– Прекрати! –
– Тут нечего объяснять. Ты держала меня за дурака и моими руками сделала всю грязную работу. Ты ни секунды не колебалась, чтобы использовать меня для того, что разрушит жизнь моей семьи.
– Эммет, я же не знала! Мне ничего не говорили!
Я заметила, как он вздрогнул, когда я произнесла его имя.
– Это как-то меняет дело?
– Да, меняет.
Он тяжело вздохнул:
– Для меня не меняет.
– Эммет, я так многое сделала неправильно, и если бы у меня был второй шанс, я бы…
– В этом-то и проблема, – перебил он меня. – Второго шанса не будет. У нас уж точно.
Он сказал это с такой решительностью, что у меня земля поплыла под ногами.
– Но… Мои чувства не изменились, я все равно считаю тебя лучшим человеком на земле.
– Эмбер, прекрати уже. В этом нет смысла. – Внезапно он стал звучать совершенно иначе. Деловито, рассудительно. – Ты меня не просто использовала, но к тому же выставила меня полным дураком. Перед собой, твоими родителями, моей семьей. И передо мной самим. – Он произнес эти слова спокойно, практически отстраненно. И это привело меня в ярость. Я с ним даже поругаться по-человечески не могу! Но, возможно, я так злилась, потому что он прав. Потому что я всегда все делаю неправильно. И ему нужно было об этом знать с самого начала.
– Я очень сожалею!
– О’кей. А дальше что? Я должен тебя простить, или что ты там себе нафантазировала?
– Нет, – прошептала я, на самом деле желая сказать что-то совершенно иное.
Да
Пожалуйста, прошу. Прости меня.
– Хорошо, – сказал Эммет. Его голос дрожал, глаза блестели, но в остальном он был абсолютно спокоен. – Я не вижу тут выхода, – произнес он. Я не буду кивать головой. – В моей жизни сейчас есть гораздо более важные вещи. И ты к ним не относишься.
Ожидаемо. Я заморгала.
– Лучше будет прямо сейчас все это закончить.
Как он может так спокойно говорить? Почему он на меня не орет, почему я не плачу? Почему?
В глубине души я уже знала ответы.
Он потерял свой дом, и все из-за меня. Не важно, что я буду делать, его дом уже не вернуть.
Почему же тогда я должна сохранить свой?
Я крепко вцепилась в свой стакан. Алкоголь огнем обжигал мне горло, голоса и музыка постепенно становились еле различимы. Я не помню, когда в последний раз так напивалась. У меня уже давно не возникало желания забыться. К счастью, теперь оно у меня снова есть.
Последние дни прошли ужасно. Больше всего мне хотелось отменить пробную тренировку с Морган, но я не могла подвести их с Хелен. Возможно, я приходила на каток только потому, что втайне надеялась встретить там Эммета. Но Джейд на тренировку не пришла. Впервые за все это время она отсутствовала, и я одна знала на то причину.
Сначала я отказывалась, но Морган буквально заставила меня пойти на вечеринку по случаю окончания семестра. С наступлением темноты весь кампус в районе Уэст-Пойнт-Грей превратился в сплошной Диснейленд. Теплая летняя ночь, всюду студенты, играет музыка, звенит стекло бутылок. Мне не хотелось здесь находиться, но еще меньше мне хотелось провести очередной вечер, лежа на кровати в слезах.
Поэтому я выбрала единственную возможную для себя опцию. Я пила и отдавалась во власть потоку. Он уносил меня из реальности в параллельную вселенную, где я не ломала жизнь человеку, который для меня больше всего значит.
– Эмбер? – Я обернулась. Мое восприятие реальности уже было исковеркано. И это я выпила всего… Ладно, признаю, после четвертого шота я уже перестала считать.
– Коул! – Не знаю, почему, но встреча с ним меня как-то успокоила. – Мы что, притворяемся, что все еще учимся в универе?
Он смотрел на меня с хитрой улыбкой:
– Только никому меня не сдавай.
– Да как я могу? – Я с силой заставила себя улыбнуться ему в ответ, но алкоголь заметно усложнял задачу.
– Все в порядке? – Он пристально меня разглядывал. – Ты выглядишь слегка…
– Отстойно?
Он задумчиво почесал затылок:
– Ну да…
На долю секунды мне захотелось все ему рассказать. Как я напортачила и потеряла Эммета. Но я молчала. Коула это, вообще-то, не касается.
– Да, подустала за семестр, – ответила я максимально нейтральным тоном. На мое счастье, Коул уже был слегка поддатым и поверил в мою отговорку.
– Ты пришла с Лори и остальными? Видел их только что.
Я похолодела.
– С остальными?
– Ага. Лори, Сэм, твой любовничек тоже тут. Наверняка тебя обыскался. Они сегодня все повылезали из своих нор.
Я окаменела.
– Ладно, Эмбер, еще увидимся. – Он дружески похлопал меня по плечу, прежде чем уйти. – Кажется, стол для бирпонга освободился.
