Вот отправился Сережа гулять. Справа луга стелются зеленые. Слева хлеба золотые колосятся. Впереди лес синеет. Шагает Сережа, на все стороны глядит-любуется.
Вдруг видит: на краю дороги стоит грузовик. Около него шофер суетится. Усталый, злой, вспотел весь.
— Чего у вас, дядя, не ладится? — спросил Сережа.
— Не видишь — машина остановилась, — ответил шофер. — Винтик один маленький потерялся.
Вспомнил Сережа про свою палочку-выручалочку. Достал из кармана. Хлопнул о ладошку раз, шлепнул два да и в третий раз. Потом глядеть и думать стал, как мама велела.
А чего думать? Винтик найти надо. И принялся Сережа искать винтик.
Ползал он и вокруг машины, и под машиной. В пыли весь выпачкался, коленки сбил, но винтик все-таки нашел.
— Спасибо, брат. Выручил ты меня, — обрадовался шофер.
Завел грузовик и поехал. А Сережа к реке пошел.
С берега увидел: рыбак в лодке стоит, сеть тянет. Да никак вытащить не может. Зацепилась сеть за корягу.
«Тут без палочки-выручалочки не обойтись», — решил Сережа. Хлопнул палочкой о ладошку раз, шлепнул два да и в третий раз. Потом поглядел, подумал и кричит рыбаку:
— Эй, дядя! Давайте я вам помогу.
Взял рыбак Сережу к себе в лодку, и принялись они за дело вдвоем. Рыбак отцепляет сеть, а Сережа в лодку ее тянет. Немало они потрудились, но сеть все-лаки вытащили.
— Ну, спасибо, друг! Выручил ты меня, — сказал рыбак.
Дальше Сережа отправился. Перешел через мост. Лужок миновал да рощу. И в лесу очутился.
Идет по тропинке. Но замечать стал: не те места. Не та тропинка. А потом и вовсе ее не стало. Понял Сережа, что заблудился. «Тут без палочки-выручалочки не обойтись», — подумал Сережа. Хвать, а палочки-то и нет. Потерял.
Вдруг речка за деревьями блеснула. Выбрался Сережа к речке. И заметался по берегу. В какой стороне мост — неизвестно.
В это время как раз лодка мимо плыла.
— Эй, мальчик! — крикнули люди из лодки. — Тебе на другой берег надо?
Перевезли они Сережу через речку и дорогу указали.
— Спасибо, — поблагодарил Сережа. — Выручили вы меня.
Идет Сережа по дороге. На все стороны глядит-любуется. Справа хлеба золотые колосятся. Слева луга зеленые стелются. Впереди виднеется село.
Но тут ветер подул и туча на небо надвинулась. Огромная, черная. «Ливень будет», — догадался Сережа и припустил бегом.
Засверкали вдогонку молнии. Загрохотал над головой гром, «Эх! Нет со мной палочки-выручалочки, — пожалел Сережа. — Вымочит теперь меня дождик».
Но не успел он оглянуться, догоняет его машина.
— Эй, мальчик! — крикнул шофер. — Полезай ко мне. Довезу.
— Спасибо! — сказал Сережа. — Выручили вы меня.
Вечером рассказывал Сережа маме: где был, кого встречал, да кто кого выручал. А под конец пожаловался, что потерял он палочку-выручалочку.
— Не горюй, сынок. Это была не палочка-выручалочка, а ручка от старого зонтика. Пошутила я.
— А почему же она выручала? — удивился Сережа.
— Выручала не палочка. А кто — сам догадайся.
Однажды шел полем человек в лаптях. И вот замечает: жаворонок пел, пел да и перестал. Крикнул человек жавороноку:
— Эй, жаворонок, чего петь перестал? Куда спрятался?
А жаворонок и отвечает ему из травы:
— Брызгун-Мокрые Лапти иде-ет!
Огляделся человек на все четыре стороны. Никого не видать. Дальше путь ему вдоль реки был. Идет человек, слышит: лягушки на берегу расквакались. Крикнул им:
— Эй, лягушки-квакушки! Чего расквакались? Иль перессорились?
Отвечают лягушки хором:
— К на-ам, к ва-ам Брызгун-Мокрые Лапти идет! Огляделся человек на все четыре стороны. Никого не видать.
Идет дальше. Видит: рыбы из воды выскакивают. Крикнул им человек:
— Эй, рыбы! Чего вы распрыгались?
Отвечают ему рыбы неслышными рыбьими голосами:
— Брызгун-Мокрые Лапти идет!
Огляделся человек на все четыре стороны. Никого не видать. Пошел дальше. А путь ему через лес был. Увидал он муравейник и дивится: «Почему муравьев нет?»
— Эй, муравьишки! — крикнул человек. — Ясный день на дворе, а вы спрятались. Иль работать лень?
Отвечают ему муравьи сердито:
— Брызгун-Мокрые Лапти идет.
Огляделся человек на все четыре стороны. Никого не видать. Только тучка дождевая от края неба бежит. Набежала, дождем пролилась.
Намокла кругом земля, вымокли у человека лапти.
Тут-то и смекнул он: кто таков Брызгун-Мокрые Лапти. С тех пор люди ко всему приглядываются и наперед знают — когда дождю быть.
Однажды и говорит старушка:
— Ни разу я, старик, в городе не бывала. Хочется мне в городе погостить.
— Эка, чего выдумала — в городе погостить. Нет там у нас с тобой ни родни, ни знакомцев.
Промолчала старушка. А только на другой день опять за свое: «В город хочу!» Да так каждый день.
Уговорила своего старика. Приехали они в город. Идут по главной улице, высокими домами любуются. Народу вокруг видимо-невидимо. Гудки, перезвон. Не то пожар, не то праздник. Не поймешь.
Устали старик со старушкой гуляючи. Сели на лавочку отдохнуть. А лавочка и скажи человеческим голосом:
