— Мы не простые люди, — усмехнулся Джек, поправляя в левой ладони лук. — Мы Линчеватели.
====== Часть 1 ======
Бешеный стук сердца. Рваное тяжелое дыхание. Лицо уже несколько кварталов блестело от пота, который, смешавшись с каплями крови от рассеченной брови, стекал по жирной коже. Порванная в нескольких местах не по размеру толстовка давно промокла от нахлынувшего дождя, мешая тяжелым размашистым движениям беглеца. Уставший человек, спотыкаясь, бежал по слабо освещенным улицам Риммунт-сити. Этот мужчина часто оборачивался назад, смотря на пустынные улицы глазами, наполненными недетским страхом.
Человек резко свернул в переулок, наполненный мусором и грязью. Быстро оглядевшись в переулке, он наскоро направился к зеленому мусорному баку в попытках восстановить дыхание и спрятаться от неприятностей. Схватившись за грудь, мужчина прислонился спиной к баку и сполз на грязный мокрый асфальт, не обращая внимания на гнилой банан, этикетку от молока и сигаретные окурки, разбросанные вокруг.
— Твою мать, что это за урод? — спросил сам у себя беглец, смотря на черное затянутое грозовыми облаками небо, подставляя испещренное морщинами немолодое лицо под дождь.
Мужчина какое-то время сидел, глядя на падающие ему на лицо дождевые капли. Чуть погодя, восстановив дыхание и успокоившись, он тяжело выдохнул и начал с видным трудом вставать, собираясь продолжить свой путь. Выйдя из-за мусорного бака к улице, этот человек с хитрой улыбкой пошел обратно, полагая, что его погоня отстала и больше не появится у него на глазах, в чем он очень сильно ошибся.
Черная тень приземлилась перед мужчиной, блестя мокрой кожаной одеждой в свете появившейся из-за туч луны, из-за чего в глазах беглеца снова появился страх. Гораздо более глубокий страх, нежели был раньше. Голова преследователя в черном блестящем шлеме посмотрела на свою цель светящимися белым глазами, что пугало до глубины души.
— Заставил ты меня побегать. — с насмешкой сказала тень, наклоняя голову. — Ушел, а мы даже не успели поговорить.
— П… Пожалуйста. — начал умолять человек, складывая руки в мольбе, поднимая голову вверх, пытаясь смотреть на то место, где у тени были светящиеся “глаза”. — Я не хочу умирать.
Мужчина в капюшоне стал пятиться назад, тщетно пытаясь уйти, на что преследователь резко двинулся вперед, подхватывая свою жертву за грудки и поднимая над землей. Человек начал трястись, как осенний лист, суматошно болтая руками и ногами в воздухе. Сильный удар об кирпичную стену последовал как ответ, и жертва болезненно захрипела, прекращая жалкие попытки вырваться.
— Где Аддерли? — прорычала роботизированным голосом тень.
— Я не… не знаю. — дрожащим голосом ответил беглец, стыдливо-боязненно наклоняя голову и зажмуривая глаза.
— Лжец! — крикнула тень и снова ударила парня о стену. — Ты бежал вместе с Аддерли из Хиллтопа. Его люди ранили моего человека.
— Потом ты убил двадцать человек. — осмелел допрашиваемый, приподнимая голову. — Можешь попытаться убить меня, я тебе все равно не скажу ничего. У тебя не получится сделать это так же хладнокровно, как работает Аддерли.
— У меня получится лучше.
Человек в шлеме отпустил свою жертву на землю и, схватив за голову, резко ударил о стену. Треск черепа и серый капюшон сразу побраговел, пропитываясь кровью. Тихий предсмертный хрип заглушил шум дождя, и мужчина упал на колени, не переставая направлять свой взор прямиком в глаза тени. Он же, в свою очередь, достав из крупной набедренной кобуры большой тяжелый пистолет, направил его в лицо своей истекающей кровью жертве.
— Хоть раз вы станете говорить сразу? — задал он риторический вопрос, спуская курок.
Выстрел — и затылок бедного парня разлетелся на кирпичные стены, практически сразу стекая на асфальт под каплями дождя, мешаясь с грязью и отходами. Пистолет вернулся в кобуру и тень спокойно вышла из переулка, не издавая ни звука.
— Вычеркивай еще одного из списка, — сказал человек куда-то в пустоту. — Придется идти по плану «Б», и, видимо, домой я вернусь не скоро. Выздоравливай, дорогая, люблю тебя.
====== Часть 2 ======
...Ночь. Не особенно большая по американским меркам улица, слабо освещаемая бывшими когда-то яркими фонарями. Вдоль по улице, рядом с миленькими приземистыми домиками стояли такие же милые небольшие деревья с желто-красной листвой, медленно опадающей на потускневшую траву, что создавало превосходное ощущение уюта и спокойствия. По засыпанному листвой тротуару вдоль проезжей части, ощущая атмосферу наступающего Хэллоуина и праздников (которые должны были наступить очень скоро), медленно прогуливалось несколько парочек, слышались тихие голоса и приглушённый смех.
Все было хорошо. Этому городу, этим людям было хорошо. Им было уютно, и ничего не предвещало беды. Резкий взрыв одного из фонарей в дальнем конце улочки вызвал сноп искр из разбившейся лампы и сгоревшей проводки. Максимально резко, неожиданно и быстро начало темнеть. Раздались тихие вскрики и панический шепот, вызванный пугающим происшествием.
— Какого черта?! — спросил в тишину парень, сильней прижав к себе свою возлюбленную.
— Никакого. — ответила темнота. — Я и есть сам чёрт.
