- О ком же ещё? Что у вас с ним вообще могут быть за дела? – Хьёлас собирался уже начать оправдываться, но мастер Нэвиктус поспешно добавил: - Нет, ты не думай, что я собираюсь отговаривать тебя и учить чему-то – разве что ты сам спросишь совет. Но ты посмотри на это с моей точки зрения. У вас есть единственная общая тема для обсуждений – давний теракт в ИЛП. И с учётом того, что мы с тобой обсуждали, и того, что мог оставить тебе отец… Ладно, не рассказывай всего, если не хочешь, но скажи мне только одно. Надеюсь, ты не додумался шантажировать Ферпа Карогу?
- Что? – Хьёлас чуть не рассмеялся от такого предположения. – Нет, ничего подобного! Это он был инициатором встречи… и вообще-то у нас есть ещё одна тема для обсуждения – Астрид.
- Ты это серьёзно? – недоверчиво спросил наставник.
- Вполне. Конечно, без некоторого напряжения не обошлось…
Хьёлас в общих чертах, без сомнительных подробностей, пересказал суть разговора с Ферпом Карогой. Даже если мастер Нэвиктус и заподозрил, что от него что-то скрыто, виду он не подал и лишних вопросов не задавал.
- Слушай, Хьёлас, - осторожно начал он, выслушав всю историю, - я допускаю, что это может быть чистой игрой. Все знают, что у Кароги проблемы с одной из дочерей. И, вероятно, он не упустит шанс решить её судьбу по-хорошему, чтобы и она была довольна, и муж не предъявил претензии через полдекады совместной жизни. И если так, то я действительно рад за тебя. Но ты должен быть готов к неприятным сюрпризам. Я говорю это не для того, чтобы огорчить тебя, просто хочу убедиться, что ты смотришь на вещи здраво.
- Я стараюсь, правда…
- Я знаю, - мягко заверил наставник. – Но ты сейчас ведёшь себя как влюблённый пацан. И это прекрасно и ужасно одновременно. Просто… пожалуйста, если будешь сомневаться – посоветуйся со мной, ладно? Я не откажу тебе в помощи, я буду на твоей стороне. Ферп Карога – не тот, с кем ты сможешь справиться самостоятельно в случае чего.
Ни в одном слове мастера Хьёлас не сомневался. Он знал, что может рассчитывать на поддержку наставника, и знал, что не сможет сам справиться с эфором, если тот вдруг решит нарушить условия их сделки. Всё стало очевидно вчера, когда Хьёлас буквально провалил переговоры.
- Спасибо, - сказал он.
Мастер Нэвиктус хлопнул его по плечу и жестом позвал спуститься на задний двор. Время серьёзных разговоров подошло к концу, но Хьёлас медлил.
Он чувствовал себя странно – то ли виноватым, то ли задолжавшим своему наставнику. Возможно, то и другое одновременно. Мастер Нэвиктус в своё время потратил очень много времени на то, чтобы расследовать смерть Абсалона и призвать виновных к ответу, но у него ничего не получилось. А теперь Хьёлас остановился за шаг до получения ответа, просто чтобы заполучить Астрид. Не так уж мало, но как-то… несопоставимо что ли.
И всё благодаря документам отца, которые он утаил от наставника. Как и ещё одну папку, помеченную именем «Чим». Может, хотя бы эту часть стоило довести до конца? Хьёлас вздохнул.
- Что-нибудь ещё хочешь обсудить? – проницательно спросил мастер Нэвиктус.
- Нет, - Хьёлас поднялся. «Не раньше, чем я сам хорошенько подумаю об этом», - мысленно добавил он.
- Ладно, идём.
Париса и Лаэта играли на садовых качелях, Золтан возился со стейками, Виора и Чим носились друг за другом, сшибая на своём пути стулья, смахивая и ловя на лету пустые тарелки.
- Эй, полегче! – весело прикрикнул на них мастер Нэвиктус, направляясь к леди Алайше и Донове, которые беседовали в тени цветущей сиринги.
Хьёлас уселся прямо на пороге и улыбнулся. Возможно, через год здесь с ним будет и Астрид на правах его супруги. Было бы здорово…
- Эй, братишка, не улыбайся так широко и откровенно, а то завидки берут, - сказал Чим, с разбегу падая рядом с ним. – Дату свадьбы уже назначили?
- Вот болтушка, - с притворным недовольством сказал Хьёлас, обращаясь к Виоре.
- Ты же не собирался это скрывать, - чуть виновато сказала она, подсаживаясь к ним со стороны Чима.
Слишком близко к нему… впрочем, порог действительно слишком узкий, места недостаточно. Но могла же она выбрать другое место?
- Ладно, это в любом случае круто, - смущённо сказал Чим и поднялся. – Рад за тебя, дружище.
Он ушёл помогать Золтану, Виора осталась. Хьёлас скосил на неё взгляд и заметил, что она явно уязвлена бегством Чима.
Хьёлас не знал, стоит ли что-то комментировать. Его сестра слишком мала, чтобы думать о подобном. Но как сказать ей это, чтобы не обидеть? Может, и не надо ничего говорить? Чим – друг семьи, ему можно доверять.
Хьёлас некстати вспомнил Ланни, его бедовую подружку. Чим так и не рассказал толком, что у них там произошло, упомянул только, что во всём виноват Бенедикт. И ещё слова Чима потом, когда Бенедикта изолировали: «Вряд ли мне суждено завести серьёзные отношения. Только не с этим довеском».
Да, надо будет передать мастеру Нэвиктусу ту папку. Может, он наймёт специалистов, которые разберутся, как окончательно избавить Чима от этой компании. Да и самому можно изучить эту тему. Хочешь, чтобы что-то было сделано хорошо – сделай сам.
