Именно в таких местах возможен выход из гипера, и от этих зон шло ограниченное количество проходов в астероидных полях. Всё это позволяло организовать надёжную оборону системы и заиметь там свою хорошо защищённую базу. Честно говоря, сложившееся положение неустойчивого равновесия меня стало напрягать. В любом случае, для развития, как корпорации, так и своей личности как специалиста, требовалось надёжное место.
Исходя из этих соображений, Мирана, соответствовала предъявляемым требованиям, при относительно небольших затратах она могла превратиться в почти неприступную крепость. Да и обитаемые миры находятся достаточно близко - восемь систем можно покрыть одним прыжком.
Так что я слетал туда, посмотрел собственными глазами, убедился, что задуманное можно реализовать, провёл картографирование и теперь потихоньку прикидывал свои технические и финансовые возможности для воплощения планов в жизнь. И наш юрист, Иг Самв, начал прорабатывать возможности и условия приобретения этой системы в собственность корпорации.
Инспекция Анта и Виктора, да и моя собственная, не выявила каких-то существенных нарушений. Виктор был доволен возможностями кораблей, особенно его порадовал "Скиф". После долгих обсуждений сошлись на проведении минимальной модернизации - установке в рубках всех кораблей рабочих мест для военных специалистов, если их там нет - тактика, операторов ПРО и РЭБ, канонира, а также коммуникационных лазеров на всех судах и оснащении их системой "Невидимка" третьего класса.
Я, пока имел доступ к складам на верфях Мурана, договорился с кладовщиками, и пять запасных комплектов этой системы за соответствующее вознаграждение осели у меня в трюмах, поэтому проблем с модернизацией не предвиделось. Экипажи всех кораблей, в том числе и "Скифа", оказались полностью укомплектованы как военными, так и гражданскими специалистами. И все они дружно осваивали новую технику, шлифовали свои навыки и отрабатывали взаимодействие.
Для этого корабли часто уходили в соседние, малопосещаемые системы, при этом учились прыгать и выходить из гипера одновременно, отрабатывали работу под покровом невидимости. Виктор оказался требовательным и въедливым командиром и добивался безупречного выполнения экипажем поставленной задачи.
В общем, потихоньку сборище отдельных кораблей превращалось в единый организм, способный противостоять многочисленным и разнообразным угрозам со стороны. Среди всех встреч, произошедших за время подготовки рейда, хотелось бы особо выделить две.
На учёбу я отправлялся по рекомендации разведуправления Минматар, да и числился я у них как агент за штатом, так что вольно или невольно мне пришлось встречаться с собственным куратором. Им был Ник Раф. И хотя особой дружбы между нами не было, относился я к нему с немалым уважением. Это был настоящий профессионал, ставивший интересы службы, а значит и государства, превыше всего.
Думаю, и его ко мне отношение было схожим. Мы ценили друг друга как профессионалов. Вот и в этот раз я, так сказать, отчитался о завершении командировки на верфи Мурана, куда меня направляло разведуправление Минматар, рассказал об учёбе и строительстве "Скифа", а заодно поинтересовался, что дало изучение пауков и их кораблей, доставленных мною в прошлый раз.
- А ничего не дало. Ну да, разрезали эти трупы, изучили, что-то предположили, получили премии и звания, и на этом всё. Примерно то же самое и по кораблям. Единственно, что точно известно - мы с ними находимся на одном уровне или ступени технического развития. Да, ещё сумели примерно выяснить их ареал обитания. Точнее, не так.
Мы обнаружили область пространства, откуда наши разведчики не возвращаются. В попытках разведать эту область погибло восемь экипажей.
- Ник, скинь мне известные тебе данные по паукам, покумекаю на досуге. Может быть, и помогу тебе.
- А у тебя какие планы на дальнейшее? Сейчас в системе для шахтёров сложились не лучшие условия.
- А ты что-то об этом знаешь?
- Нет, не наша область интересов, и мы не занимались ничем подобным.
- А по-дружески шепнуть на ушко, что там знающие люди говорят?
Ник задумался, а потом удивлённо посмотрел на меня.
- А ты знаешь, ничего не говорят. Как ни странно, даже каких-то слухов нет.
- Спасибо, Ник, ты мне сильно помог.
- Чем же, если не секрет?
- Когда о чём-то, хорошо известном многим людям и задевающем их интересы, нет никаких слухов, то это может свидетельствовать только о работе профессионалов.
- Я с такой точки зрения на происходящее не смотрел. Надо будет подумать. Спасибо за наводку, Петро. И всё же, чем будешь заниматься? Может быть, мы с тобой продолжим наше сотрудничество?
- Вполне возможно, и на этот раз я даже не стану особо сопротивляться. Но ответ дам после возвращения из рейда.
- Буду ждать твоего вызова, Петро.
Следующая встреча произошла случайно, там же, в коридоре разведуправления, когда я уходил после разговора с Ником. На меня налетел какой-то вихрь и чуть не сбил с ног.
