В 2012 году Сесил Чао объявил, что заплатит жениху своей дочери 65 миллионов долларов. Когда я узнал об этом, в моей голове появилась идея написать сказку о том, как это могло бы произойти не в наше время, а, скажем в 19 веке. В этом же году Джиджи сочеталась браком с Ив во Франции, однако отец этот союз не признал. Отметим, что на предложение миллиардера откликнулись 20 тысяч мужчин, однако 33-летняя Джиджи не заинтересовалась ни одним из них. В начале 2014 года Сесил Чао увеличил сумму вознаграждения вдвое – до 130 миллионов долларов, а по прошествии еще некоторого времени предложение выросло до 180 миллионов. В конце концов Чао пришлось смириться с выбором дочери. Он отозвал свое предложение, но принять в семью подругу Джиджи Чао так и не смог: по сообщениям китайских СМИ, сейчас отец и дочь почти не общаются. Впрочем, Джиджи это не беспокоит: судя по фотографиям в Facebook, она счастлива в браке с Шон. Печальная история отца побудила меня дописать сказку, что я и сделал в этом году. Эта сказка не только для детей, но и для взрослых. Хотелось бы, чтобы прочитали ее и Сесил Чао и его дочь.
Чудеса порой случаются
Часть 1
В одном из городов великой и неутомимой Франции жила добрая женщина по имени Адель. Она так баловала своего единственного сына, что тот вырос гордым и привередливым. Его разборчивость не позволяла ему найти свою вторую половину. Мать уже отчаялась. А ведь ей так хотелось увидеть собственных внуков.
В один прекрасный день Адель узнала о том, что некий богач из Поднебесной, так раньше называли Китай, готов заплатить огромную сумму денег тому, кто женится на его дочери. Старик сильно переживал за то, что до сих пор не стал дедушкой. Этой новостью мать решила поделиться со своим сыном под вечер.
– Дидье, завтра собирайся в дорогу, – начала она. – Тебя ждут в Гонконге.
– Где? – удивился он.
– В Поднебесной, сынок. Там, откуда везут чай в нашу страну.
В ту пору французы пили чай чаще, чем кофе. Иногда они добавляли в него молоко. О Китае немало говорили, но новость от Адель показалась вовсе невероятной.
– Господин Чао выдает свою дочь, Джиджи, замуж. Ты меня слушаешь или в облаках летаешь?
– За меня? – засомневался сын.
– Да! – улыбнулась она, и выдержав паузу добавила. – Если ты ей понравишься.
Дидье подавился собственной слюной. Еще бы! Такая новость! Мать опять пыталась устроить жизнь своего сына. Но все, кого она порой предлагала ему, оказывались с недостатком. Поэтому он насторожился в очередной раз.
– А вдруг, она некрасивая?
– Сколько красавиц я только не находила для тебя! Одна показалась тебе глупой. Другая – жадной. Кого-то ты обвинил в хитрости, кого-то – в зависти. Уже со счету сбилась!
– Ну, – собрался оправдываться Дидье.
– Хватит! – резко остановила своего сына Адель. – Ты так всю жизнь будешь выбирать, а я умру и даже своих внуков не увижу.
– Хорошо, мама, хорошо! Посмотрю на твою Джиджи, но не обещаю, что женюсь.
Адель совсем расстроилась и заплакала. Сын будто не хотел ее понимать, а ведь она для него старалась.
– Мы живем бедно, сынок. У нас есть долги несмотря на то, что мы оба работаем. Неужели ты не хочешь жить лучше?
– Хочу! – вырвалось из уст Дидье.
– Если ты женишься на дочери господина Чао, то он тебя озолотит.
– А если нет?
– Ну, ты уж постарайся. Я ведь не зря тебя растила!
Дидье грустно вздохнул, но согласился. Он вполне сознавал, что пришло время серьезных перемен. Мать права – наш герой засиделся в холостяках, а деньги были уже второстепенной задачей. Не на них хотела женить Адель своего сына, а на той, кто сделает его счастливым.
Как только в доме погасили свет, зашуршали тараканы. При свете они старались не показываться на глаза хозяйке дома. Она их на дух не переносила. От ее руки погибло немало усатых насекомых.
– Нет, ну вы слышали это! – еле сдержался от смеха Леон, нагловатый таракан. – Дидье собрался жениться. Ха! Да кому он такой нужен!
– Еще и денег надумал за невесту получить, – расхохотались его братья.
– Да, но тут явно есть подвох.
– Какой, Леон? – перестали смеяться тараканы.
– Ну, кто будет за невесту просто так деньги давать! Значит, она – страшная.
– Ха-ха! – опять засмеялись братья.
– Вы как хотите, а я должен это видеть! Иначе, я – не Леон.
– Да, Леон! Ты – самый храбрый из нас. Поэтому мы останемся дома, а ты поезжай с Дидье, посмотри на его невесту-страшилку и нам обо всем расскажи.
– Ха-ха-ха! – заливались усатые обитатели дома.
Толи они громко смеялись, толи Дидье чудились их разговоры в его голове. Недаром говорят «у каждого свои тараканы в голове». Это означает, что у каждого человека свои странности. Парень с трудом заснул.
Что ему только не снилось! Поля, долины, леса, озера, горы. Десятки женских лиц улыбались Дидье, но грянул гром, и он попал на небо. Там в небесах стоял старик и бил в барабаны. Страх сковал беднягу. Не было сил пошевелиться. Все, что он мог – только закричать и проснуться.
Дидье проснулся утром в холодном поту. Ему послышалось ржание коня на улице. Выглянув в окно, Дидье обомлел. Его мать подъехала к дому верхом на гнедом скакуне. Красавец коричневого цвета блестел на солнце влажными от быстрой ходьбы боками, а его черный хвост и грива слегка развивались на ветру. Он так грациозно выглядел, будто вез на себе саму королеву.
– Мой мальчик, этот конь – твой, – улыбалась Адель. – Заботься о нем, и он доставит тебя куда надо.
– Откуда деньги, мама?
– Я собирала их долгие годы, несмотря на наши долги.
Как бы бедно люди не жили, нужно всегда откладывать деньги, пусть и немного. Они пригодятся в нужный момент. Этот момент настал для заботливой матери. Она слезла с коня. Отвязала походную кожаную сумку с парой бурдюков для воды с седла и занесла все в дом. В той сумке был топор, нож, огниво, котелок, приборы для питья и еды, веревка, продукты и самое главное – карта.
– Сынок, тебе все это пригодится, – она развязала сумку.
– Спасибо, мама! – сын стал рассматривать купленные ей предметы. – Ты не теряла время даром.
Когда наш герой развернул карту, то он решил, что морским путем добираться до Гонконга было бы дольше, чем по суше. Только он не знал какие опасности и трудности могут возникнуть у него на сухом пути.
