Я не смогла снова уснуть и не заметила, как пролетело время. Солнце стояло высоко, волосы почти высохли, когда я наконец выбралась из постели. Я не чувствовала голода, но все равно решила спуститься на кухню. Там слышались тихие голоса, я увидела Эмбер, она сидела за обеденным столом и держала в ладонях чашку в форме кошки, из которой разрешалось пить только Эммету. А он стоял у плиты, на которой что-то шкварчало и очень пахло яичницей.
– Нет, нет! Перестань сейчас же! – Эмбер обращалась к Китсилано, которая, удобно устроившись на диване, была занята своим утренним туалетом. – Только не надо вылизывать свои прелести у меня перед носом! Я собиралась начать утро с приятного!
Как тут было не улыбнуться. За ее спиной Эммет прошел к холодильнику. От меня не ускользнуло, как он провел рукой по ее плечам. И легкая улыбка пробежала по губам Эмбер. А потом она заметила меня:
– Хоуп! Скажи ей, пусть прекратит!
Когда я подошла ближе, выражение на лице Эмбер изменилось. Она внимательно посмотрела на меня, и я быстро отвела взгляд.
– Китси, слушайся тетю Эмбер!
– Доброе утро! – улыбнулся мне Эммет. Сказать «улыбнулся» – не совсем верно. Он весь буквально светился, и в то время, как часть меня бесконечно радовалась за них обоих, другая почувствовала себя еще более несчастной. – Позавтракаешь с нами?
– Я только хотела быстро поджарить себе тост. – Я протиснулась поскорее мимо него и почти физически ощутила, как они за моей спиной обменялись взглядами.
– Извини, что вчера… – услышала я Эмбер. – Я не увидела твои сообщения. Мы, э-э-э… мы вышли из клуба на улицу, немного подождали, а потом…
– Никаких проблем. – Я повернулась к ней с упаковкой хлеба для тостов в руке. – Надеюсь, вы правильно воспользовались тем, что дома никого нет.
Эммет страшно покраснел, в то время как Эмбер лишь усмехнулась.
– Ведь Лори у Сэма, не так ли?
– А где же еще… – Эмбер слегка наклонилась вперед и посмотрела мне в глаза: – Но подожди… Так ты куда пропала? Мне показалось или ты только что вернулась домой?
Я даже не пыталась этого скрыть:
– Да, я немного припозднилась.
Эмбер выжидающе на меня посмотрела. Эммет отвернулся к плите и занялся омлетом. Но я была уверена, что он внимательно слушал.
– Ты замутила с Коулом? – предположила Эмбер и подмигнула мне.
– Нет, – я отвернулась и заправила тостер. – Я была у Скотта.
Я не хотела видеть их лица. Но когда я оглянулась через плечо и вопросительно приподняла пачку с тостами, Эммет недоверчиво уставился на меня:
– Подожди, где?!
– Ну, он был совсем в ауте. На самом деле я хотела только довезти его до дома, но там нам пришлось разбить окно в гараж, чтоб попасть в дом… И в конце концов я просто уснула.
– О боже, Хоуп, – завизжала Эмбер, а я наградила ее убийственным взглядом. – Только не говори, что вы…
– Нет. Этого не случилось, – перебила я ее.
– Ты уверена?
Я промолчала.
– Хоуп!
– Я думаю, он меня случайно поцеловал.
– Как можно случайно поцеловать? – не понял Эммет. А на лице у Эмбер растянулась улыбка.
– Ну, если много выпить или под кайфом… – проворчала я.
– Ага…
– А через пять минут его вывернуло наизнанку, в кустах за пабом.
– Да-да…
– Эмбер, – зашипела я. – Прекрати.
– Ну а что потом? – не унималась она.
На самом деле мне хотелось с Эмбер поговорить откровенно. В прошлый раз в кафе разговор с ней принес мне облегчение. Мне стало бы лучше, если бы она узнала, как я дважды за эту ночь почувствовала себя объятой пламенем. Первый раз, когда Скотт в неоновом освещении и под грохот басов поцеловал меня. И потом еще, когда под лиловым рассветным небом с его губ слетела оглушающая правда. Но сейчас я не могла. Это было слишком больно.
Я достала чашку из шкафа.
– Ничего… я не должна была этого допускать. Он не был хозяином своим чувствам. Это неправильно.
– Хоуп, но ты ведь тоже пила?
– Да. – Я старалась не смотреть на Эммета. – Наверное…
– Кажется, вам надо посекретничать… А то вы как-то странно себя ведете.
Ох, Эммет… Он был слишком хорош. Но не имел ни малейшего представления, как много с самого начала странностей между мной и Скоттом. За исключением сегодняшней ночи. Этой ночью все перестало быть странным, стало каким-то настоящим. Пока не взошло солнце, и мне оставалось лишь признать, что происходящее между нами навсегда останется лишь иллюзией.
Я просто кивнула. И эти двое, кажется, поняли, что мне больно говорить об этом, и не стали досаждать расспросами. Но убедили позавтракать с ними. Эммет разложил омлет по тарелкам, я сварила кофе, пока Эмбер накрывала на стол.
– А кстати! – заговорил Эммет, когда я села за стол. – Тебя тут конверт дожидается.
Я покосилась на полку на кухонной стойке, куда мы обычно складывали почту. Взяв в руки конверт толщиной в полсантиметра, я даже не удивилась его размерам. Формат А4, толстый картон. В глаза сразу бросился рельефный логотип, и только потом я прочитала имя отправителя.
