То ли проход оказался достаточно узким, то ли Фине решил подыграть, но детектив пошатнулся, не удержал равновесие и навалился на стеллаж слева, уронив при этом еще пару ящиков. Кира в туже секунду «споткнулась» о ногу Фине, падая на четвереньки, взмахнула руками в попытке ухватиться за полку и прихватила с собой на пол еще одну коробку. Посыпались пакетики, по полу покатились белые таблетки.
— Не двигаться, кому сказано! — снова рявкнул первый.
— Простите, — промямлила Кира, поднимаясь и убирая руки за голову.
Фине повторил ее движение и теперь смотрел прямо на охранников.
— Вызывай полицию, — сказал тип с фонариком второму.
— Мы уже тут, — отозвался Фине, — можете посмотреть, значок у меня во внутреннем кармане.
Тип с фонариком коротко кивнул, и его напарник шагнул к детективу. У Киры нутро одновременно сжималось от паники и кипело от ярости. Это совершенно точно были упыри того же сорта, что и вчера в клинике. Пока они изучали удостоверение старшего детектива, она разглядывала их и пыталась понять, приходилось ли им уже встречаться.
— По какому праву нарушаете границы частной собственности? — второй вернул удостоверение.
— Поступил анонимный звонок о том, что здесь хранятся запрещенные препараты, — без запинки ответил Фине.
— В таком случае, где ваш ордер?
— Здесь нет ничего, кроме лекарств, — подхватил первый.
— Давайте мы сделаем вид, что ничего не было, и просто уйдем? — предложил Фине.
— Что здесь происходит? — внезапно появился третий.
«Твою мать, — подумала Кира, — тебя-то с какой радости принесло».
Это был Александр Горак. Все такой же надменный и раздраженный.
— Детектив? — он искренне удивился.
— Поступил анонимный звонок о том, что здесь хранятся запрещенные препараты, пришли проверить, — повторил Фине.
Кира мысленно ему аплодировала.
— Без ордера, конечно же? Вы в курсе, что я имею право подать на вас в суд? И с удовольствием это сделаю! Убирайтесь отсюда.
Уже сев в автомобиль, Кира достала из кармана полиэтиленовый пакетик с белыми таблетками и потрясла им в воздухе, как колокольчиком. Фине засмеялся и показал точно такой же пакетик.
— Мы отличная команда, — заключил он, вставляя ключ зажигания.
А вот Селения чувствовала себя неуютно наедине с главой Дома детей Северных склонов. Иола Валенс выглядела измученной, но держалась прямо и почти даже не враждебно. Здесь не было электричества и в мягком магическом свете все казалось загадочным. Они сидели на кухне и пили ароматный жасминовый чай. Селения уже рассказала все, что в расследовании касалось Дома детей Северных склонов и ждала, что же ей расскажет Иола.
Та сидела некоторое время молча и глядела в одну точку где-то среди фотографий, которые передала Кира. По впалым щекам катились крупные слезы.
— Я не знала ничего, — наконец проговорила она. — Ни про пытки, ни про мальчишек. Рико… Расскажите мне, какой он стал?
— Большой и сильный, — Селения невольно улыбнулась. — Он очень добрый и отзывчивый. Его все любят.
Иола всхлипнула и принялась вытирать слезы двумя руками.
— Я читала в газетах, что были похищены дети. Но никогда бы не могла подумать, что это сделал Энрике.
— Думаете, он не был одержим, когда всё это происходило?
— Не знаю.
— Но, насколько мне известно, шаманы умеют видеть сущность?
— Я лишилась благодати, когда вышла замуж в этот Дом. По происхождению я ведь лисица, — она почти улыбнулась на этом слове. — Лисы пользуются дарованной силой, а дети Северных склонов черпают силы из внутреннего источника. Так повелось издревле: серые лисы поклоняются благодатным духам, подопечные Белого ворона сопровождают заблудших духов между мирами, а дети Северных склонов сражаются со злобными духами. И сегодня наши послушники сдерживают их на границах разрывов между мирами, только мало кто теперь об этом знает.
— Вы хорошо знали своего мужа? Могли у него быть какие-то причины, чтобы поступить так? — впервые в жизни Селении было настолько неловко задавать подобные вопросы.
— Дом детей Северных склонов никогда бы не причинил вреда черным волкам, — твердо ответила Иола. — Есть вещи, над которыми время не властно. Серые лисы вместе с волками выступили на стороне детей Северных склонов во времена кровавого переворота. Тогда же и Дом хрустальной розы примкнул к этой коалиции. Сегодня об этом, кажется, уже не пишут в учебниках, но это было. Клятвы тех времен и сейчас в силе.
— А если бы это было внушение?
— Сложно представить, — Иола задумалась на мгновенье и отпила уже изрядно остывший чай. — Хотя представить, что б его сущность подменили, еще сложнее. Легче поверить, что нашелся кто-то из древних. Но тогда это должен был быть кто-то из императорской линии. Ах! — Иола вдруг выпрямилась и замерла, глядя на Селению округлившимися глазами. — Не может быть, — прошептала она, — неужели кто-то открыл гробницу… Идемте, — она так быстро бросилась прочь из кухни, что Селения не сразу сообразила, что происходит.
Догнала она шаманку на лестнице. Та была крайне взволнована и не проронила ни слова до тех пор, пока они не оказались в просторной библиотеке.
