзор на глубокое декольте.
Я аккуратно отодвинула от себя девушку и поспешила к выходу.
- Дэрик, подождите! Куда же вы? - крикнула мне вслед Адэль.
Не оборачиваясь, я махнула ей рукой и скорей сбежала из столовой. Как отделаться от настырной эльфийки, я ещё не придумала.
На первую пару по теории магии собрались первокурсники со всех факультетов. Мы стояли в коридоре и ждали, когда придёт Корнелиус. Он не пришёл, а появился сразу около двери в аудиторию. Студенты поражённо ахнули и одобрительно заулюлюкали. На Паллейне телепортацией владеют только самые сильные маги. Корнелиусу удалось поразить всех кроме меня.
