— Парни, оружие на одиночные. В белый свет не палить, только на поражение. Это не зачистка, а охота. Мы на вражеской территории, она всегда будет вражеской. Наша задача просто уничтожить как можно больше солдат неприятеля. Кроме известных вам орков и эльфов, столкнёмся ещё и с котами. Их трудно не узнать. Не пытайтесь их гладить, не дайте им к себе приблизиться — один на один у вас нет шансов.
Заговорил Егоров:
— Разобраться на двойки. Действуем парами. Держите контакт, друг друга не перестреляйте.
Он обернулся к капитану.
— Где наш транспорт?
Тот показал рукой на два бортовых «ЗИЛа».
— Водители знают маршрут. Высадят на Пихтовой возле почты и сразу уедут, а вы шагайте в направлении товарной станции. Там ближайшие неприятности.
— По машинам! — скомандовал старший лейтенант.
Посмотрел на Диму.
— А ты поедешь со мной в кабине.
Парень вопросительно приподнял брови.
— Будешь со мной в паре, маг.
В кабине Дима вытащил из кармана телефон, надел наушники. Включил радио. Попросил Егорова:
— Пощёлкайте рацией.
— Чего? — не понял командир.
— Рацию включите и выключите несколько раз.
— А! — проговорил старлей. — И давай, тёзка, уже на «ты».
— Хорошо, — ответил Дима и сказал в телефон. — Так меня слышно?
— Слышно, — проговорил старший лейтенант.
— Эй! Что за хрень на нашей волне?! — раздалось в Диминых наушниках.
— Спокойно, — сказал командир. — Наш маг подключился.
Помолчали. Егоров спросил:
— У тебя есть план?
— Да. У неприятеля командуют маги. Мне нужно их быстренько нейтрализовать. Ну и ребят прикрыть… как получится.
— То есть парни для тебя вроде живца? — усмехнулся старлей. — Ну-ну! Да они у тебя мелочь из карманов вытащат, ты их даже не увидишь.
— Ещё лучше, — сказал Дима. — Тогда они всё сделают сами.
Машина остановилась. Водитель буркнул:
— Приехали. Вон по этой улочке выйдете на товарную.
— Выходим, — скомандовал Егоров по рации.
Командир открыл дверь, выпрыгнул из кабины. За ним Дима. Огляделся. Безлюдная пригородная улочка. Летняя, сонная… Ни одной машины, почта закрыта. Дмитрий почувствовал, как человеческое жизненное пространство замерло, сжалось в испуге.
Солдаты высыпались из машин, «ЗИЛы» сразу принялись разворачиваться. Передовые группы по четыре бойца двинулись вперёд вдоль домов по обеим сторонам улицы. За ними Дима и старлей, потом с интервалом двойки основного состава. Автоматы наготове, рожки отстёгнуты, по одному патрону в стволах.
За заборами частных домов ни звука, псы притаились. В наушниках внезапно прозвучало:
— Контакт. Минус двое. Пятеро отступили.
— Командир, — сказал Дима. — Прикажи парням спрятаться за заборами.
— Авангард, слышали? — проговорил в рацию Егоров. — Выполнять.
— Суки-и-и!!! — заорал в рацию кто-то из бойцов через минуту.
— Что там? — спросил командир.
— Пойдём, посмотрим, — сказал Дима и побежал.
— Куда? — прошипел Егоров. — Стоять!
Он попытался схватить паренька за плечо. Рука скользнула мимо в сантиметре от тела. Пришлось бежать за пацаном. Свернули в открытую калитку. Увидели во дворе микроавтобус с открытыми дверями. Трупы гражданских. У мальчишки сорван скальп, у взрослых из распоротых животов вывалились внутренности. Два кота дёргаются в агонии. Дима уставился на эти такие чужие и странно привлекательные создания.
Одного бойца ранило, когтями сильно поцарапали плечо, его перевязывает товарищ. Дима краем глаза заметил тень, кто-то стоит за домом. Прогулочным шагом направился к углу коттеджа, командир за ним. Три человека в странной одежде с луками в руках, вытаращили на них глаза.
— Что с ними? — спросил старлей.
— Замерли, — ответил Дима. — Что делать с пленными?
— А не было пленных, — сказал Егоров холодно, вынув нож.
Спокойно, как-то механически прикончил их одного за другим. Дима брезгливо отвернулся.
— Ладно, — сказал он. — Пойдём на улицу, кажется, там что-то есть…
Егоров вышел за ним из калитки. Дима неспешно прошёл на середину дороги и встал спокойно. Впереди старлей заметил группу из пяти человек. Четверо такие же, как те, кого он только что зарезал, пятый зачем-то с посохом и в широкополой шляпе.
— Держись поближе, — попросил Дима.
Егоров подошёл к нему на шаг. Он чувствовал себя как в дурацком фильме! Сельская улица, они стоят, как ковбои какие-то, а к ним идут злодеи. Неприятели приблизились, человек в шляпе поднял свою дубину, с её навершия к ним устремились молнии. Разряды ударили в открытую Димину ладонь. Он проворчал:
— Всё-таки слишком много неуправляемых потоков. Не удаётся пока подчинить всё…
Вражеский маг предпринял новую попытку — бросил в Диму что-то похожее на шаровую молнию. Тот поймал яркосветящийся шар, молния исчезла.
— Пора это прекращать, — сказал паренёк и пошёл к врагу.
Маг попытался ударить разрядом и молнией одновременно, результат тот же. Маг взялся за посох двумя руками, ударил в асфальт. От удара пошли глубокие, глубиной примерно в два метра, трещины.
— Ещё и дорогу испортил сволочь! — проворчал Дима, отпрыгнув в сторону.
