Друзья,
За последние месяцы было столько вопросов относительно теософии, что я думаю, мне следует воспользоваться моим пребыванием здесь в течение некоторого времени и прочесть курс лекций, охватывающий основные черты и учения этого столь много обсуждающегося предмета — теософии. Это необходимо, дабы каждый, принадлежащий к числу людей изучающих этот вопрос, мог уяснить себе общее направление мысли и объем того предмета, с которым нам придется иметь дело в ближайшие пять недель. Я попытаюсь изложить этот предмет настолько просто, насколько он позволяет, и избежать, поскольку возможно, технических вопросов так, чтобы человеку, обладающему известным умственным развитием и образованием, не оставалось бы ничего больше желать для первоначального понимания данного предмета. Я не утверждаю, что теософию во всех ее аспектах, можно сделать понятной необразованному и не вдумчивому человеку. Но для человека обычного умственного развития с обычным образованием, привыкшего пользоваться разумом в мирских делах, для понимания ее главных учений, как чего-то связного и синтезирующего, не требует ничего, кроме неослабного внимания и обыденного умственного развития. Некоторые из учений ее столь просты, что даже человек необразованный может достаточно уразуметь для того, чтобы руководствоваться ими в своем поведении. Но путь, при помощи которого одно связывается с другим, способ, которым все они вместе созидают великий синтез жизни — вот что является несколько трудным для понимания человека, не обладающего образованием.
Теософия в своем настоящем виде появилась в мир в 1875 году, но сама Теософия стара как старо образование и вдумчивое человечество. Под разными наименованиями, на различных языках света была она известна миру. Но хотя языки, а потому и названия, были различны, то, что выражается названием, было всегда одним и тем же. Особой причиной, вызвавшей ее новое провозглашение в наши дни, была опасность, представляемая быстрыми успехами материализма среди руководящих ходом мировой цивилизации наций. По мере того, как наука развивала свое знание, она все больше и больше склонялась к тому, чтобы пойти по материалистическому направлению. Слово "агностик" становилось характерным эпитетом ученого человека и под влиянием особых условий развития европейской мысли, распространялась идея, что в то время как человек способен познать все то, что доступно наблюдению внешних чувств, и все то, что может он установить на основании этих наблюдений и вывести из них, за пределами чувств у него нет никаких орудий для соприкосновения с находящейся вне его вселенной. Поэтому считалось невероятным, что человек может знать что-либо о более глубоких и вечных вопросах жизни, что-либо о своем происхождении, обо всем, покрывающемся словами Бог, бессмертие, дух. Этот образ мыслей оказывал воздействие и на Восток и на те колонии, куда проникала европейская мысль, и угрожал охватить весь мир. Тогда Великие Охранители человечества сочли за мудрое, чтобы старая истина была провозглашена в новой форме, соответствующей уму и миросозерцанию человека того времени. Прежде для того, чтобы удовлетворить условиям нового народного развития, человеку открывалась одна религия за другой; в наши дни была вновь провозглашена основа всех религий, для того чтобы народы могли увидеть, что все религии кроют в себе одно и тоже и что они лишь ветви одного и того же дерева, хотя это и не лишает ни одного народа специальной ценности, даваемой ему его собственной особой верой. Этот способ изложения религии современному миру был тем более необходим и важен, что наука выдвинула в известной степени тоже самое учение, только другим путем и с другой целью. Она расклассифицировала различные религиозные проявления под названием "Cравнительной мифологии". Внимательное исследование множества развалин, оставшихся от прошлого, изыскания исследователей старины и археологов, изучение литературы древних цивилизаций, результаты, полученные благодаря раскопкам и научным переводам античных надписей — все это служило недопускающим возражений доказательством того, что основные учения всех религий тождественны, что их моральный кодекс на одинаковой ступени развития тот же, что рассказы об их Основателях сильно похожи друг на друга, что даже внешние церемонии, формы, обряды и богослужения различных религий, хотя и отличаются друг от друга в частностях своего внешнего облика, сходны по своим основным идеям. Этой тождественностью и пользовались непризнававшие никакой религии, для того, чтобы нападать на все религии и дискредитировать их. Во всяком случае доказывали, что религия, сколь утончена ни стала она на более поздних своих ступенях, является плодом человеческого невежества и что, когда человеческое знание возрастет, тогда прозвенит погребальный звон религии.
